Você conhece alguém que se intitula “pré-diabético”? Este termo é muito conhecido atualmente e é amplamente difundido. Talvez o seu próprio médico já tenha dito que você estava com pré-diabetes antes do diabetes tipo 2 se desenvolver de vez.

Para algumas pessoas, saber que a glicemia está acima da faixa normal, mas ainda abaixo dos valores considerados diabéticos (ou seja, caracterizando o pré-diabetes) é um sinal de alerta importante. É o primeiro passo para a conscientização de que ela precisa se alimentar melhor, se exercitar mais e controlar com cuidado as quantidades de açúcares ingeridos.

Mas nem todo mundo pensa assim. Em um polêmico artigo publicado no respeitadíssimo periódico científico British Journal of Medicine, dois famosos pesquisadores argumentam que o termo “pré-diabetes” é, de certa forma, absurdo, e que diagnosticar alguém como “pré-diabético” é algo que todo médico deveria deixar de fazer.

“PRÉ-DIABÉTICO” – UM TERMO QUE DEVE SER ABOLIDO?

A dupla de cientistas começa o artigo citando uma frase cômica do escritor Aldous Huxley: “A ciência médica atingiu um nível de progresso tão elevado que quase não há mais humanos saudáveis”. A idéia dos pesquisadores é que “pré-diabetes” é um termo tão abrangente que, se levado ao pé da letra, abarcaria a maior parte da população mundial. Talvez o conhecimento médico devesse ser utilizado na prevenção efetiva de doenças ao invés de taxar quase todo mundo de “doentes”, como sugere a frase acima, argumentam os autores.

Os pesquisadores afirmam que diversas pesquisas mostram que, de cada 100 pessoas diagnosticadas com pré-diabetes, menos de 50 desenvolverão, de fato, o diabetes tipo 2. Além disso, ainda não há evidência fortes o suficiente demonstrando que começar a tratar o pré-diabetes com medicação ajuda, de fato, a diminuir as chances do diabetes tipo 2 surgir.

Neste cenário, tratar um pré-diabético com medicamentos seria uma ação perigosa (devido aos efeitos colaterais dos remédios), dispendiosa aos sistemas de saúde e que não traria grandes benefícios. Mais do que isto: já que a taxa de conversão do pré-diabetes para diabetes tipo 2 não é muito alta, não vale a pena gastar dinheiro tentando curá-lo, muito menos “estigmatizar” a pessoa com o termo, argumentam os cientistas.

“Nós precisamos parar de ver [o pré-diabetes] como um problema clínico de soluções farmacêuticas e focar em melhorar a saúde pública. A população como um todo seria beneficiada se se alimentasse de maneira mais saudável e praticasse mais exercícios, então não faz sentido apontar o dedo para tantas pessoas e dizer que elas estão doentes”, afirmou em entrevista John Yudikin, professor emérito de Medicina no University College London e um dos autores do artigo.

POR QUE, ENTÃO, EXISTE O TERMO ‘PRÉ-DIABETES’?

Considerar alguém como “pré-diabético” é uma “invenção” recente e que, mais do que qualquer coisa, serve para ajudar a conscientizar o paciente de que medidas drásticas devem ser tomadas a fim de melhorar a saúde.

“Ser identificado como tendo pré-diabetes (…) dá a oportunidade às pessoas que correm altos riscos de desenvolver diabetes tipo 2 – uma condição que dura toda a vida e que é associada a complicações extremamente sérias como cegueira e derrames – de saírem desta situação”, explicou Barbara Young, presidente da ONG Diabetes UK, em entrevista ao Yahoo.

A ONG britânica Diabetes UK é uma das organizações em prol dos diabéticos mais atuantes do mundo. Seus relatórios são usados há décadas como referência na adoção de políticas pública no Reino Unido. Preocupados com dados recentes acerca da saúde dos jovens ingleses com diabetes tipo 1, a ONG lançou um guia com dez orientações essenciais para que os pequenos tenham uma vida saudável e longa.

OS NÚMEROS QUE GERARAM O GUIA

O que levou a organização a criar o pequeno guia foram os resultados de diversos estudos publicados nos últimos meses sobre a saúde da população da Inglaterra. Alguns números relacionados ao diabetes assustam. Por exemplo, descobriu-se que, devido à falta de tratamento adequado, jovens adultos com diabetes tipo 1 têm de quatro a nove vezes mais chances de falecer do que jovens não-diabéticos (caso forem homens ou mulheres, respectivamente).

