Ficar de jejum – eis uma ação pouco comum hoje em dia, mais associada a questões religiosas do que à saúde. Mas é bom ficarmos de olho nesta modelidade de “limpeza” do corpo, especialmente quem está com pré-diabetes.

Diversas evidências científicas nos últimos anos têm mostrado que deixar de comer por certo período de tempo pode trazer uma série de benefícios para o nosso corpo. Agora, pesquisadores do Centro Médico Intermountain, nos Estados Unidos, afirmam ter descoberto não apenas o segredo por trás dos benefícios de jejuar, mas também que tal ação pode ser um dos meios mais eficazes na hora de prevenir o diabetes tipo 2.

AS VANTAGENS PARA O CORPO QUE VÊM DO JEJUAR

A equipe de cientistas do dr. Benjamin Horne estuda há vários anos os efeitos do jejum na saúde humana. Em 2011, eles demonstraram que pessoa que rotineiramente fazem jejum de um dia, no qual se alimentam apenas com água, tinham índices menores de glicemia e perdiam peso mais fácil.

Os resultados podem parecer um pouco óbvios – afinal, se você deixa de comer é de se esperar que perca peso e que tenha menos açúcar no sangue. Mas o interessante do trabalho de 2011 é que os cientistas acompanharam por vários anos a saúde de quem “pratica” o jejum com regularidade. Estas pessoas, o trabalho mostrou, têm riscos muito menores de desenvolver diabetes tipo 2 e doenças coronarianas (isto é, doenças no coração).

Apesar de terem percebido tais fatos, ninguém sabia por que jejuar melhorava a saúde.

Por isso, Benjamin e sua equipe partiram para um novo estudo. Desta vez, recrutaram homens e mulheres com pré-diabetes e alto risco de desenvolver diabetes tipo 2, alguns inclusive obesos. Os participantes adotaram uma dieta que incluía um dia no qual era permitido ingerir nada mais que água pura.

COLESTEROL – O SEGREDO DO JEJUM NO COMBATE AO DIABETES

A idéia dos cientistas era observar se jejuar seria uma boa maneira de evitar que pré-diabéticos se tornassem diabéticos de fato.

A conclusão? Jejuar faz muito bem à saúde e pode ser o “remédio” que faltava na hora de evitar o diabetes tipo 2.

“Apesar de nós termos estudado o jejum e seus benefícios à saúde durante anos, não sabíamos que ele poderia trazer estes benefícios em relação ao risco de diabetes”, disse o dr. Benjamin. “Jejuar tem o potencial de se tornar uma importante medida de prevenção ao diabetes“, completou o cientista.

O segredo está no colesterol. Durante o período de jejum, nosso organismo sente falta da fonte de energia mais tradicional para seu funcionamento – os açúcares. Então, ele passa a utilizar outras fontes energéticas, como por exemplo o colesterol.

O colesterol é uma molécula que fica “guardada” nas células de gordura. Assim, se não há açúcar suficiente no sangue, as células de gordura são quebradas, o colesterol é liberado e passa a ser utilizado como alimento das células. No processo, perdemos peso e destruímos gordura, o que favorece a glicemia no futuro e ajuda a diminuir a resistência à insulina.

“Durante os dias de jejum, o colesterol subiu um pouquinho [nos participantes], mas ao longo de um período de seis semanas os níveis de colesterol baixaram 12%, além de os voluntários terem perdido peso“, disse Benjamin.

O cientista nota que mais estudos são necessário antes dos nossos médicos poderem receitar, com segurança, o jejum como forma de prevenção do diabetes tipo 2. Ainda assim, Benjamin aposta que esta quebra das células de gordura para liberação do colesterol pode ser tão benéfica ao nosso corpo que justifique um dia de fome!

O pâncreas é um órgão do corpo humano que todo diabético certamente conhece. É ele que abriga as células que produzem a insulina, necessária para abaixar a quantidade de açúcar no sangue. Estas células que produzem a insulina se chamam células beta. Além delas, o pâncreas é lar também para as células alfa, de ação diametralmente oposta às beta. As células alfa produzem o glucagon, hormônio que atua no fígado e faz a quantidade de açúcar no sangue subir, e que é importantíssimo para dar energia ao corpo quando estamos em jejum. Agora, cientistas descobriram que a ação do glucagon no cérebro é bem maior do que se pensava, o que pode abrir novos caminhos terapêuticos para o tratamento do diabetes. Vamos entender o que está acontecendo!

