Pesquisadores australianos encontraram uma relação entre o diabetes e o câncer de pâncreas. A descoberta, publicada na última sexta-feira no periódico Annals of Surgical Oncology, foi feita a partir da revisão de 88 estudos internacionais de 1973 a 2013, realizada por médicos e matemáticos. Trata-se da maior análise registrada sobre o tema.

Segundo Mehrdad Nikfarjam, especialista em fígado, pâncreas e vias biliares no Departamento de Cirurgia da Universidade de Melbourne, o câncer de pâncreas costuma ser descoberto em estágio avançado, quando é incurável. “Esse é um estudo importante que destaca para médicos e pacientes recém-diagnosticados com diabetes sem uma causa óbvia a importância de investigar câncer de pâncreas”, diz.

O estudo revelou que a incidência de tumores de pâncreas foi maior após o diagnóstico de diabetes e permaneceu elevada por muitos anos depois da descoberta. “A presença do diabetes continua a ser um fator de risco moderado para o desenvolvimento de câncer mais tarde na vida”, afirma Nikfarjam.

Embora o número de casos de câncer de pâncreas seja relativamente baixo — no Brasil, segundo dados do Instituto Nacional de Câncer (Inca), eles são responsáveis por 2% de todos os tipos de câncer e por 4% das mortes decorrentes da doença — a pesquisa sugere que os médicos devem considerar exames de rastreamento em pacientes diabéticos.

“Pode ser importante rastrear em todas as pessoas recém-diagnosticadas com diabetes, especialmente aquelas sem fatores de risco. Os exames também podem se estender a diabéticos de longa data”, diz.

Fonte: Veja

Em agosto do ano passado, o Diabeticool noticiou que o britânico Richard Doughty havia conseguido reverter seu diabetes tipo 2. Como se isto não bastasse, outro detalhe chamou a atenção para a notícia: o inglês garante que realizou a proeza em apenas 11 dias. O segredo para este pequeno ‘milagre’ foi seguir uma ‘dieta de fome’, baseada em apenas 800 kcal por dia (no geral, indica-se ingerir o triplo de calorias todos os dias).

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A idéia para a dieta brusca de Richard veio das pesquisas do cientista Roy Taylor, professor de medicina e metabolismo na Universidade de Newcastle, na Inglaterra. Taylor argumenta que o diabetes tipo 2 é causado, em boa parte dos casos, pelo acúmulo de gordura no fígado e no pâncreas, o que danifica o funcionamento deste órgãos essencias à produção de insulina e ao metabolismo. A hipótese explicaria, por exemplo, o porquê da obesidade e do acúmulo de gordura na região abdominal serem fatores de risco perigosos para o desenvolvimento do diabetes.

Após a divulgação da notícia de que Richard conseguira reverter o diabetes, o autor da hipótese original, Roy Taylor, começou a pesquisar a dieta de 800 kcal por conta própria. Após conseguir financiamento, o professor recrutou 11 voluntários obesos e testou neles a dieta brusca durante algumas semanas. A idéia foi deixar, literalmente, que o corpo dos voluntários ‘passasse fome’, processo que estimula a queima das gorduras extras acumuladas no organismo (e, desta maneira, permitindo a ‘desobstrução’ de órgãos como o pâncreas).

Neste final de semana, o professor Taylor e sua equipe divulgaram, entusiasmados, os resultados desta pesquisa. Segundo eles, o diabetes tipo 2 de todos os 11 pacientes desapareceu.

FALAM OS CIENTISTAS

“Nós demonstramos que, ao modificar a ingestão de calorias, fomos capazes de mudar as taxas de gordura no fígado e no pâncreas, fazendo a produção de insulina voltar ao normal”, disse Taylor. “A boa notícia é que, se você conseguir cortar a gordura da alimentação, então o nível de gordura no fígado cai muito rápido e isto significa que o pâncreas pode voltar a funcionar”.

Agora, um estudo com custos estimados em R$9,5 milhões está sendo posto em ação por Taylor e seus colegas. A meta é ampliar o número de obesos estudados de 11 para 280, todos com diabetes tipo 2. Além disso, eles terão a saúde acompanhada durante vários anos. Isto porque ninguém sabe ainda se os resultados obtidos através da dieta drástica são ‘sustentáveis’, isto é, ninguém sabe se o diabetes vai retornar quando a pessoa voltar a se alimentar normalmente (uma vez que se manter por muito tempo em dieta de 800kcal gera efeitos adversos perigosos no organismo, inclusive a subnutrição).