Além disso, 85% das crianças com diabetes tipo 1 mantém um péssimo controle sobre a quantidade de açúcar ingerido e a glicemia, deixando-as com maiores chances de desenvolver complicações sérias no futuro.

Outro dado estarrecedor: somente 15% das crianças do país possuem a taxa de hemoglobina glicada (HbA1C) menor que 7,5% – em demais países europeus, como a Alemanha, este número chega a mais de 30% dos infantes.

Em vista destes dados, os quais pré-definem um futuro inquietante para os jovens ingleses e para a saúde do país, a ONG lançou um guia com orientações para pais, jovens e profissionais da saúde tratarem o diabetes da melhor maneira possível. O texto completo pode ser lido aqui (em inglês).

O Diabeticool traduziu e resumiu as principais orientações.

10 COISAS ESSENCIAIS PARA CRIANÇAS COM DIABETES:

1. Receber tratamento através de uma equipe de especialistas – incluindo um consultor, uma enfermeira e um nutricionista com experiência em diabetes infantil.
2. Passar por checagens de saúde regulares, como exames de sangue, dos pés e de pressão.
3. Adotar o tratamento correto, dentre os vários possíveis para diabéticos, de acordo com suas peculiaridades.
4. Ter ajuda para aprender a se cuidar sozinha, através do acesso constante a informações de boa qualidade e orientação especializada.
5. Obter auxílio emocional, uma vez que cuidar do diabetes pode trazer angústia e preocupações aos pequenos.
6. Receber tratamento hospitalar correto.
7. Passar por uma transição tranqüila aos serviços de saúde para adultos diabéticos.
8. Ter voz em seu tratamento, trabalhando junto à equipe médica e aos pais a fim de melhorar sua saúde.
9. Possuir suporte na escola: os professores devem saber da condição da criança e deve-se decidir com antecedência quem cuidará dela em momentos de necessidade.
10. Ter oportunidades iguais: isto é, uma criança que está com diabetes deve ter as mesmas oportunidades (de educação, esportes, cultura etc) que uma que não tem a condição.

OPINIÃO

A executiva-chefe da ONG Diabetes UK, Barbara Young, comentou o projeto:

“Nosso guia de coisas essenciais para o diabetes tipo 1 em crianças e jovens define os cuidados que toda criança com diabetes tipo 1 deveria receber, (apesar de que) muitas não recebem estes tratamentos.”

“Ao publicar nosso guia, que mostra como é um bom atendimento, nós esperamos que o serviço de saúde garanta que toda criança com diabetes tipo 1 receba os cuidados que merece e nós queremos que os pais e profissionais de saúde entendam o que é um bom atendimento, parar que possam fazer o seu papel a fim de garantir que ele seja posto em prática.”

“Nossas crianças com diabetes tipo 1 têm sido negligenciadas por tratamentos de saúde ruins por muito tempo. Ao garantir que toda criança receba as 10 diretrizes [da lista], nós poderemos dar a elas a melhor chance possível a uma vida longa e saudável”.

Seria um sonho se todas as crianças, de qualquer lugar do mundo, pudessem receber todo este carinho e atenção. Certamente os números do início deste texto tornar-se-iam bem mais positivos. Porém, a própria Diabetes UK reconhece que, mesmo no Reino Unido, será um grande desafio implantar todas estas medidas – imagine então no Brasil, que possui um sistema público de saúde incomparável ao inglês! Todavia, começar a planejar e divulgar estas idéias é o primeiro passo para que um futuro melhor para nossas crianças se torne, eventualmente, uma feliz realidade.

Diversas entidades de saúde inglesas, incluindo a ONG Diabetes UK, a Sociedade de Podologia e o Ministério da Saúde local, lançaram um abrangente estudo sobre o pé diabético. A principal conclusão do trabalho é que um número enorme de amputações poderia ser evitado caso houvesse atendimento mais rápido para os pacientes com diabetes.