Cientistas do General Research Institute em Toronto, no Canadá, acreditam que o glucagon é um dos mais importantes fatores na hora de baixar a quantidade de açúcar no sangue. A conclusão está em artigo científico na mais recente edição da revista Nature Medicine. A idéia é a seguinte: enquanto a insulina diminui a glicemia ao transportar o açúcar do sangue para as células, a ação normal do glucagon no cérebro ‘avisa’ o corpo quando há uma quantidade alta de açúcar no sangue, impedindo que o fígado libere ainda mais açúcar acumulado.

Em pessoas com diabetes, esta comunicação mediada pelo glucagon e com ação numa região cerebral chamada de hipotálamo possivelmente está comprometida, o que pode ajudar a fazer com que o organismo perca o balanceamento correto das taxas de açúcar no sangue.

Em outras palavras, o hormônio que aumenta a glicemia quando atua no fígado é o mesmo que controla a quantidade de açúcar no sangue quando atua no cérebro. Vê-se o quão complexo é o corpo humano e suas interações bioquímicas!

AS DESCOBERTAS DA CIÊNCIA

Os pesquisadores canadenses descobriram uma via de sinalização molecular, a da proteína quinase A, que pode reverter a ação ‘errada’ do glucagon em diabéticos, fazendo-a voltar para o normal. Segundo eles, isto abre portas na busca por uma cura do diabetes.

“Remédios que buscam aumentar a ação do glucagon no cérebro e/ou bloquear a ação do glucagon no fígado podem regular os níveis de açúcar em diabéticos”, disse Tony Lam, cientistas especialista em obesidade e diabetes e líder do novo estudo.

“Eu acredito que, mais para a frente, tratar o diabetes com terapia baseada no glucagon vai ser tão efetivo quanto a insulinoterapia”, revelou.

Muitas vezes as pessoas têm dúvidas em relação ao diagnóstico de diabetes, até mesmo profissionais da saúde!

É muito importante saber que os valores para critérios de diagnóstico de diabetes são os mesmos em todo o Brasil. Estes valores foram publicados pela Sociedade Brasileira de Diabetes (SBD) em seu Posicionamento Oficial SBD N° 3 – 2011.

Aqui está uma forma fácil de se lembrar destes critérios.

Legenda da tabela:

1. Glicemia de jejum – coleta realizada na ausência de ingestão calórica por, no mínimo, 8 horas.
2. Glicemia 2h pós sobrecarga de 75g de glicose (Teste de Tolerância à Glicose) – coleta realizada para diferenciação de glicemia de jejum e 120 minutos após a ingestão de glicose, com os cuidados preconizados pela OMS.
3. Glicemia casual – realizada a qualquer hora do dia sem observar o intervalo desde a última refeição.
4. Sintomas clássicos de diabetes – poliúria, polidipsia e perda de peso não explicada.

Você pode ter hipoglicemia quando faz muito exercício, quando fica um longo período de tempo sem se alimentar (jejum), e quando ingere quantidade maior que o necessário de medicamentos que reduzem o nível de glicose no sangue, como as sulfoniluréias (Glibenclamida, Glipizida, Glimepirida) e as insulinas.

Você precisa monitorar sua glicose no sangue sempre que sentir um ou mais dos sintomas de hipoglicemia, mostrados na figura.

Veja como tratar um episódio de hipoglicemia no próximo post amanhã!

+ Mais informações em facebook.com/diabeteswithoutfear

Quando uma pessoa está com as taxas de açúcar no sangue um pouquinho acima do normal, mas não tão altas assim para causar danos sérios à saúde, ela pode estar com pré-diabetes. Apesar de ser assintomático, o pré-diabetes é um importante sinal de alerta. Caso não for cuidado com atenção, a pessoa tem grandes chances de desenvolver, de fato, o diabetes tipo 2. Dados indicam que pelo menos 30% dos pré-diabéticos serão diabéticos dentro de um período de dez anos.

