Você já percebeu que controlar a glicemia depois do almoço é muito mais difícil quando você pula o café da manhã? Ou então que abusar dos carboidratos no almoço complica as correções na janta?

Isto tem uma explicação. O que comemos em uma refeição, além de ter efeito imediato na glicemia, também influencia a resposta do corpo em relação à próxima refeição.

Sabendo disto, é fácil imaginar a enorme importância do café da manhã – nossa primeira refeição – no equilíbrio da glicemia ao longo do dia. Quem não come nada depois de levantar da cama apresenta, no geral, grande dificuldade para controlar a quantidade de açúcar no sangue após o almoço e o jantar. Por isso, a dica é sempre tomar café cedinho – inclusive há pesquisas que apontam que um café da manhã bem farto pode ser o ideal para quem convive com diabetes.

A questão que fica é: o que podemos comer no café para ajudar a controlar a glicemia mais tarde?

ESTUDO APONTA VANTAGENS DO CAFÉ DA MANHÃ PROTEICO

Pesquisadores da Universidade de Missouri, nos EUA, investigaram a questão. Liderados pela cientista Jill Kanaley, eles recrutaram 12 diabéticos tipo 2 e os dividiram em dois grupos. Durante 1 semana, um deles tomou café da manhã rico em carboidratos; o outro grupo recebeu um café da manhã rico em proteínas. Foram medidas as taxas de glicemia, insulina e demais hormônios após as refeições.

De acordo com as análises dos pesquisadores, publicadas em março no periódico The Journal of Nutrition, ficou claro que um café da manhã rico em proteínas é o ideal para diabéticos tipo 2. Ele ajuda a aumentar a quantidade natural de insulina no sangue e a baixar a glicemia após as outras refeições, apontam os resultados.

“A primeira refeição do dia é fundamental para a manutenção do controle glicêmico nas demais refeições, então [podemos dizer que] ela realmente ‘prepara’ o corpo para o resto do dia”, explicou Jill Kanaley.

A dica para acrescentar mais proteínas ao café da manhã de maneira simples, barata e deliciosa é fazer uma omelete ou ovos mexidos. Além das proteínas a mais, ovos possuem diversos outros nutrientes que ajudam o corpo a funcionar melhor.

POR RICARDO SCHINAIDER DE AGUIAR, ESPECIAL PARA O DIABETICOOL

É comum ouvirmos que o café da manhã é a refeição mais importante do dia. Mas qual sua importância para pessoas que tem diabetes? Pesquisas já haviam demonstrado que quem come café da manhã regularmente tende a ter um menor Índice de Massa Corporal (IMC) do que aqueles que pulam essa refeição. Um novo estudo, realizado pelos pesquisadores Hadas Rabinovitz, da Universidade Hebraica de Jerusalém, e Daniela Jakubowicz, da Universidade de Tel Aviv, avaliou os efeitos da composição do café da manhã sobre o controle da glicemia. Os resultados foram surpreendentes: um café da manhã rico em proteína e gordura aparentemente oferece mais benefícios para pessoas com diabetes tipo 2 do que um café da manhã com poucas calorias.

FAZ SENTIDO UMA COISA DESSAS?

A pesquisa acompanhou 47 voluntários com diabetes tipo 2 durante um período de 13 semanas. Os participantes foram divididos em dois grupos: um deles comeria um café da manhã “pequeno”, que conteria apenas 12,5% do total de calorias consumidas no dia inteiro; já o segundo grupo comeria um café da manhã “grande”, responsável por 33% do total de calorias do dia e rico em proteínas e gorduras.

As vantagens de comer o café da manhã “grande” foram observadas em diversos aspectos. Os voluntários desse grupo apresentaram redução na pressão arterial e vários deles diminuíram a dose das suas medicações para diabetes, enquanto no grupo do café da manhã “pequeno” alguns dos participantes tiveram que aumentar suas doses. Além disso, aqueles que comeram bem no café da manhã sentiram menos fome ao longo do dia e tiveram um melhor controle da glicemia quando estavam em jejum. Os pesquisadores acreditam que os resultados estejam relacionados a um hormônio chamado grelina, também conhecido como o “hormônio da fome”.

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“Ao longo do nosso estudo, pudemos observar que as pessoas no grupo do café da manhã pequeno sentiram mais fome durante o dia, enquanto aquelas que comeram o café da manhã grande sentiram-se saciadas”, diz Rabinovitz. “É possível que um café da manhã rico em proteínas e gordura diminua a secreção da grelina, resultando em uma maior sensação de saciedade”.