“Nós estamos confiantes de que algumas pessoas com diabetes tipo 2 conseguirão atingir a remissão”, disse Mike Lean, professor da Universidade de Glasgow e colaborar no estudo. “O que realmente queremos saber é quantas pessoas conseguirão fazê-lo. Se nossas análises mostrarem que esta estratégia tem um bom custo-benefício, nossa meta então será desenvolver um programa que possa ser implementado no sistema público de saúde o mais rápido possível”.

POSSO TENTAR EU MESMO FAZER ESTA DIETA DRÁSTICA EM CASA?

Não. Esta é a orientação unânime de diversos profissionais da saúde ouvidos pelo Diabeticool. Todos eles alertaram que os voluntários do estudo só estão vivos hoje porque a dieta de 800 kcal foi cuidadosamente planejada por nutricionistas, o que permitiu que eles mantivessem a saúde mesmo comendo tão pouco. Este tipo de cálculo de calorias diárias na alimentação é extremamente complexo, envolvendo diversos fatores como quantidades de vitaminas e proteínas ingeridas, e deve ser feito apenas por profissionais.

Além disso, vale lembrar: o método funciona (em tese) apenas em um caso específico de diabetes: o de pessoas obesas e que estão com diabetes tipo 2. Alimentar-se menos não traria efeitos para quem está com diabetes tipo 1, disseram os médicos.

+ ENTENDA AQUI A DIFERENÇA ENTRE DIABETES TIPO 1 E TIPO 2.

VOCÊ DISCUTE

O pâncreas é um órgão do corpo humano que todo diabético certamente conhece. É ele que abriga as células que produzem a insulina, necessária para abaixar a quantidade de açúcar no sangue. Estas células que produzem a insulina se chamam células beta. Além delas, o pâncreas é lar também para as células alfa, de ação diametralmente oposta às beta. As células alfa produzem o glucagon, hormônio que atua no fígado e faz a quantidade de açúcar no sangue subir, e que é importantíssimo para dar energia ao corpo quando estamos em jejum. Agora, cientistas descobriram que a ação do glucagon no cérebro é bem maior do que se pensava, o que pode abrir novos caminhos terapêuticos para o tratamento do diabetes. Vamos entender o que está acontecendo!

Cientistas do General Research Institute em Toronto, no Canadá, acreditam que o glucagon é um dos mais importantes fatores na hora de baixar a quantidade de açúcar no sangue. A conclusão está em artigo científico na mais recente edição da revista Nature Medicine. A idéia é a seguinte: enquanto a insulina diminui a glicemia ao transportar o açúcar do sangue para as células, a ação normal do glucagon no cérebro ‘avisa’ o corpo quando há uma quantidade alta de açúcar no sangue, impedindo que o fígado libere ainda mais açúcar acumulado.

Em pessoas com diabetes, esta comunicação mediada pelo glucagon e com ação numa região cerebral chamada de hipotálamo possivelmente está comprometida, o que pode ajudar a fazer com que o organismo perca o balanceamento correto das taxas de açúcar no sangue.

Em outras palavras, o hormônio que aumenta a glicemia quando atua no fígado é o mesmo que controla a quantidade de açúcar no sangue quando atua no cérebro. Vê-se o quão complexo é o corpo humano e suas interações bioquímicas!

AS DESCOBERTAS DA CIÊNCIA

Os pesquisadores canadenses descobriram uma via de sinalização molecular, a da proteína quinase A, que pode reverter a ação ‘errada’ do glucagon em diabéticos, fazendo-a voltar para o normal. Segundo eles, isto abre portas na busca por uma cura do diabetes.

“Remédios que buscam aumentar a ação do glucagon no cérebro e/ou bloquear a ação do glucagon no fígado podem regular os níveis de açúcar em diabéticos”, disse Tony Lam, cientistas especialista em obesidade e diabetes e líder do novo estudo.

“Eu acredito que, mais para a frente, tratar o diabetes com terapia baseada no glucagon vai ser tão efetivo quanto a insulinoterapia”, revelou.

As festas de final de ano são uma farra nutricional. As pessoas geralmente se esquecem dos regimes, tiram o atraso calórico de uma ano inteiro e exageram em doces, bebidas e refrigerantes. A glicemia de qualquer um atinge niveis épicos durante as festividades natalinas e de ano novo! Como o corpo se comporta perante tanto carboidrato na corrente sangüínea?

