Já pensou descobrir que o chocolate – o amado doce visto por muita gente como um dos “vilões” dos diabéticos, devido à grande quantidade de açúcares e gorduras que possui – ajuda a diminuir a quantidade de açúcar no sangue e que também melhora o funcionamento da insulina? Isto é o que um novíssimo estudo parece – e apenas parece – mostrar. Vamos explicar esta história!

Em pesquisa publicada na mais recente edição da revista Molecular Nutrition and Food Research, pesquisadores espanhóis mostraram que um dos componentes do cacau ajuda a “ampliar” (ou “melhorar”) o sinal da insulina. Os cientistas propõe, ao final do artigo, que uma dieta rica em cacau poderia ser benéfica aos diabéticos.

EPICATEQUINA: O PODEROSO COMPONENTE DO CACAU

O componente em questão tem o curioso nome de epicatequina e faz parte de uma classe de moléculas conhecidas como flavonóides. Os flavonóides são moléculas encontradas em diversas plantas e são bastante famosos no ramo da saúde devido às propriedades antioxidantes. Os pesquisadores espanhóis afirmam que “tem-se descoberto que os flavonóides possuem efeitos benéficos à saúde e muita atenção tem sido dada a estes compostos por serem seguros e pelas amplas evidências de que possuem efeitos antidiabéticos em animais e humanos”.

Em seu trabalho, os cientistas mediram a influência de um extrato superconcentrado de cacau em tecidos do fígado, órgão importante para os diabéticos por ajudar a controlar a glicemia. A conclusão foi a de que a epicatequina “fortalece a sinalização da insulina”, melhorando os efeitos do hormônio. A seguir, eles sugerem que uma dieta rica em cacau poderia ser boa para diabéticos, já que esta epicatequina amplificaria os efeitos da insulina.

Muita gente entendeu “dieta rica em cacau” como sendo “dieta rica em chocolate” – afinal de contas, o chocolate é, sem dúvida nenhuma, a maneira mais comum de se ingerir cacau. Esta conclusão seria válida?

ENTÃO VALE A PENA COMER BASTANTE CHOCOLATE?

“A implicação de que comer chocolate vai ajudar pessoas diabéticas tipo 2 a controlar suas taxas de açúcar no sangue simplesmente não é uma conclusão que pode ser feita a partir desta pesquisa”, afirmou, categórico, o dr. Matthew Hobbs, chefe de pesquisas da famosa ONG britânica Diabetes UK. Ele completou: “Neste estudo, os pesquisadores usaram um extrato de um composto que é encontrado no chocolate e estudaram seus efeitos em células isoladas de fígado, criadas em laboratório. Eles não testaram os efeitos em pessoas.”

Mais do que isto, muitos nutricionistas e médicos notaram que as quantidades de epicatequina utilizadas no experimento são muitas vezes maiores do que as encontradas em uma barra de chocolate. Inclusive se o chocolate for “rico em cacau” (como aqueles com 70% de cacau em sua composição).

Carrie Ruxton, uma famosa nutróloga britânica, comentando a pesquisa, disse que “mesmo um chocolate especial, “rico em flavonóides”, servido em uma porção de 45g, lhe daria 240 calorias, 15g de gorduras e 9g de gorduras saturadas. Isto não é realmente uma comida saudável para diabéticos e [os efeitos negativos] podem prevalecer sobre quaisquer benefícios dos flavonóides. O melhor a se fazer é tomar chá.”

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E A IMPORTÂNCIA DA DESCOBERTA?

Apesar de não trazer boas notícias imediatas, a pesquisa espanhola é excelente para o futuro da nossa alimentação. Algumas indústrias alimentícias dos EUA e Europa já estavam pesquisando maneiras de aumentar a quantidade de flavonóides presentes nos chocolates que produzem, e saber do poder que moléculas como a epicatequina possuem pode dar uma forcinha para que mais pesquisas neste sentido sejam feitas.

Ainda é preciso tomar bastante cuidado com os deliciosos chocolates. Mas esta doce e perigosa relação, caso as tecnologias alimentícias saudáveis evoluam, pode mudar um pouquinho nos próximos anos!

