Uma das maiores provas de que os tratamentos atuais contra o diabetes (especialmente o diabetes tipo 1, que é mais complicado de cuidar) são super eficientes é notar que a expectativa de vida de quem está com a doença cresce a cada ano que passa.

Dá para imaginar que, antes da invenção da insulina, esperava-se que uma criança de 10 anos diagnosticada com diabetes tipo 1 vivesse no máximo mais 3 anos apenas?

Este tipo de situação absurda já virou história antiga há muito tempo, felizmente. A partir de 1922, após a invenção da insulina por Banting, a expectativa de vida de quem tem diabetes só tem crescido. Tanto que, atualmente, o consenso médico é de que, se a glicemia for bem controlada durante toda a vida, as expectativas de vida de um diabético e de um não-diabético são praticamente iguais. E, sim, é possível cuidar bem da glicemia durante várias décadas, através dos mais variados tratamentos disponíveis e da força de vontade da pessoa.

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Ainda assim, nem sempre é fácil encontrar gente que convive com o diabetes tipo 1 há mais de 50 anos. Uma nova pesquisa médica, que começou ano passado a ser conduzida no Canadá, está correndo atrás destes vencedores. Os pesquisadores querem descobri qual é o segredo da longevidade dos diabéticos de longa data. Será que é o bom controle glicêmico? Será que é a alimentação? Ou serão os genes?

A pesquisa é conduzida por cientistas do Hospital Mount Sinai, de Toronto, junto ao Centro Joslin de Diabetes, nos EUA. Através de questionários, os pesquisadores pretendem descobrir detalhes da vida de diabéticos há mais de 50 anos, como uso de insulina (usam seringas, bombas de infusão? etc), a freqüência com que vão ao médico, se alguém da família os ajuda a controlar o diabetes, dentre outros fatores.

Além disso, haverá um estudo sistemático da genética e da fisiologia de cada um dos participantes.

O objetivo é encontrar motivos pelos quais estas pessoas conseguem conviver tão bem com a doença, evitando boa parte das complicações comuns.

“Isto poderá nos ajudar a entender os motivos pelos quais há gente que controla com sucesso o diabetes há 50 anos, daí poderemos implementá-los como potenciais tratamentos ou estratégias para ajudar os jovens de hoje em dia que estão sendo diagnosticados”, contou a um jornal canadense o líder do estudo, o médico Bruce Perkins.

“[Cuidar bem do diabetes] demanda trabalho. Requer uma vigilância incansável no monitoramento das taxas de açúcar no sangue, na hora de pensar sobre as doses de insulina, de cuidar da própria doença. Mas, definitivamente, é possível fazer isto, e nós temos exemplos maravilhosos de diabéticos que vivem sua vida ao máximo”, disse Bruce.

Assim que saírem os primeiros resultados deste novo e interessante estudo, publicaremos aqui aos leitores do Diabeticool!

Médicos e especialistas em diabetes já sabiam que tanto a dieta mediterrânea quanto exercícios de alta intensidade, separadamente, ajudam a melhorar a qualidade de vida de quem está com a doença. Agora, um novo estudo determinou os benefícios de se fazer as duas coisas, ou seja, seguir a dieta E praticar exercícios físicos de alta intensidade. Os resultados são animadores, surpreendentes e trazem muitas esperanças para quem luta contra o diabetes.

O QUE É A DIETA MEDITERRÂNEA

Em termos simples, seguir uma dieta mediterrânea significa comer grandes quantidades de vegetais, grãos e peixes, pequenas porções de carne e muito azeite de oliva.

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O QUE SÃO EXERCÍCIOS FÍSICOS DE ALTA INTENSIDADE?

São padrões de exercícios cardiovasculares baseados em atividades de altíssima intensidade, realizadas em um pequeno espaço de tempo, intermeadas por “pausas” de atividade mais leves. A duração total do treino é de 20-30 minutos.

OS RESULTADOS DA MISTURA DOS DOIS

Quando a dieta mediterrânea e os exercícios de alta intensidade foram realizados em conjunto, uma melhora espantosa na qualidade de vida foi observada. Cientistas do Instituto do Coração de Montreal, no Canadá, acompanharam durante anos um grupo de voluntários que seguiu as duas orientações. Os resultados foram anunciados no último Congresso Cardiovascular Canadense, que ocorreu na semana passada.