UMA DICA PARA O SEU CAFÉ DA MANHÃ

O pesquisador ressalta que ainda são necessários mais estudos para confirmar e esclarecer os mecanismos que levam a dieta do café da manhã “grande” a um melhor controle da glicemia pelo organismo, mas o resultado da pesquisa parece claro. “Uma simples mudança na dieta, tornando o café da manhã rico em gorduras e proteína, parece trazer mais benefícios para pessoas com diabetes tipo 2 do que um café da manhã pouco calórico”, afirma Jakubowicz.

Um dos tratamentos cosméticos mais populares de hoje em dia, o Botox, pode ajudar a desencadear uma revolução na maneira como o diabetes é diagnosticado e tratado.

O Botox é um tratamento que possui como alvo proteínas chamadas de SNAREs. Estas proteínas auxiliam os músculos a se contraírem. O Botox não permite que tal ação aconteça. Assim, ao impedir que as células musculares se contraiam, o Botox deixa a pele com aparência mais “jovem”. Sendo um método super popular atualmente, muitos estudos já foram conduzidos com o Botox e as SNAREs, aumentando bastante o conhecimento que se tem de ambos. Tanto que, descobriu-se, as SNAREs atuam no corpo humano não apenas na contração muscular, sendo também encontradas no pâncreas humano.

No pâncreas, as mesmas proteínas-alvo do Botox auxiliam as células-beta a liberar insulina na corrente sangüínea, controlando, desta forma, a glicemia.

Como exatamente as SNAREs ajudam as células-beta a controlar a glicemia, porém, ainda é um mistério. Pesquisadores da Universidade Heriot-Watt, na capital escocesa, liderados pelo pesquisador dr. Colin Rickman, pretendem descobrir isto através de técnicas modernas de microscopia. A idéia dos cientistas é observar, em altíssima resolução, a maneira como estas proteínas trabalham no pâncreas.

“O diabetes tipo 2 é usualmente causado pelo consumo exagerado de comida e pela falta de exercícios. As pessoas podem viver muito bem sendo obesas até atingirem um limiar [que gera o diabetes]. Ninguém sabe de verdade o porquê das células atingirem este limiar”, explicou Rickman. “Esta pesquisa pode nos ajudar a entender como estes processos [que geram o diabetes] são organizados e como eles evoluem para a doença. Então, poderemos utilizar este conhecimento em um teste clínico para descobrir quais pessoas estão em risco de desenvolver diabetes tipo 2“, completou.

“O ângulo interessante [desta pesquisa] é que nós iremos utilizar microscopia, a qual nos permite visualizar moléculas individuais em uma célula”, afirmou o cientista. “Normalmente vê-se apenas a célula, mas não é possível ver proteínas individuais dentro dela. Estas novas técnicas nos permitem ver milhares destas moléculas nas células e observar como elas interagem e o que estão fazendo”.

“A idéia é que queremos olhar para estas proteínas e ver como elas estão organizadas na membrana, o que estão fazendo, como estão interagindo e como elas mudam o prognóstico de quem tem diabetes”, disse Rickman.

Ainda de acordo com o pesquisador, os primeiros resultados deste estudo devem ficar prontos ainda este ano, e a versão final da pesquisa deve ser publicada até o início de 2015.

O Diabeticool ficará de olho no desenvolvimento da pesquisa do dr. Colin para saber se estas novas técnicas de microscopia de fato auxiliarão os cientistas a entender melhor o funcionamento das SNAREs, e se elas se tornarão mesmo uma maneira interessante de se prevenir e diagnosticar o diabetes.

A Ciência e a Medicina andam tão avançadas que, às vezes, somos induzidos a pensar que não há mais muita coisa a ser descoberta sobre o corpo humano. Ledo engano. As pesquisas científicas, felizmente, não param nunca, trazendo continuamente novidades sobre o nosso organismo. Recentemente, uma equipe de cientistas da renomada Escola de Saúde Pública da Universidade de Harvard identificou um novo hormônio com função regulatória na quantidade de açúcar no sangue. Uma das primeiras idéias que passou pela cabeça dos cientistas após a descoberta foi utilizar o novo hormônio no tratamento do diabetes tipo 2.

Haiming Cao, o principal autor do estudo, disse que a descoberta tem o potencial de “redefinir a maneira como médicos tratam o diabetes”.

