É bastante comum surgirem pesquisas científicas que indicam o consumo de um determinado alimento a fim de prevenir doenças. O estudo que apresentaremos a seguir, apesar de seguir o mesmo padrão, traz consigo ótimas e empolgantes notícias. Isto porque o alimento em questão é uma delícia, quase todo mundo gosta dele, é barato e fácil de acrescentar a variadas receitas.

Cientistas da Escola de Saúde Pública de Harvard, nos EUA, sabiam que as nozes são alimentos com características ímpares. Elas são algumas das poucas sementes que contêm ácidos graxos poliinsaturados e o ácido alfalinolênico – uma versão vegetal do ômega-3. Os nomes são complicados, mas vale saber que ambos os nutrientes já se mostraram ótimos à saúde humana.

Com esta informação, os pesquisadores decidiram analisar os dados de estudos prévios que mostravam a relação entre o consumo de nozes e diversas doenças, como o diabetes tipo 2. A população estudada foi de cerca de 140 mil mulheres norte-americanas, de idade entre 35 e 77 anos. Nenhuma delas era diabética ou tinha doenças cardiovasculares ou câncer no início do estudo. O trabalho foi publicado na última edição da revista científica Journal of Nutrition.

A conclusão principal dos pesquisadores americanos é a de que ingerir duas ou mais porções de 29g de nozes por semana diminui em cerca de 20% os riscos de se desenvolver o diabetes tipo 2.

Como o estudo analisou apenas mulheres, pode-se dizer com confiança que este resultado é válido para elas – mas é bem provável que os efeitos sejam também válidos para os homens.

O especialista em diabetes e obesidade David Katz comentou o trabalho: “Estudos observacionais não podem provar causa e efeito, mas quando associações são observadas em populações grandes e ocorrem em um contexto bem estabelecido, [uma relação de] causa e efeito pode ser inferida com segurança. (…) Estas descobertas aqui – do tipo freqüentemente visto em fármacos poderosos – são robustas e notáveis. Elas fortemente indicam a importância de se consumir alimentos integrais, como nozes, na luta contra o diabetes”.

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É muito fácil acrescentar uma porção pequena de nozes duas vezes por semana em qualquer dieta. Pode-se acrescentar pedacinhos da semente em iogurtes ou no cereal matinal, além de utilizá-la para dar um toque especial em receitas de tortas e bolos. Acompanhe a seção de Receitas Especiais para Diabéticos do Diabeticool para mais dicas e informações!

Negócio da China

Antes de sair de casa e ir comprar nozes, uma dica: se você morar na Ásia ou arredores, evite comprar nozes da China! Notícias recentes vindas do outro lado do mundo garantem que o preço das nozes por lá está tão caro – podendo chegar a algumas dezenas de milhares de reais por uma noz grande – que tem gente vendendo cascas de nozes recheadas … com pedras e papel (descubra no vídeo como identificar esta fraude!).

As festas de final de ano são uma farra nutricional. As pessoas geralmente se esquecem dos regimes, tiram o atraso calórico de uma ano inteiro e exageram em doces, bebidas e refrigerantes. A glicemia de qualquer um atinge niveis épicos durante as festividades natalinas e de ano novo! Como o corpo se comporta perante tanto carboidrato na corrente sangüínea?

Após uma refeição, os carboidratos são quebrados em glicose, que é uma fonte imediata de energia para o organismo. O excesso de glicose fica acumulado no fígado na forma de glicogênio – ou então, com a ajuda da insulina, é convertido em ácidos graxos, circulado para outras partes do corpo e guardado como gordura nos tecidos adiposos. Quando há abundância de ácidos graxos, a gordura também se desenvolve no fígado. E este é um enorme problema, conhecido como “fígado gorduroso” ou pelo simpático nome de “esteatose hepática”.

“Fígado gorduroso causado por alto consumo de carboidratos pode ser tão nocivo quanto a ingestão excessiva de álcool, além de contribuir para várias doenças, incluindo o diabetes tipo 2”, garante Hei Sook Sul, professor do Departamento de Ciência Nutricional e Toxicologia da Universidade da Califórnia, Berkeley. “A conversão do excesso de glicose em ácidos graxos ocorre no fígado, mas há várias etapas neste processo que ainda não foram compreendidas.”