Todos os voluntários do estudo possuíam obesidade abdominal, que é o excesso de gordura na região do estômago e abdômen. A obesidade abdominal é perigosíssima, já que aumenta bastante os riscos de doenças cardíacas, derrames, diabetes, colesterol alto e pressão alta, além de piorar a maneira como o corpo utiliza a insulina (condição conhecida como resistência à insulina).

Após meros nove meses do início dos estudos, veja quais foram os ganhos de saúde dos participantes:

• A circunferência na cintura diminuiu, em média, 8 centímetros;
• A pressão sangüínea diminuiu (em 6mmHg);
• Houve melhora de condicionamento físico de 15%;
• Taxas de açúcar no sangue despencaram 23% nos voluntários que estavam com diabetes e 10% nos demais.

Todas estas características, somadas, são comprovadamente um estímulo para a melhora da qualidade de vida, do funcionamento físico e até mesmo da cognição.

PALAVRAS DE ESTÍMULO

O doutor Anil Nigam, um dos autores do trabalho, notou um dado interessante nos voluntários: “No geral, quanto mais doente você estiver, maiores serão os benefícios do programa. Os maiores progressos nos níveis de açúcar no sangue foram alcançados pelos indivíduos que tinham diabetes, justamente aqueles com maior quantidade de açúcar na circulação.”

Comentando a notícia, a porta-voz de uma ONG canadense voltada à prevenção e estudo de doenças cardíacas e derrames disse: “Quando falamos em perda de peso e em redução dos riscos de doenças do coração e derrames, as pessoas logo buscam uma fórmula mágica. Mas não há mágica – a solução é se ater a dicas básicas e controlar a maneira como vivemos. Nós temos o poder de prevenir até 80% das doenças cardíacas prematuras e de derrames“.

A mágica está em se cuidar. E seguir a dieta mediterrânea, aliada a exercícios físicos intensos, parece ser um ótimo caminho.

O pâncreas é um órgão do corpo humano que todo diabético certamente conhece. É ele que abriga as células que produzem a insulina, necessária para abaixar a quantidade de açúcar no sangue. Estas células que produzem a insulina se chamam células beta. Além delas, o pâncreas é lar também para as células alfa, de ação diametralmente oposta às beta. As células alfa produzem o glucagon, hormônio que atua no fígado e faz a quantidade de açúcar no sangue subir, e que é importantíssimo para dar energia ao corpo quando estamos em jejum. Agora, cientistas descobriram que a ação do glucagon no cérebro é bem maior do que se pensava, o que pode abrir novos caminhos terapêuticos para o tratamento do diabetes. Vamos entender o que está acontecendo!

Cientistas do General Research Institute em Toronto, no Canadá, acreditam que o glucagon é um dos mais importantes fatores na hora de baixar a quantidade de açúcar no sangue. A conclusão está em artigo científico na mais recente edição da revista Nature Medicine. A idéia é a seguinte: enquanto a insulina diminui a glicemia ao transportar o açúcar do sangue para as células, a ação normal do glucagon no cérebro ‘avisa’ o corpo quando há uma quantidade alta de açúcar no sangue, impedindo que o fígado libere ainda mais açúcar acumulado.

Em pessoas com diabetes, esta comunicação mediada pelo glucagon e com ação numa região cerebral chamada de hipotálamo possivelmente está comprometida, o que pode ajudar a fazer com que o organismo perca o balanceamento correto das taxas de açúcar no sangue.

Em outras palavras, o hormônio que aumenta a glicemia quando atua no fígado é o mesmo que controla a quantidade de açúcar no sangue quando atua no cérebro. Vê-se o quão complexo é o corpo humano e suas interações bioquímicas!

AS DESCOBERTAS DA CIÊNCIA

Os pesquisadores canadenses descobriram uma via de sinalização molecular, a da proteína quinase A, que pode reverter a ação ‘errada’ do glucagon em diabéticos, fazendo-a voltar para o normal. Segundo eles, isto abre portas na busca por uma cura do diabetes.