UM NOVO MECANISMO

Os cientistas acreditam terem descoberto um novo mecanismo biológico que une a obesidade ao controle da quantidade de açúcar no sangue. O protagonista neste sistema é o hormônio aP2. Através dele, as células de gordura do corpo poderiam “comunicar” ao fígado para que ele libere mais açúcar na corrente sangüínea em períodos de privação calórica. Se uma pessoa for obesa, esta comunicação torna-se mais freqüente, o que gera um grande aumento na glicemia. Isto, por sua vez, pode levar ao diabetes tipo 2, de acordo com a nova hipótese.

Em um comunicado à imprensa, Gokhan S. Hotamisligil, também autor do artigo, disse: “Apesar de se saber há muito tempo que o principal evento que leva ao desenvolvimento do diabetes tipo 2 é a produção fora de controle de açúcar pelo fígado, os mecanismos por trás disto sempre foram elusivos”. “Nós identificamos agora o aP2 como um novo hormônio liberado pelas células adiposas e que controla esta função crítica”, completou.

Esta notícia certamente alegrará a todos os milhões de diabéticos do mundo inteiro que precisam injetar insulina várias vezes ao dia. Pesquisadores ingleses fizeram uma descoberta científica revolucionária e que tem o potencial de mudar para a melhor a vida de quem usa insulina com freqüência.

Farid Khan, pesquisador da empresa Protein Technologies, e sua equipe desenvolveram uma técnica para produzir, de forma baratíssima e em escala industrial, aminoácidos similares aos que ocorrem naturalmente na natureza. Os aminoácidos são os “tijolinhos” que, juntos, formam proteínas (como a insulina). Com esta nova tecnologia, cientistas poderão combinar os aminoácidos de determinadas maneiras a fim de gerar, por exemplo, insulina artificial extremamente barata.

Além da vantagem no preço, será possível a partir desta descoberta modificar a estrutura das proteínas em laboratório. Um possível efeito seria criar uma versão artificial de insulina mais eficiente do que a natural humana, gerando benefícios enormes aos diabéticos.

“Poderemos ter uma insulina que deverá ser utilizada apenas uma vez por mês ao invés de uma vez ao dia. Ela dura mais porque o corpo não a reconhece [uma vez que é artificial] e então não consegue quebrá-la com facilidade”, explicou Khan.

“[A descoberta] poderá também permitir que remédios passem mais fácil pelas barreiras do corpo. Então, por exemplo, a insulina não teria que ser injetada, ela poderia ser inalada e absorvida através dos pulmões”, explicou o pesquisador.

PERSPECTIVAS

De acordo com Khan, criar aminoácidos de maneira barata e em larga escala é uma importante revolução científica que permitirá o desenvolvimento de diversos novos remédios e tratamentos. Ele afirmou temer que estas drogas demorem ainda alguns anos para chegar ao mercado, principalmente devido às muitas regulações que a indústria farmacêutica deve seguir antes de lançar um novo produto.

Todavia, Khan e sua equipe já estão buscando parceiros entre empresas de todo o mundo a fim de aperfeiçoar sua tecnologia e criar, o mais cedo possível, tratamentos inéditos para diversos problemas de saúde, incluindo o diabetes. “Eu acho que ainda levará um tanto de anos até que a indústria farmacêutica tenha confiança na tecnologia”, revelou Khan. Por isso mesmo, quanto mais cedo estas parcerias começarem, melhor para milhões de pessoas ansiosas por novidades no controle de sua saúde.

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“A concorrência no mercado de insulinas de longa duração só aumenta e farmacêuticas lutam para apresentar os produtos com melhores resultados para diabéticos”.

Cientistas do Johns Hopkins Children’s Center, nos EUA, estavam envolvidos em uma pesquisa que parecia não muito promissora. Eles estudavam as funções de uma proteína chamada EPAC2 no desenvolvimento do diabetes. Até então, sabia-se que a EPAC2 possuía um papel secundário no diabetes, por isso nunca havia sido estudada a fundo. Porém, os pesquisadores logo perceberam que esta visão era um grande equívoco. Eles se surpreenderam ao notar que, na verdade, a EPAC2 possui uma importância enorme na maneira como nosso corpo controla os níveis de açúcar no sangue. De fato, após esta pesquisa, os cientistas estão esperançosos de que uma nova via de cura para o diabetes pode ter sido encontrada.