Um prato cheio de novidades

O professor Sul conduziu uma pesquisa, publicada na última edição da revista científica Molecular Cell, na qual identifica um único gene responsável pela conversão de carboidratos em aminoácidos, denominado BAF60c. Em camundongos nos quais este gene foi “desligado”, não houve a conversão, mesmo quando alimentados com dietas riquíssimas em açúcares. Corroborando os dados, camundongos que expressavam o triplo do BAF60c em seus fígados mostraram aumento significativo na quantidade de gordura acumulada. Com esta nova informação em mente, será possível desenvolver novas terapias para o tratamento do fígado gorduroso, reduzindo também, desta forma, a incidência de doenças correlacionadas, como o diabetes.

Carboidratos são essenciais à boa dieta humana – especialmente os carboidratos encontrados em legumes, frutas e vegetais -, porém costumamos consumir em demasia apenas os açúcares refinados, que aumentam mais rapidamente a glicemia. Os pesquisadores sugerem tomar cuidado com este nutriente. “Limitar o consumo de refrigerante, bolos e cookies é uma boa idéia para qualquer época… inclusive durante as festividades de final de ano”, sugeriu o professor Sul.

Especialistas em diabetes do País de Gales e da Inglaterra deram um aviso importante esta semana para quem tem a condição. Eles estão preocupados com os números de diabéticos, em especial mulheres, que sofrem de “diabulimia“, ou “bulimia do diabético”. Cerca de 30% das jovens diabéticas têm diabulimia, uma condição que pode ser fatal. Mas o que exatamente é a diabulima, e porque ela afeta os diabéticos?

A bulimia é o transtorno alimentar de quem força a eliminação dos alimentos que ingeriu, seja induzindo o vômito, seja tomando medicamentos ou praticando exercícios físicos em demasia. Ou seja, é uma maneira doentia e arriscada de perder peso. O termo diabulimia se refere a um tipo de bulimia que ocorre geralmente com diabéticos do tipo 1, quando eles, de maneira perigosíssima para a saúde, deixam de utilizar a quantidade adequada de insulina que seu corpo necessita, buscado emagrecer.

Como explicado aqui na nossa página, “a insulina é uma molécula que ajuda o açúcar, que corre pelo corpo no sangue, a entrar nas células que precisam de energia.” Sem a insulina, o açúcar não consegue alimentar as células e vai se acumulando na corrente sangüínea, sendo eventualmente eliminado pela urina. A idéia por trás da diabulimia é que, eliminando o açúcar antes que o corpo o utilize, perde-se peso. E isto está corretíssimo. O problema são as outras conseqüências para a nossa saúde.

Conseqüências desastrosas

Nossas células precisam de energia para funcionar. Caso o açúcar, a fonte preferencial de energia, não consiga chegar até elas, as células utilizarão fontes alternativas de energia. Uma dessas fontes são moléculas chamadas de ácidos graxos. Quando os ácidos graxos são utilizados como energia, são gerados sub-produtos chamados de corpos cetônicos. E muitos corpos cetônicos provocam o caos no corpo humano, numa condição conhecida como cetoacidose diabética. Os sintomas da cetoacidose são vômitos freqüentes, desidratação, confusão mental, dificuldade para respirar e até mesmo o coma. Caso não tratada rapidamente, pode levar à morte. A cetoacidose costuma ocorrer com diabéticos que ainda não sabem que têm a doença, e por isso não cuidam da glicemia. No caso da diabulimia, ela ocorre pelo consciente uso inadequado da insulina pelo paciente.

E não para por aí! Além da cetoacidose, todos os efeitos negativos do diabetes mal cuidado são muito mais freqüentes em quem tem diabulima (relembre em nossa página “Quais são os efeitos do diabetes no corpo humano?” quais são eles).

A Solução

Resolver o sério problema da diabulimia é relativamente simples. Basta educar os pacientes sobre como o diabetes funciona e a importância enorme de se cuidar bem da saúde e da glicemia. Como disse o diretor nacional da ONG britânica pró-diabéticos Diabetes UK Cymru, Dai Williams,”se você não entende seu diabetes…não é apenas o caso de tratá-lo adequadamente, mas de entender as conseqüências de administrar a doença de forma irresponsável e insatisfatória, e este é um dos nossos maiores problemas.”