Em termos mais específicos, o pré-diabetes é caracterizado por uma glicemia de jejum entre 100-125 mg/dL, enquanto que em diabéticos este número é maior ou igual a 126 mg/dL, de acordo com dados da Sociedade Brasileira de Diabetes (2011).

Caso alguém seja diagnosticado como pré-diabético, ainda há tempo de mudar os hábitos de alimentação e aumentar a quantidade de exercícios físicos a fim de evitar o diabetes. Por isso, é fundamental que este diagnóstico seja feito o mais breve possível.

Um novo dado, publicado hoje, dia 22, no periódico Morbidity and Mortality Weekly Report, aponta uma tendência alarmante. De acordo com dados de saúde do governo norte-americano, 90% das pessoas que estão com pré-diabetes não sabem que têm a doença.

MUITA GENTE CORRENDO RISCOS DESNECESSÁRIOS

Estes números complementam uma outra estatística perigosa, observada no mundo inteiro: pelo menos metade das pessoas que estão com diabetes ainda não foram diagnosticadas. Todo e qualquer atraso no tratamento da condição pode levar a danos irreversíveis à saúde do paciente, além de dificuldades médicas maiores no futuro.

“Precisamos que as pessoas entendam o perigo que correm e que ajam se estiverem em risco de desenvolver diabetes”, afirmou Ann Albright, diretora da divisão de diabetes do CDC norte-americano. “Nós sabemos como prevenir o diabetes tipo 2 – ou pelo menos atrasar seu surgimento -, então há coisas que as pessoas podem fazer, mas o primeiro passo é conhecer o seu risco – saber se você tem pré-diabetes.”

“Nós temos um enorme problema com este número pequeno de pessoas que sabem que tem [o pré-diabetes]. O número subiu um pouquinho em relação à última medição, mas ainda é muitíssimo pequeno”, completou Ann, que também escreveu o estudo em questão.

FATORES DE RISCO E PREVENÇÃO

Segundo Ann, os fatores de risco para o pré-diabetes incluem estar acima do peso ou obeso, ser fisicamente inativo (isto é, praticar poucas atividades físicas) e não se alimentar corretamente. Caso alguém se enquadre nestas características, a pessoa deve procurar um médico e checar seus níveis de açúcar no sangue.

Além disso, há um fator genético que pode aumentar as chances para pré-diabetes. Portanto, ter diabéticos na família é também um fator de risco. “A genética de uma pessoa carrega a arma, e daí o estilo de vida dela puxa o gatilho [para o desenvolvimento do diabetes]”, explicou Ann.

As maneiras habitualmente indicadas – e que são super efetivas – para o controle e eliminação do pré-diabetes são: perder peso (cerca de 5 a 7% da massa corporal à época do diagnóstico), aprender a se alimentar de maneira correta (isto é, evitando carboidratos e gorduras e ingerindo bastante vitaminas, fibras e sais minerais) e praticar atividades físicas regularmente (pelo menos 20 minutos por dia, ou um total de 150 minutos por semana).

Comentando a notícia, o dr. Joel Zonszein, diretor do Centro Clínico de Diabetes no Centro Médico Montefiore, em Nova York, EUA, afirmou que a combinação de uma alimentação saudável com exercícios físicos reduz os riscos de diabetes em 58%. Além disso, “a droga metformina (remédio que a Associação Americana de Diabetes recomenda para tratar o pré-diabetes) pode reduzir este risco em 31%. Mudanças nos hábitos de vida, associados ao tratamento com metformina, são métodos preventivos muito efetivos”.

Muçulmanos de todo o mundo costumam fazer jejum durante o Ramadã, o nono mês do calendário islâmico. A prática consiste em evitar comer durante o dia e ingerir alimentos ricos em carboidratos à noite. Cientistas israelenses resolveram estudar o que acontecia com o corpo humano durante este jejum prolongado e descobriram algo intrigante: o comportamento do hormônio leptina se alterava profundamente. Sabendo que a leptina é considerada o hormônio da saciedade, os pesquisadores decidiram testar uma nova maneira de se fazer dieta. Os resultados podem mudar a maneira como pensamos sobre perder peso.