“Remédios que focam sua atividade precisamente em células pancreáticas que não funcionam direito e recuperam ou melhoram a função delas se tornaram o “Santo Graal” das pesquisas sobre diabetes. Nós acreditamos que nossos resultados abrem caminho justamente para isto“, afirmou Mehboob Hussain, médico no Johns Hopkins especialista em metabolismo e um dos autores do trabalho científico. A pesquisa foi publicada no dia 11 deste mês no periódico Diabetes.

Trabalhando com camundongos, a pesquisa conclui que a proteína EPAC2 atua estimulando as células do pâncreas a liberar mais insulina quando há açúcar em excesso no sangue. Quando a glicemia está baixa, a atuação da EPAC2 é quase nula. Porém, é quando a glicemia sobe que ela realiza seu importante papel.

“É como se, durante condições extremas, o corpo recrutasse a EPAC2 como uma ajuda extra para equilibrar a oferta e demanda de insulina”, explicou Hussain.

Os cientistas ainda não sabem como o diabetes tipo 2 influencia a EPAC2. Será que alguma característica da doença prejudica estas proteínas? Ou será que pessoas que se alimentam com muito açúcar provocam uma atividade constantemente aumentada da EPAC2, que estimula as células pancreáticas a produzir insulina até um certo limite, e isto pode acabar gerando o diabetes?

Algumas perguntas se mantêm. Porém, muito em breve elas poderão ser respondidas. Há tanta esperança relacionada às proteínas EPAC2 e o papel delas no diabetes que várias substâncias que alteram o seu funcionamento já foram selecionadas para uma nova rodada de pesquisas. Quem sabe em breve receberemos boas notícias?

Toda vez que uma equipe de cientistas afirma ter descoberto uma cura para o diabetes, muita gente sorri de alegria e esperanças, e outras tantas pessoas franzem o cenho, céticas. Há razão de ser para ambos os casos. Desta vez, porém, os céticos podem ficar um pouco mais sossegados. A pesquisa da vez foi publicada no periódico científico Diabetes, o mais respeitado do mundo sobre o tema, o que garante que este é um trabalho sério e de fortes bases teóricas e práticas.

A cura do diabetes – tipo 1, no caso – foi conseguida em cachorros, por uma equipe da Universitat Autònoma de Barcelona. Os pesquisadores já haviam atingido ótimos resultados de cura do diabetes tipo 1 em camundongos anteriormente, porém esta é a primeira vez que o método foi empregado, com sucesso, no tratamento de animais grandes.

Tal avanço terapêutico abre as portas para que pesquisas similares sejam realizadas também em humanos no futuro.

Como eles conseguiram a cura?

A pesquisa se baseou na terapia gênica, que é o uso de DNA para tratar doenças.

Os cachorrinhos que participaram do projeto (todos da simpática raça Beagle, por sinal!) receberam algumas injeções nas pernas traseiras, em uma única sessão. Estas injeções continham dois vetores da terapia gênica. O intuito de um dos vetores era expressar o gene da insulina, e do outro era expressar o gene da glicoquinase. A insulina, nós sabemos, é o hormônio que permite ao açúcar do sangue penetrar nas nossas células. Já a glucoquinase é uma enzima que regula esta absorção do açúcar da corrente sangüínea. Quando funcionam em conjunto, a insulina e a glicoquinase trabalham como um “sensor de glicose”, ativando as vias metabólicas corretas para que a glicemia se mantenha sempre em bom equilíbrio.

De acordo com um comunicado à imprensa feito pela Universidade, os cachorros tratados com apenas uma sessão da terapia gênica mostraram um controle eficiente da glicemia tanto em jejum quanto após serem alimentados. Os resultados foram melhores do que os apresentados por cachorros diabéticos tipo 1 que receberam injeções diárias de insulina. Além disso, os cães tratados não apresentaram nenhum episódio de hipoglicemia, mesmo após exercícios físicos, tiveram bom controle do peso e não desenvolveram efeitos colaterais. Em alguns casos, estes excelentes resultados se mostraram efetivos até 4 anos após as injeções.

Em suma, o diabetes havia sido curado.

O futuro

Daqui para a frente, mais estudos de eficácia e segurança da terapia gênica devem ser realizados em pets. Eles serão a base para que os tão aguardados estudos com humanos possam começar a ser feitos. Fàtima Bosch (com o acento assim trocado mesmo), principal autora do trabalho, explicou que estes procedimentos futuros são “lentos e muito custosos”, e que é preciso paciência antes de testar a técnica nos humanos.