“Remédios que buscam aumentar a ação do glucagon no cérebro e/ou bloquear a ação do glucagon no fígado podem regular os níveis de açúcar em diabéticos”, disse Tony Lam, cientistas especialista em obesidade e diabetes e líder do novo estudo.

“Eu acredito que, mais para a frente, tratar o diabetes com terapia baseada no glucagon vai ser tão efetivo quanto a insulinoterapia”, revelou.

A metformina é um dos remédios mais receitados para o tratamento do diabetes tipo 2 em todo o mundo. É possível que em breve ela seja recomendada – quem diria! – também para pacientes com câncer nos pulmões. A novidade vem de estudo recém publicado na revista especializada British Journal of Cancer, feito por cientistas da Universidade McMaster, no Canadá.

Em estágios mais avançados, o câncer nos pulmões geralmente é tratado com radioterapia, uma técnica terapêutica poderosa (e repleta de efeitos colaterais bem desagradáveis). Em muitos casos, infelizmente, nem mesmo ela é capaz de eliminar a doença. Isto porque algumas células cancerígenas são capazes de ativar mecanismos de defesa contra a radioterapia, o que as torna mais resistentes ao tratamento e fazem com que cresçam mais rapidamente.

Os cientistas canadenses perceberam que a metformina é capaz de reverter este mecanismo de defesa das células do câncer. A ação do popular remédio antidiabético resulta na incapacidade das células cancerígenas de produzirem as proteínas necessárias para que cresçam mais rápido. Além disso, a metformina impede o surgimento de novas células do câncer e pode até mesmo causar a morte delas.

Ou seja, em linhas gerais, a equipe canadense demonstrou que a metformina aumenta a sensibilidade das células de câncer à ação da radioterapia, tornando-a um tratamento muito mais potente e efetivo.

O PODER DA METFORMINA

“Nosso estudo mostra que a droga antidiabética metformina é capaz de impedir o crescimento das células cancerígenas e as tornam mais sensíveis ao tratamento por radioterapia”, disse Theodoros Tsakiridis, um dos autores do estudo. Ele completou: “Nós estamos agora trabalhando com outras instituições a fim de desenvolver um teste clínico que investigará o uso da metformina em pacientes com câncer no pulmão e tratados com radioterapia. Se pudermos provar que isto funciona em pacientes, teremos em mãos uma arma potencialmente poderosa na luta contra a doença”.

Não é a primeira vez que a metformina é vista como potencial ajuda no tratamento do câncer. Em dezembro do ano passado, o Diabeticool noticiou que o remédio havia sido identificado como efetivo auxílio no combate ao câncer nos ovários – fique sabendo mais relembrando a matéria “Popular medicamento antidiabético também combate o câncer de ovário“!

Nunca houve dúvida de que exercitar-se é parte essencial da rotina saudável de todo diabético. Porém, sempre houve uma disputa entre profissionais da saúde e das academias de ginástica sobre qual é o melhor e mais efetivo exercício físico para diabéticos. Seriam aqueles mais intensos, como a musculação, ou os mais leves e práticos, como os aeróbicos? Pesquisadores da Universidade de Ottawa, no Canadá, agora possuem a resposta.

Em artigo publicado na última edição do Diabetes Care, os cientistas estudaram a variação da glicemia em voluntários diabéticos tipo 1 tanto durante quanto 24 horas após a prática dos dois tipos de exercício físico.

Os resultados mostram que os diabéticos tipo 1 que praticaram treinamento de resistência (isto é, musculação) diminuíram mais lentamente a glicemia durante os exercícios do que o grupo que praticou exercícios aeróbicos. Todavia, durante o período de recuperação após as atividades físicas, a glicemia subiu no grupo aeróbico e não se modificou nos diabéticos da musculação. Ou seja, a conclusão é a de que a musculação pode ser considerada uma opção melhor de exercício para diabéticos tipo 1, já que reduz a glicemia e a mantém sob controle por mais tempo.