A pesquisa foi conduzida por Sigal Sofer e Zecharia Madar, da Universidade Hebraica, em Jerusalém. Zecharia, professor emérito da Universidade e atual cientista-chefe do Ministério da Educação israelense,disse que “as descobertas lançam as bases para uma dieta mais apropriada àquelas pessoas que têm dificuldade em manter um regime durante muito tempo“. “O próximo passo é entender os mecanismos que levaram aos resultados obtidos”, afirmou.

E que resultados foram estes? A pesquisa acompanhou durante 6 meses mais de 60 policiais. Metade deles foi orientada a comer uma dieta-padrão para perder peso (na qual o consumo de carboidratos era constante ao longo do dia), enquanto a outra metade recebeu a dieta experimental (na qual só havia carboidratos na janta). Após os seis meses, o grupo na dieta experimental apresentou menores índices de fome, melhores medições de peso, circunferência abdominal e gordura corporal, melhores leituras bioquímicas (açúcar e lipídios no sangue) e, também, respostas melhores à inflamação.

Se estes resultados já parecem ótimos, as melhores notícias vêm agora. Sofer e Madar estudaram com atenção as mudanças que ocorreram nas taxas de secreção de três hormônios ao longo dos seis meses. Resumimos os resultados abaixo:

Leptina: é o “hormônio da saciedade” – isto é, quando se encontra em altas taxas no sangue, a pessoa sente menos fome. Normalmente, suas taxas são baixas ao longo do dia (= fome!) e altas durante a noite (= saciedade). Os policiais na dieta experimental mostraram taxas progressivamente mais altas de leptina ao longo do dia, com picos no final da tarde (ou seja, sentiram-se com menos fome ao longo de todo o dia).

Grelina: é o “hormônio da fome” – isto é, quanto mais grelina, mais fome se sente. Normalmente, como dá para imaginar, suas taxas são altas durante o dia e baixas à noite. Os voluntários da pesquisa tiveram secreção de grelina baixa durante todo o dia, mostrando picos apenas à noite – justamente quando poderiam se alimentar com carboidratos.

Adiponectina: é considerada a ligação entre diabetes, obesidade e a síndrome metabólica. Em pessoas obesas, a secreção deste hormônio é baixa durante todo o dia. Nos participantes do estudo, a adiponectina for secretada em taxas elevadas ao longo do dia inteiro.

Ou seja, além ser ótima para a saúde no geral, a dieta rica em carboidratos à noite ainda modulou de maneira positiva a secreção de hormônios que, quando desregulados, podem levar à obesidade, diabetes e doenças cardiovasculares. Comer pães e massas na janta nunca pareceu tão saboroso!

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Que não é lá muito inteligente manter os níveis de açúcar no sangue – ou glicemia – em valores elevados todos nós sabemos! Mas o tipo de correlação entre glicemia e inteligência que uma recente pesquisa australiana encontrou é surpreendente. Em artigo publicado na última edição de um dos mais prestigiados periódico científicos, o Neurology, cientistas da Australian National University em Canberra demonstraram que até mesmo valores de glicemia considerados um pouco acima do normal são um gravíssimo perigo para a saúde do nosso cérebro.

A pesquisa acompanhou o que acontecia no cérebro de um grupo de 266 idosos, de idades entre 60 e 64 anos, durante um período de quatro anos. Todos eles mantiveram a glicemia de jejum abaixo de 110 mg/dL – vale lembrar: uma glicemia de jejum igual ou acima de 180 mg/dL significa que a pessoa tem diabetes; se o valor for de 110 mg/dL, considera-se que ela tem pré-diabetes.

O que os cientistas puderam perceber é que, ao longo destes quatro anos de estudos, os idosos que tinham os valores de glicemia mais altos – ou seja, bem próximos de 110 mg/dL – apresentaram maior perda de volume cerebral – uma diminuição de 6 a 10%! Estas perdas se concentraram no hipocampo e na amídala, duas regiões importantíssimas por estarem envolvidas com a memória e habilidades cognitivas, como o controle emocional. A perda de funções cerebrais está associada a doenças como demência e Alzheimer.