Após uma refeição, os carboidratos são quebrados em glicose, que é uma fonte imediata de energia para o organismo. O excesso de glicose fica acumulado no fígado na forma de glicogênio – ou então, com a ajuda da insulina, é convertido em ácidos graxos, circulado para outras partes do corpo e guardado como gordura nos tecidos adiposos. Quando há abundância de ácidos graxos, a gordura também se desenvolve no fígado. E este é um enorme problema, conhecido como “fígado gorduroso” ou pelo simpático nome de “esteatose hepática”.

“Fígado gorduroso causado por alto consumo de carboidratos pode ser tão nocivo quanto a ingestão excessiva de álcool, além de contribuir para várias doenças, incluindo o diabetes tipo 2”, garante Hei Sook Sul, professor do Departamento de Ciência Nutricional e Toxicologia da Universidade da Califórnia, Berkeley. “A conversão do excesso de glicose em ácidos graxos ocorre no fígado, mas há várias etapas neste processo que ainda não foram compreendidas.”

Um prato cheio de novidades

O professor Sul conduziu uma pesquisa, publicada na última edição da revista científica Molecular Cell, na qual identifica um único gene responsável pela conversão de carboidratos em aminoácidos, denominado BAF60c. Em camundongos nos quais este gene foi “desligado”, não houve a conversão, mesmo quando alimentados com dietas riquíssimas em açúcares. Corroborando os dados, camundongos que expressavam o triplo do BAF60c em seus fígados mostraram aumento significativo na quantidade de gordura acumulada. Com esta nova informação em mente, será possível desenvolver novas terapias para o tratamento do fígado gorduroso, reduzindo também, desta forma, a incidência de doenças correlacionadas, como o diabetes.

Carboidratos são essenciais à boa dieta humana – especialmente os carboidratos encontrados em legumes, frutas e vegetais -, porém costumamos consumir em demasia apenas os açúcares refinados, que aumentam mais rapidamente a glicemia. Os pesquisadores sugerem tomar cuidado com este nutriente. “Limitar o consumo de refrigerante, bolos e cookies é uma boa idéia para qualquer época… inclusive durante as festividades de final de ano”, sugeriu o professor Sul.

Uma tese de doutorado acalenta esperanças de inéditos tratamentos para o diabetes. O estudo, realizado na Faculdade de Ciências Médicas e no Instituto de Biologia da Unicamp pelo biomédico Tiago Gomes de Araújo, sob orientação do famoso endocrinologista especialista em diabetes Mário Saad, analisou o papel do hormônio HGF no desenvolvimento do diabetes. Os resultados podem, futuramente, ser aplicados em terapias contra a doença.

O hormônio HGF é um dos responsáveis pelas altas taxas de regeneração do fígado. Além disso, ele estimula o crescimento de células beta do pâncreas, as responsáveis pela produção de insulina. De acordo com o Jornal da Unicamp, “a pesquisa de Tiago teve como objetivo mostrar a relação de causa-efeito entre o aumento dos níveis circulantes de HGF, o aumento de células beta do pâncreas, a hiperinsulinemia compensatória e a força dessa associação.”

O grande feito da pesquisa, publicada no periódico Endocrinology sob o título de “Hepatocyte growth factor plays a key role in insulin resistance-associated compensatory mechanisms”, foi caracterizar detalhadamente como ocorre a associação entre o hormônio produzido pelo fígado e a glicemia. Agora, sabemos que quando a resistência à insulina se instala no organismo, ela estimula o aumento na secreção do HGF, e este, por sua vez, induz à proliferação de células produtoras de insulina. Ou seja, quando o corpo percebe que a insulina não está funcionando de maneira efetiva, estimula a produção de mais insulina.

Em entrevista ao Jornal, o pesquisador resumiu os achados: “No modelo animal de obesidade, observamos um aumento do HGF no fígado e no tecido adiposo, que são dois tecidos muito bem caracterizados em situações de resistência à insulina. Assim, podemos sugerir que a resistência à insulina, de alguma forma nestes tecidos, pode induzir um aumento do HGF. Isso passa a ser irônico, pois no sentido de proteger o indivíduo do desenvolvimento do diabetes, o organismo cria uma resposta compensatória aumentando a massa de células beta do pâncreas levando, assim, à produção de mais insulina para compensar o aumento do açúcar no sangue.”