Só no Reino Unido, mais de 6.000 amputações dos membros inferiores são realizadas a cada ano decorrentes de complicações do diabetes. A taxa é vinte vezes maior do que a da população em geral. De acordo com o trabalho, 4.800 destas cirurgias poderiam ser evitadas através de medidas bem simples de saúde.

Se estes números parecem altos, espere até ler os brasileiros. Aqui no país, ocorrem anualmente mais de 55 mil amputações decorrentes do diabetes. O estado “campeão” no número destas cirurgias é o Alagoas, com a triste cifra de 42 mil cirurgias do tipo em 2010.

+ Para saber mais: “Neuropatia, palmilhas e os pés dos diabéticos“

+ Leia também sobre uma maneira interessante de curar o pé diabético: “Tratando o pé diabético com luz“

As recomendações dos especialistas para um melhor tratamento do pé diabético incluem que cada hospital do país possua uma equipe multidisciplinar de plantão para o tratamento imediato e urgente dos membros de pacientes.

Além disso, orienta-se que médicos identifiquem pessoas com alto risco de desenvolver problemas nos pés e infecções, mantendo-as sob constante observação e, também, educando-as sobre como identificar sinais de perigo e o que fazer nestas situações.

“Se todo hospital tivesse uma equipe multidisciplinar para cuidados com os pés e garantisse o acesso a esta equipe dentro de 24 horas, isto faria uma enorme diferença nas taxas de amputação”, garantiu Barbara Young, da Diabetes UK. Segundo Young, estas medidas, aliadas às demais apresentadas no relatório, ajudariam o sistema público de saúde britânico a economizar dinheiro…e membros.

Pessoas que têm diabetes tipo 1 e tipo 2 são mais propensas a sofrerem de doenças nos vasos sangüíneos, que podem resultar em quadros como paradas cardíacas e derrames, em especial se elas tiverem colesterol alto. Pode soar feio este tipo de informação, mas a boa notícia é que estes quadros são facilmente tratáveis. Ainda assim, é fundamental que diabéticos acompanhem com atenção e periodicamente seus níveis de colesterol. Na Europa, este acompanhamento é feito regularmente. Porém, de maneira misteriosa, mesmo sabendo que estão com colesterol alto, os europeus não têm cuidado adequadamente do problema.

Foi o que descobriu a mais recente análise de dados de diabéticos em toda a Inglaterra, que abrange informações de quase 2 milhões de pessoas. Descobriu-se que nove de cada dez diabéticos checam seus níveis de colesterol pelo menos uma vez ao ano, uma proporção muito maior do que a população em geral – o que mostra que, ao menos, eles estão bem acessorados pelos médicos sobre os perigos caridovasculares extras que o diabetes acarreta. Dos pacientes que medem o colesterol, 60% apresentam níveis acima do recomendado. Porém, o número de diabéticos que buscam reverter as altas taxas de colesterol fica muito aquém do esperado.

“Não é claro por que o alto número de pessoas checando anualmente suas taxas de colesterol não se traduz em controle melhor do colesterol, mas este é uma questão que está colocando em risco as saúdes de centenas de milhares de pessoas”, garante Barbara Young, do ONG inglesa Diabetes UK. Ela complementa: “Muitas vezes é apropriado receitar medicações como estatinas [contra o colesterol alto], mas isso de nada adianta sem explicar [ao paciente] a importância de tomar regularmente os remédios e as conseqüências potencialmente desastrosas de se não fazer isso”.

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Conforme diz o subtítulo desta matéria, o colesterol alto – e suas conseqüências –  é um dos maiores vilões dos diabéticos. Doenças cardiovasculares são responsáveis, por exemplo, por 44% dos falecimentos de diabéticos tipo 1 e de 52% dos tipo 2. Por isso, não é preciso dizer que lutar contra fatores que promovem estas doenças, como é o caso do colesterol alto, é importantíssimo.

Maneiras existem várias de se diminuir as taxas de colesterol. Pode-se adotar uma dieta com menos gorduras, praticar exercícios diariamente, perder peso, parar de fumar e diminuir a quantidade de álcool ingerida. Ou então utilizar medicamentos como as estatinas. Com tantas opções em mãos, o único motivo que diabéticos teriam de deixar de tratar seu colesterol é falta de informação. Este é um dos motivos pelos quais o Diabeticool existe!