“Exercícios de resistência causam menor declínio inicial na glicemia durante a atividade física, mas são associados a reduções mais prolongadas na glicemia pós-exercício do que atividades aeróbicas”, escrevem os autores. “Isto pode explicar as reduções nas taxas de hemoglobina glicada encontradas em estudos comparativos entre os efeitos da musculação e de exercícios aeróbicos no diabetes tipo 1″, complementam.

Esta não é a primeira vez que a musculação aparece com destaque aqui no Diabeticool. Em agosto, anunciamos a novidade de que praticar esta atividade física ajudava a diminuir consideravelmente as chances de desenvolver diabetes tipo 2 em homens, na matéria “Musculação é também prevenção“.

Na semana passada, em viagem de trabalho, tive a honra e o prazer de conhecer o Hospital Geral de Toronto – Canadá. Este Hospital é simplesmente o Local em que o cirurgião Banting e o estudante Best desenvolveram as pesquisas com animais que culminaram na descoberta (ou isolamento) da molécula de Insulina em 1922 e a sua primeira aplicação em um ser humano.

Vale a pena lembrar que, até aquele momento, pacientes diabéticos tipo 1 tinham sobrevida de poucos meses e, quando muito, alguns anos.
O cirurgião Banting morava em uma cidadezinha no Canadá chamada London e não era ligado ao meio acadêmico. Subitamente teve a idéia de submeter animais a um procedimento cirúrgico que seria capaz de destruir quase todo o pâncreas mas deixaria sobrar apenas as partes responsáveis pela produção de insulina (as ilhotas).

Banting pediu ajuda ao professor de Fisiologia da Universidade de Toronto chamado McLeod, que achou a idéia estranha, mas cedeu seu laboratório precário e alguns cães para os experimentos. Recomendou também um aluno chamado Best para lhe ajudar nos experimentos.
Felizmente em cerca de 1,5 ano o hormônio protéico chamado insulina foi isolado e aplicado em animais e pela primeira vez em uma cadelinha chamada Marjorie e depois de um período em um menininho chamado Leonard Thompson.

Logo em 1923 receberam o Prêmio Nobel de Medicina.

Na ocasião a imprensa noticiou a descoberta como a cura do diabetes. Mal sabiam que não era a cura , mas um grande passo para o controle e a prevenção das complicações desta doença.

Chamou minha atenção a memória do povo canadense. Nem percebi, mas quando um amigo me alertou fiquei estarrecido de ver que na nota de 100 dólares canadenses (a nota de maior valor no país)  havia a imagem de um frasco de insulina. Talvez o motivo de eu ter ficado estarrecido foi o fato de ver que naquele país eles têm memória e ver que eles sabem valorizar seus grandes nomes, mesmo que tenham se passado 90 anos.

Fato interessante é que após o isolamento da molécula de insulina, o laboratório farmacêutico americano Eli Lilly se juntou ao grupo canadense e começou a produção e distribuição em larga escala da insulina de origem animal pelo mundo, tornando esta descoberta local em um medicamento que salvaria vidas em todo o globo terrestre.

Obviamente que muita coisa evoluiu ao longo destes 90 anos.

Hoje nossos pacientes diabéticos dispõem de insulinas desenvolvidas por engenharia genética, agulhas finíssimas, canetas de aplicação de insulina, discretas e pequenas,  bombas de infusão contínua de insulina, aparelhos medidores de glicemia pequenos e rápidos e contagem de carboidratos para facilitar a dieta.

Felizmente, o Brasil tomou um papel de destaque nesta história dando o pontapé inicial no uso de células-tronco na tentativa de melhorar ainda mais a qualidade de vida dos portadores de diabetes tipo 1.

Que esta curta história sirva de estímulo para os diabéticos de hoje se cuidarem melhor. Que todos vejam que estamos vivendo num momento de grande explosão do conhecimento. Estamos na era das células-tronco e também na era de diversas outras pesquisas como a insulina inteligente (Smart Insulin), pâncreas artificial, medidores de glicemia com infra-vermelho, etc.

Encorajo a todos que se cuidem, que aceitem o diabetes e façam o tratamento adequadamente para poderem ter a chance de experimentar e utilizar as diversas novidades que estão por chegar até nós em poucos anos (poucos anos mesmo). Vamos nos cuidar bem hoje para podermos desfrutar do que vem por aí.

