Você acha que pessoas que estão com diabetes têm mais chances de sofrer um derrame do que quem não está com a condição? Se sim, o risco seria maior entre pacientes mais jovens ou entre aqueles com mais de 65 anos?

A resposta a estas questões foi encontrada por cientistas norte-americanos. Em recente pesquisa, publicada no periódico médico Stroke, profissionais de saúde do Centro Médico do Hospital Infantil de Cincinnati, nos EUA, descobriram que a relação entre risco de derrame e o diabetes pode ser bastante contra-intuitiva.

Há muito tempo se sabe que diabéticos correm, sim, maiores riscos de sofrer derrames. É sabido, também, que derrames em diabéticos costumam ser mais severos e sua cura, mais complicada. Isto acontece porque a glicemia mal controlada causa danos progressivos aos vasos sangüíneos. E os vasos têm tudo a ver com derrames.

ENTENDENDO O QUE É UM DERRAME

Em termos simples, “derrame” é o nome da condição médica na qual algum dos diversos vasos sangüíneos que alimentam e levam oxigênio ao cérebro sofrem algum tipo de colapso. Por exemplo, estes vasos podem ficar bloqueados, impedindo a passagem de sangue e nutrientes ao cérebro, os então eles podem se romper, extravasando o sangue (por isso o nome “derrame”) para lugares onde ele não deveria estar.

QUEM TEM MAIS RISCOS DE DERRAME?

A nova pesquisa dos médicos americanos estudou exclusivamente o efeito do diabetes nos riscos de derrame.

Os resultados mostram que diabéticos com mais de 65 anos têm de 2 a 3 vezes mais chances de sofrer um derrame do que pessoas não-diabéticas da mesma idade. Entre os diabéticos mais jovens, o risco aumenta enormes 12 vezes.

As conclusões da pesquisa podem parecer contra-intuitivas (como é que os mais jovens têm maiores riscos de derrame do que os mais velhos?!), porém fazem sentido. A médica Jane Khoury, uma das autoras da pesquisa, explica que seu trabalho estudou apenas o efeito do diabetes no aumento das chances de derrame. Pacientes mais jovens possuem menos fatores de risco adicionais para derrames, por isso o efeito do diabetes é maior.

“Quando os pacientes chegam aos seus 70 anos, maiores são os efeitos de outros fatores de risco, portanto o efeito individual do diabetes não parece tão grande”, explica a médica.

A dra. Khoury alerta: “Nossos dados mostram que o diabetes é um fator de risco prevenível muito importante para derrames. Nós precisamos nos certificar que diabéticos sejam bem monitorados, especialmente os mais novos, e que quaisquer outros fatores de risco, como hipertensão, fumo e fibrilação atrial sejam corrigidos nestes pacientes.”

“Este é outro motivo para ser vigilante no controle do diabetes”, avisa a médica.

DICAS PARA DIABÉTICOS EVITAREM DERRAMES

Seguir algumas orientações simples podem diminuir em muito os riscos de derrames em diabéticos. Vamos à elas!

• Manter um controle rígido da glicemia
• Seguir sempre as orientações médicas com cuidado e atenção
• Evitar fumar e beber em demasia
• Alimentar-se de maneira correta e balanceada, mantendo o peso dentro de limiares saudáveis
• Checar periodicamente os níveis de colesterol
• Exercitar-se regularmente

Uma pesquisa inédita e muito interessante será conduzida em breve na Austrália. Cientistas do The Children’s Hospital, da cidade de Sidney, utilizarão células retiradas do cordão umbilical e as injetarão no pâncreas dos próprios donos dos cordões. A esperança é que o processo ajude a reverter o diabetes tipo 1.

A idéia é a seguinte: o diabetes tipo 1 é aquele no qual as células que produzem insulina são destruídas pelo próprio sistema imune da pessoa, que as confunde com elementos nocivos (leia mais aqui); os cientistas, então, retirarão algumas células de defesa altamente especializadas (chamadas de células T regulatórias) do sangue do cordão umbilical e as reinjetarão no pâncreas do paciente, modificando o ambiente e, com sorte, desestimulando o sistema imune a atacar as células benéficas. O resultado seria uma possível reversão do diabetes, ou que, pelo menos, o aparecimento da condição seja retardado. Vale destacar que este estudo não utilizará células-tronco, também encontradas no cordão, mas apenas células do sistema de defesa.

O sangue do cordão umbilical é rico em elementos únicos do sistema imune, os quais já foram utilizados, com sucesso, no tratamento de doenças como a leucemia. Afirmou Maria Craig, endocrinologista pediátrica do hospital: “Vários estudos em animais demonstraram que a injeção de células T regulatórias do cordão umbilical realmente previne o diabetes tipo 1. Portanto, há uma base científica bastante forte para fazermos este estudo.” A cientista ainda dá um panorama do rumo dos estudos com o material: “Pesquisas estão apenas começando a desvendar o potencial do sangue do cordão, com sua mistura potente de células valiosas, no tratamento de uma grande variedade de doenças.” “Esperamos que este seja o primeiro de muitos estudos com elementos presentes no cordão umbilical”, completou.

Participarão desta primeira fase do trabalho cerca de 20 crianças, com idades entre um e doze anos, que possuem o sangue de seus cordões estocados em bancos especializados e têm parentes próximos com diabetes tipo 1.

Uma das atividades mais desagradáveis para os diabéticos, em especial os do tipo 1, é ter de retirar sangue da ponta dos dedos a fim de acompanhar as taxas de glicemia. Soluções para este dolorido problema surgem a cada ano: já noticiamos aqui, por exemplo, as tirinhas que medem a quantidade de açúcar no sangue através do xixi. Mas, pelo que parece, a novidade da vez é bem mais dinâmica e fácil de usar do que estas tiras de papel…

E se eu não estiver com vontade de fazer xixi?

Um novo medidor de glicemia, anunciado no periódico científico Advanced Functional Materials, é capaz de detectar quantidades inimaginavelmente pequenas de glicose não apenas no sangue, mas também em lágrimas, na saliva e, é claro!, na urina.

Desenvolvido em co-parceria entre pesquisadores da Universidade Purdue, nos EUA, e do U.S. Naval Research Laboratory, o medidor é capaz de detectar glicose em concentrações de até 0.3 micromolar, o que o torna mais sensível do que qualquer medidor atualmente no mercado. Além disto, devido à maneira como é projetado, ele pode ser utilizado na identificação de outras moléculas do corpo humano, através da troca de apenas um de seus componentes .

Jonathan Claussen, um dos pesquisadores envolvidos no projeto, explica: “Por utilizarmos a enzima glicose oxidase neste trabalho, ele é apropriado para o diabetes. Mas a gente poderia simplesmente trocar esta enzima por, por exemplo, glutamato oxidase, para medir o neurotransmissor glutamato em testes Parkinson e Alzheimer, ou então por etanol oxidase para monitorar níveis alcoólicos em bafômetros. (Nosso medidor) é muito versátil, rápido e portável.”

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Mais uma boa notícia para quem não agüenta mais furar a ponta dos dedos várias vezes por dia para medir a glicemia! O último método inovador que apresentamos no site, o das tirinhas de papel, tinha também alguns inconvenientes, como a ter de aplicar a urina no papel através de uma seringa especial – o que significa que teríamos que coletar o xixi nesta seringa antes, de alguma maneira! O novo medidor dos americanos parece resolver todos estes problemas. Já pensou que delícia poder saber, com uma precisão assombrosa, a sua taxa de glicose no sangue com um pouquinho da sua saliva? Ou então através das lágrimas de alegria que cairão por não ter mais de picar os dedos?!