Em busca da melhor qualidade de vida possível para quem tem diabetes, o Diabeticool traz diariamente as melhores dicas de cuidados para a saúde e novidades científicas, em uma linguagem simples e agradável. Consulte nossas páginas didáticas na barra superior do site, contendo todas as informações sobre o que é o diabetes e o que fazer para se viver de bem com ele!

Nova pesquisa, publicada no The Journal of Biological Chemistry e conduzida por cientistas da Mount Sinai School of Medicine, ajuda-nos a entender melhor o que acontece no cérebro humano quando se come demais. Em poucas palavras, exagerar nas refeições causa resistência à insulina no cérebro. E esta resistência, por sua vez, pode se “propagar” para além do cérebro, causando diabetes, além de liberar gorduras na corrente sangüínea, o que pode levar à obesidade.

A trama metabólica envolvida no processo é bastante complexa. Tudo começa com a alimentação excessiva. Ela faz com que a insulina cerebral (sim, há bastante insulina no cérebro, regulando o funcionamento do órgão!) não consiga mais controlar direito dois eventos muito importantes para o corpo: fazer com que o fígado pare de liberar glicose no sangue e impedir a “quebra” dos tecidos adiposos (a “gordura” corporal), que por sua vez libera ácidos graxos no sangue.

Uma vez que o cérebro, através da insulina, não consegue mais parar a quebra dos tecidos adiposos, muitos ácidos graxos ficam livres no sangue. Além de favorecer a obesidade, os ácidos graxos induzem o fígado a liberar mais glicose no sangue, o que aumenta a glicemia e promove inflamação, fatores que resultam em resistência à insulina em todo o corpo.

O Dr. Buettner, professor de Endocrinologia, Diabetes e Doenças Ósseas no Mount Sinai e envolvido na pesquisa, explica: “Trata-se de um ciclo vicioso e, apesar de que nós já sabíamos que ele começa com a alimentação excessiva, este estudo mostra que é realmente o cérebro que é prejudicado primeiro, o que daí desencadeia a triste seqüência de eventos.”

Os pesquisadores, agora, vão estudar maneira de evitar a lipólise (que é a “quebra” dos tecidos adiposos) e aumentar a resistência à insulina através do melhoramento das funções da insulina cerebral.

O diabetes tipo 2 traz várias complicações para seus portadores. Uma delas é o risco maior de se ter doenças cardíacas. Sabendo disso, é muito comum pessoas com diabetes comprarem cápsulas de ômega-3 (também conhecidas como pílulas de óleo de peixe). O ômega-3 é um ácido graxo extremamente benéfico ao coração, e seu uso já foi diversas vezes associado à longevidade do órgão. Um novo estudo quis saber quais os reais efeitos do ômega-3 no coração diabético.

Publicado na última edição do New England Journal of Medicine, a pesquisa acompanhou mais de doze mil e quinhentos diabéticos. Aleatoriamente, os pacientes foram divididos em dois grupos: um recebeu uma cápsula de óleo de peixe todo dia, enquanto o outro recebeu um placebo. Após seis anos desta rotina, os cientistas compararam as taxas de doenças cardíacas e mortes associadas. O resultado?

“Estudos prévios sugeriram que suplementos de óleo de peixe podem ter um efeito modesto sobre doenças do coração – nós não descobrimos nada correlacionado.”, afirmou o dr. Hertzel Gerstein, professor de medicina na McMaster University em Hamilton, Ontario, Canadá. Ele continua: “Se você quiser prevenir doenças cardiovasculares, ataques cardíacos e derrames, sair de casa e comprar ômega-3 não vai te ajudar”.

Ainda segundo o médico, a aposta mais correta é tomar, ao invés das cápsulas de ômega-3, drogas chamadas de estatinas. O corpo de evidências quanto às boas influências delas na diminuição do colesterol – o que pode ajudar a prevenir problemas cardíacos – é crescente e seu uso mais que recomendado.