O diabetes tipo 2 traz várias complicações para seus portadores. Uma delas é o risco maior de se ter doenças cardíacas. Sabendo disso, é muito comum pessoas com diabetes comprarem cápsulas de ômega-3 (também conhecidas como pílulas de óleo de peixe). O ômega-3 é um ácido graxo extremamente benéfico ao coração, e seu uso já foi diversas vezes associado à longevidade do órgão. Um novo estudo quis saber quais os reais efeitos do ômega-3 no coração diabético.

Publicado na última edição do New England Journal of Medicine, a pesquisa acompanhou mais de doze mil e quinhentos diabéticos. Aleatoriamente, os pacientes foram divididos em dois grupos: um recebeu uma cápsula de óleo de peixe todo dia, enquanto o outro recebeu um placebo. Após seis anos desta rotina, os cientistas compararam as taxas de doenças cardíacas e mortes associadas. O resultado?

“Estudos prévios sugeriram que suplementos de óleo de peixe podem ter um efeito modesto sobre doenças do coração – nós não descobrimos nada correlacionado.”, afirmou o dr. Hertzel Gerstein, professor de medicina na McMaster University em Hamilton, Ontario, Canadá. Ele continua: “Se você quiser prevenir doenças cardiovasculares, ataques cardíacos e derrames, sair de casa e comprar ômega-3 não vai te ajudar”.

Ainda segundo o médico, a aposta mais correta é tomar, ao invés das cápsulas de ômega-3, drogas chamadas de estatinas. O corpo de evidências quanto às boas influências delas na diminuição do colesterol – o que pode ajudar a prevenir problemas cardíacos – é crescente e seu uso mais que recomendado.

Um caso vem chamando a atenção da pequena cidade de Nova Scotia, no Canadá. Keyonna Hart é uma garotinha de 8 anos de idade que foi recentemente diagnosticada com diabetes tipo 1. Ela deve receber diariamente quatro injeções de insulina, uma das quais na hora do almoço. Porém, a criança não é capaz de aplicar a injeção em si mesma, segundo sua mãe, e ninguém na escola onde Keyonna estuda está disposto a ajudá-la.

Alana Hart, a mãe da garota, dirige todos os dias ao meio-dia até a escola da filha para aplicar uma das injeções. Ela teme, todavia, que eventualmente não consiga deixar seu emprego em uma casa de repouso para acudir a menina. Por isso, pediu à escola que aplicasse as injeções de insulina em Keyonna. Mas ninguém quer fazer isso. “Nós não vamos injetar coisas nos nossos estudantes”, afirma categoricamente Ambrose White, superintendente do Conselho Escolar Regional de Cape Breton-Victoria. “Nosso pessoal jurídico nos disse que não podemos fazer isso por motivos processuais”. A única opção legal para a escola seria contratar uma enfermeira, profissional capacitada a realizar tal ação, porém isto sairia caro demais. Há algumas décadas, todas as escolas canadenses tinham uma enfermeira residente, mas a necessidade de corte de custos no extremamente abrangente sistema de saúde do país eliminou a posição.

A situação gerou polêmica na cidade. Há quem acuse a escola de descaso e negligência, engrossando o coro da mãe da garotinha. Outros argumentam que crianças ainda mais jovens que Keyonna já aprenderam a aplicar injeções de insulina, e que portanto ela deveria receber melhor aconselhamento em como lidar com sua doença. Há ainda a opção de algum outro familiar ir até a escola e realizar o tratamento, mas Alana Hart garante que ninguém tem esta disponibilidade e que a responsabilidade é, sim, da escola. Uma senhora da comunidade até mesmo se ofereceu a ir todo dia, à hora do almoço, até a escola de Keyonna e aplicar a injeção na garota, porém Alana negou o pedido, dizendo que se sente desconfortável com uma estranha injetando sua filha.

Enquanto a comunidade bate boca, Keyonna, residente de um país socialmente avançado, moradora de uma comunidade amigável, aberta e solícita, aprende da pior maneira como conviver com sua condição.

Pode-se acompanhar o caso aqui (em inglês).