Em um comunicado à imprensa, o autor do estudo, Dr. Nicolas Cherbuin, disse que “numerosos estudos têm identificado uma ligação entre o diabetes tipo 2 e encolhimento cerebral e demência, mas nós não sabíamos se pessoas com taxas de açúcar no sangue no limite da normalidade apresentavam estes mesmos efeitos”. E completou: “Estas descobertas sugerem que até mesmo em pessoas que não têm diabetes as taxas de açúcar do sangue podem ter um impacto em sua saúde cerebral. Mais pesquisas são necessárias, mas as descobertas podem nos levar a reavaliar o conceito de “glicemia normal” e a definição de diabetes.”

E, afinal de contas, qual seria a razão que leva altos valores de glicemia a encolher o cérebro? A resposta é que ninguém, ainda, faz idéia! Há duas teorias sendo estudadas no momento: a primeira diz que os níveis de açúcar sangüíneo ajudam a controlar o processo inflamatório no nosso corpo, e que a inflamação é uma das causas da diminuição cerebral – daí a ligação entre os fatores. A outra idéia afirma que muito açúcar no sangue o torna mais “grosso” ou “pegajoso”, o que facilita a formação de coágulos, os quais impedem a nutrição das células do cérebro, que acabam, assim, morrendo.

Seja o que for, aí esta mais um ótimo motivo para manter a glicemia sob controle – inclusive para quem não é diabético!!

Uma das melhores maneiras de prevenir o diabetes tipo 2 é manter o peso em níveis adequados, já que a obesidade é um dos grandes fatores de risco para a condição. Praticar exercícios físicos, além de ajudar a manter a balança na medida certa, também traz muitas outras vantagens para a saúde. Uma grande dúvida, porém, permanecia: quando é melhor praticar exercícios, antes ou após as refeições? Esta semana, veio a resposta!

Em estudo publicado no British Journal of Nutrition, pesquisadores da Glasgow University concluíram que a prática de exercícios físicos é muito mais eficiente quando feita antes do café da manhã. Neste horário, a queima de gorduras é 33% maior do que após alguma refeição. Além disso, os exercícios matutinos são também ótimos para reduzir dos níveis de gorduras no sangue, que podem causar sérias doenças cardíacas.

A lógica do nosso corpo é a seguinte: quando praticamos exercícios de barriga vazia – em especial no período da manhã, quando faz horas que não comemos nada! – , o organismo utiliza como energia as gorduras acumuladas. E, como diz o dr. Jason Gill, um dos cientistas envolvidos no estudo, “quando as pessoas falam em perder peso, elas realmente querem dizer perder gordura”.

Caso haja preocupação de que o corpo não dê conta de se exercitar com a barriga vazia, o dr. Gill dá a dica: nosso corpo tem reservas suficientes para pelo menos uma hora e meia de exercícios puxados, mesmo em jejum. Neste caso, ele garante, saco vazio pára, sim, de pé!

O Ramadan é o nono mês do calendário lunar islâmico. Durante estes 29 ou 30 dias, os muçulmanos praticam o jejum durante os horários nos quais o sol está no céu, assim como evitam praticar sexo antes que a lua nasça. É um período de orações fervorosas, de dar graças pelas bênçãos – e de perigos para a saúde. É a conclusão de um seminário proferido no Shifa International Hospital, em Islamabad, Paquistão. Os médicos do evento querem educar a população de que o longo período de jejum pode trazer sérios problemas no controle da glicemia, o que é capaz de gerar graves – e muitas vezes permanentes – danos aos diabéticos.

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Fé e Ciência se encontraram no seminário em Islamabad. É possível seguir os ditames do Islã e, ao mesmo tempo, manter a saúde do diabético?

O problema, explicaram os doutores, é que longos períodos de jejum fazem com que o organismo queime reservas extra de energia. Isso, por conseguinte, gera quadros de hipoglicemia – até o açúcar presente no sangue é usado para manter o corpo ativo. E, como os muçulmanos ficam com bastante fome durante o dia, costumam se empanturrar à noite, quando é permitido comer. O resultado é óbvio: quadros de hiperglicemia noturnos. É o pesadelo do controle glicêmico de qualquer diabético!

A solução oferecida pelos médicos foi a de preparar um guia do jejum do Ramadan. Ele fornece dicas sobre a maneira correta de se alimentar durante o mês, além de lembretes importantes como “sempre se mantenha hidratado”. E é categórico: grávidas e pessoas com pré-diabetes, por estarem com a saúde em risco, não devem atender ao jejum. Isso o Islã permite.