Esta semana, um interessante artigo científico foi publicado, feito por um grupo de pesquisadores da Suíça, Reino Unido e França. Eles analisaram dados de saúde de 50 países – incluindo o Brasil – buscando entender como o consumo de chá preto influencia a prevalência de uma série de doenças, como câncer, doenças respiratórias, cardiovasculares e infecciosas, além do diabetes. A conclusão foi incrível: consumir chá preto diminui consideravelmente as chances de se desenvolver diabetes tipo 2. Foi apenas com o diabetes que alguma correlação entre beber o chá e tornar-se mais saudável pôde ser encontrada.

Os cientistas acreditam que os efeitos benéficos do chá preto vêm do processo de fermentação, que transforma o chá verde em chá preto. A fermentação daria origem a uma gama maior de flavonóides, moléculas de propriedades anti-inflamatórias.

O Dr Ariel Beresniak, principal autor do trabalho, diz que os resultados “são consistentes com estudos biológicos, fisiológicos e ecológicos prévios que analisaram o potencial do chá preto na cura do diabetes e da obesidade” e que eles “fornecem valiosas informações científicas adicionais em nível global”.

Um dado interessante é que o Brasil aparece em antepenúltimo lugar na lista dos países estudados que mais consomem chá preto. Apenas os sul-coreanos tomam menos chá preto do que nós. Os campeões de consumo foram a Irlanda, o Reino Unido e a Turquia. O gráfico abaixo, presente no estudo, mostra o consumo de chá preto em kg/ano por habitante de cada país:

O Diabeticool já havia mencionado o chá preto e suas propriedades benéficas anteriormente. Relembre no artigo “Chá preto, um combatente dos sintomas cardiovasculares” a descoberta de que beber de 3 a 6 xícaras do chá todos os dias pode diminuir em até 60% as chances de ataques cardíacos, além de ajudar a prevenir o diabetes.

Muitos diabéticos já conhecem de cor e salteado as propriedades nutritivas do alho. Para quem tem a condição, este alimento é especial. Além de possuir diversos componentes que ajudam a saúde no geral, como flavonóides, oalho também ajuda a diminuir a produção de radicais livres (elementos danosos ao nosso organismo) e contém uma molécula chamada alicina. É a alicina que dá as características reconhecíveis de sabor e odor ao alho, além de ser a responsável pelos seus benefícios medicinais – entre eles, a diminuição da glicemia!

As batatas, por sua vez, são ótimas e deliciosas fontes de potássio, vitamina C e vitamina B-16. Aconselhamos comê-las com as cascas: além de darem um crocante especial às batatas, as cascas são muito ricas em nutrientes.

Ingredientes (porção para 4 pessoas):

• Meio quilo de batatas pequenas
• 10 dentes de alho
• 1 colher de sopa de azeite de oliva
• 1 colher de sopa de alecrim fresco, picadinho
• 1/4 colher de sopa de sal
• 1/4 colher de sopa de pimenta do reino
• 1 colher de sopa de manteiga
• 2 colheres de sopa de salsinha fresca, picadinha

Como fazer:

Pré-aqueça o forno a 200 graus. Unte uma fôrma de vidro grande com um pouco de óleo ou azeite. Em um recipiente grande, insira as batatas inteiras, os dentes de alho, azeite de oliva, alecrim, sal e pimenta. Mistura bem tudo (com as mãos é melhor) até que as batatas estejam homogeneamente cobertas pelo azeite e condimentos. Arranje as batatas em uma única camada na fôrma de vidro. Cubra com papel alumínio e asse por 25 minutos. Remova o papel. Vire as batatas e asse, desta vez sem cobertura, até que elas estejam moles e douradas (cerca de 25 minutos). Transfira para um recipiente e misture com a manteiga. Polvilhe salsinha e sirva.

Informações Nutricionais:

• 152 calorias
• 5g de gorduras totais
• 1g de gorduras saturadas
• 3mg de colesterol
• 164mg de sódio
• 25g de carboidratos
• 2g de fibras
• 3g de proteínas