Ainda de acordo com a reportagem, “O professor e orientador Mario Saad reforça a importância da descoberta: “O HGF passa a ser um alvo-terapêutico, pois melhora a ação da insulina nos tecidos periféricos. Se conseguirmos medicamentos que possam potencializar a ação do HGF, vamos conseguir drogas para tratar melhor o diabetes tipo 2. Além disso, isso mostra que ele pode ser usado para proliferação das células beta, representando um importante passo para o transplante de ilhotas pancreáticas em pacientes com diabetes tipo 1”, disse Saad.”

Vale lembrar que a resistência à insulina é a menor capacidade do organismo de utilizar este hormônio como meio de transferência da glicose do sangue para as células. Além disso, ela é uma das características clássicas de diabetes.

Receber a notícia de que se está com diabetes já não é agradável. Saber que tem diabetes tipo 2 e, ainda por cima, ser diagnosticado com câncer é mais difícil ainda. O paciente costuma, na maior parte das vezes, se esquecer completamente do diabetes e focar o tratamento e suas energias apenas no câncer. O problema é que esta atitude é extremamente danosa à saúde. Nestes casos, é mais fácil a pessoa falecer em decorrência do diabetes mal cuidado do que do câncer. Esta é a conclusão de um novo estudo realizado por pesquisadores da Universidade Northwestern, nos EUA.

“Pessoas com diabetes escutam “câncer” e eles acham que isto é uma sentença de morte, então quem liga para o diabetes numa situação dessas?”, pergunta, enfática, a doutora June McKoy, diretora de oncologia geriátrica na Universidade e uma das autoras do trabalho. “Porém, se elas não tomarem cuidado, é o diabetes que as levará deste mundo, não o câncer. É por isso que educação é tão importante quando ele surge. Os pacientes têm que cuidar de ambas as doenças.”, explica, de maneira peculiar, a especialista.

O fato é que diabéticos tipo 2 são mais propensos a adquirir certos tipos de câncer do que o restante da população, especialmente se o diabetes for tratado com desleixo. Dentre estes, estão o câncer de fígado, pâncreas, cólon, mama, bexiga e endométrio. Apesar do motivo pelo qual esta incidência ser maior ainda não estar completamente compreendido, é sabido que o diabetes tipo 2 compromete o sistema imune e prejudica a capacidade natural do corpo humano de combater o câncer. Ou seja, caso o diabetes não seja cuidado, toda a saúde do paciente acaba sofrendo e o câncer tem maiores chances de proliferar.

Sabendo disto, o estudo acompanhou os registros médicos de cerca de 200,000 diabéticos diagnosticados com câncer e descobriu que, de fato, os pacientes melhor educados possuíam uma qualidade de vida muito superior. As pessoas que passaram por programas educativos após receber o diagnóstico do câncer – nos quais aprenderam sobre a importância de manter o diabetes bem tratado – visitaram menos vezes as salas de emergência hospitalares, tiveram menos admissões em hospitais e menores custos de saúde, além de checarem a glicemia e as taxas de hemoglobina glicada mais vezes. O resultado foi uma visível sobrevida.

“Se você não usar o poder da educação, estará dando nó em pingo d’água”, disse McKoy. E completa: “As pessoas precisam ser informadas e os médicos devem agir como vendedores de conhecimento aos nossos pacientes. Ter diabetes e daí descobrir que se tem câncer pode ser um fardo pesado demais.”

A psoríase é uma doença de pele caracterizada pela presença de placas vermelhas e descamativas em qualquer região do corpo e que acomete ambos os sexos e todas as idades. É uma doença auto-imune, ou seja, ocorre devido a um “erro” do nosso sistema de defesa. No caso, as células que deveriam defender nosso corpo contra microorganismos invasores passam a achar que as células da pele são nocivas, daí as atacam, o que faz surgirem as lesões. Falando assim, a psoríase possui fortes semelhanças com uma outra doença auto-imune bastante conhecida, não?

Alguns estudos anteriores já haviam indicado que havia uma ligação entre pessoas com psoríase e diabéticos. Todavia, nunca forneceram certezas. As coisas mudaram esta semana, com a publicação de um novo trabalho, no periódico científico Archives of Dermatology. A pesquisa, realizada por cientistas da Universidade da Califórnia – um local com forte tradição em trabalhos sobre o diabetes -, analisou os dados de 27 estudos, que em conjunto somam mais de 300 mil pacientes.

A conclusão foi que pessoas com psoríase moderada têm 1,5x mais chances de se tornarem diabéticos tipo 2 do que pessoas sem psoríase. Quem tem a doença em níveis severos vê este número subir: as chances de se tornar diabético dobram em relação ao restante da população.

A professora de dermatologia April Armstrong, principal autora do trabalho, explica que quem tem psoríase produz uma substância que ajuda a destruir as células produtoras de insulina do pâncreas, o que, como conseqüência, favorece as chances do desenvolvimento do diabetes. “Há evidências de que as células adiposas de pacientes com psoríase podem não funcionar corretamente. Estas células secretam substâncias inflamatórias, conhecidas como citocinas, que aumentam a resistência à insulina no fígado e nos músculos e iniciam a destruição das células pancreáticas que produzem insulina”.

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Existe um hormônio que todo diabético conhece de cor e outro que todos deveriam conhecer. Trata-se, claro, da insulina, no primeiro caso, e do glucagon, no segundo. A insulina é a velha amiga que faz com que o nível de glicose no sangue diminua. O glucagon, por sua vez, tem o efeito contrário: estimula o fígado a liberar açúcar na corrente sangüínea. Sabendo disso, e lembrando que o diabetes é caracterizado por taxas muito altas de glicemia, qual dos dois hormônios você estudaria, caso fosse um cientista, na procura por uma cura do diabetes?

Ora, até hoje, a grande maioria escolheu a insulina. E isto parece bem óbvio: diabetes = açúcar demais no sangue; insulina = diminuição da glicemia. Portanto, cura do diabetes = estudo da insulina! Todavia, resultados recém-saídos dos laboratórios do Departamente de Fisiologia Molecular e Integrativa da University of Michigan Medical School levantaram a moral do glucagon e podem abrir novas frentes de pesquisa na luta contra o diabetes.

A pesquisa estudou os efeitos da obesidade no desenvolvimento do diabetes. “Há uma teoria bem comum de que a inflamação no fígado e no tecido adiposo associada à obesidade causa resistência à insulina, e que isso leva ao maior problema do diabetes tipo 2: altas taxas de açúcar no sangue.”, explica Liangyou Rui, Ph.D, professor associado na Universidade de Michigan. A descoberta do grupo é que a inflamação destes tecidos, ocasionada pela obesidade, pode intensificar a habilidade do glucagon de liberar açúcar no sangue.

Em outras palavras, isto significa que, além da ação da insulina ser prejudicada, os efeitos nocivos da obesidade no organismo também podem levar a um aumento da glicemia, este induzido por uma ação intensificada do glucagon. Acredita-se que a descoberta lançará novas luzes na busca do entendimento total da fisiologia do diabetes, o que nos torna ainda mais aptos a buscar uma cura à doença.

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Dois trabalhos, um holandês e o outro realizado por uma equipe da Newcastle University, no Reino Unido, estudaram as conseqüências de se manter portadores de diabetes sob uma dieta de cerca de 600 quilocalorias diárias. “Isso significa que essas pessoas estavam morrendo de fome”, alerta David Samadi, do hospital Mount Sinai de Nova York. Apesar das taxas calóricas diárias recomendadas variarem bastante, especialmente de acordo com o modo de vida adotado, indica-se a ingestão de 2000 kcal para mulheres e 2500 kcal para homens. A dieta extrema dos estudos foi baseada em alimentos líquidos e três porções de vegetais que não contêm amido (como brócolis, tomate e cenoura) por dia.

As mudanças no metabolismo e na constituição dos pacientes aconteceram rapidamente. Uma semana após o início da dieta, as taxas de açúcar no sangue equilibraram-se a níveis normais, comparáveis àqueles de não-diabéticos. Após um mês, o acúmulo de gordura ao redor do coração, vilão de diversas doenças cardíacas, retornou a valores saudáveis. Durante e pós a dieta, ademais, o conteúdo de gordura no fígado e pâncreas, fator associado a maiores riscos de se ter o diabetes, também diminuiu consideravelmente. No caso da pesquisa britânica, oito dos onze diabéticos conseguiram manter os níveis de açúcar em valores normais durante os três meses seguintes ao fim da dieta.

Os cientistas levantam vários poréns a estes resultados aparentemente milagrosos. Não se sabe ainda por quanto tempo os efeitos serão sentidos, nem como as taxas de glicose se comportarão nos meses e anos posteriores ao fim da dieta extrema – acredita-se que, com o natural ganho de alguns quilos pós-privação intensa, os resultados benéficos esvaneçam. Além disso, tão radical dieta não é absolutamente recomendada pelos médicos, a não ser que seja acompanhada rigorosamente por nutricionistas.

Maiores informações podem ser encontradas nesta matéria e neste vídeo (ambos em inglês).

Imagem: Ambro/FreeDigitalPhotos.net