POR RICARDO SCHINAIDER DE AGUIAR, ESPECIAL PARA O DIABETICOOL

É comum ouvirmos que o café da manhã é a refeição mais importante do dia. Mas qual sua importância para pessoas que tem diabetes? Pesquisas já haviam demonstrado que quem come café da manhã regularmente tende a ter um menor Índice de Massa Corporal (IMC) do que aqueles que pulam essa refeição. Um novo estudo, realizado pelos pesquisadores Hadas Rabinovitz, da Universidade Hebraica de Jerusalém, e Daniela Jakubowicz, da Universidade de Tel Aviv, avaliou os efeitos da composição do café da manhã sobre o controle da glicemia. Os resultados foram surpreendentes: um café da manhã rico em proteína e gordura aparentemente oferece mais benefícios para pessoas com diabetes tipo 2 do que um café da manhã com poucas calorias.

FAZ SENTIDO UMA COISA DESSAS?

A pesquisa acompanhou 47 voluntários com diabetes tipo 2 durante um período de 13 semanas. Os participantes foram divididos em dois grupos: um deles comeria um café da manhã “pequeno”, que conteria apenas 12,5% do total de calorias consumidas no dia inteiro; já o segundo grupo comeria um café da manhã “grande”, responsável por 33% do total de calorias do dia e rico em proteínas e gorduras.

As vantagens de comer o café da manhã “grande” foram observadas em diversos aspectos. Os voluntários desse grupo apresentaram redução na pressão arterial e vários deles diminuíram a dose das suas medicações para diabetes, enquanto no grupo do café da manhã “pequeno” alguns dos participantes tiveram que aumentar suas doses. Além disso, aqueles que comeram bem no café da manhã sentiram menos fome ao longo do dia e tiveram um melhor controle da glicemia quando estavam em jejum. Os pesquisadores acreditam que os resultados estejam relacionados a um hormônio chamado grelina, também conhecido como o “hormônio da fome”.

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“Ao longo do nosso estudo, pudemos observar que as pessoas no grupo do café da manhã pequeno sentiram mais fome durante o dia, enquanto aquelas que comeram o café da manhã grande sentiram-se saciadas”, diz Rabinovitz. “É possível que um café da manhã rico em proteínas e gordura diminua a secreção da grelina, resultando em uma maior sensação de saciedade”.

UMA DICA PARA O SEU CAFÉ DA MANHÃ

O pesquisador ressalta que ainda são necessários mais estudos para confirmar e esclarecer os mecanismos que levam a dieta do café da manhã “grande” a um melhor controle da glicemia pelo organismo, mas o resultado da pesquisa parece claro. “Uma simples mudança na dieta, tornando o café da manhã rico em gorduras e proteína, parece trazer mais benefícios para pessoas com diabetes tipo 2 do que um café da manhã pouco calórico”, afirma Jakubowicz.

Desde que a obesidade tornou-se uma epidemia mundial e uma grande dor de cabeça para quem está acima do peso, aumentou bastante a oferta e o consumo de frutose. Esta molécula é um açúcar simples presente na maior parte das plantas e frutas. Quando algo é adoçado com frutose, o gosto é praticamente idêntico ao do açúcar normal. A grande diferença da frutose para a glicose – que é o nosso “açúcar comum” – é que o poder adoçante da frutose é muito maior. Ou seja, é necessário usar menos frutose para adoçar algum alimento do que glicose, o que significa menor consumo de açúcar e, portanto, menos calorias ingeridas. Por isto, atualmente a frutose está presente em boa parte dos adoçantes e produtos com baixo teor de calorias que existem no mercado.

Se, por um lado, a frutose atua da mesma maneira que o açúcar comum ao paladar, como é que o corpo reage internamente a esta molécula? Será que trocar glicose por frutose altera de alguma maneira o funcionamento do corpo? Estas foram algumas das questões que cientistas da Universidade de Yale, nos EUA, resolveram estudar. Suas conclusões, publicadas na última edição do Journal of the American Medical Association, mostram que o corpo humano tem uma clara preferência por um dos dois tipos de açúcar.

O experimento conduzido pelos pesquisadores consistiu em dar bebidas adoçadas com frutose ou com glicose para um grupo de 20 adultos, todos saudáveis. Após ingerirem a bebida, eles respondiam a um questionário sobre seus índices de fome e saciedade, tinham amostras de sangue coletadas e passavam por um exame de ressonância magnética. Através deste exame, os cientistas podiam acompanhar quais regiões do cérebro do paciente estavam mais ou menos ativas, de acordo com a quantidade de sangue que passava por elas. O que eles puderam observar é que houve nítidas diferenças no funcionamento cerebral de quem ingeriu glicose e de quem havia tomado a bebida com frutose.

As ressonâncias magnéticas mostraram que a glicose diminui o fluxo sangüíneo – isto é, diminui a “ativação” – de diversas regiões do cérebro que regulam o apetite e a sensação de fome, enquanto que a frutose faz aumentar o fluxo em parte destas áreas. Os exames de sangue, por sua vez, indicaram que a frutose estimula fracamente a liberação de insulina, hormônio que pode aumentar a sensação de saciedade, e diminui a liberação do hormônio GLP-1, o qual também gera a sensação de se estar satisfeito. Estes efeitos foram totalmente contrários aos da glicose, que aumentou a liberação destes dois hormônios da saciedade. A análise dos questionários dados aos pacientes indicou que aqueles que tomaram a bebida adoçada com frutose sentiram mais fome, e muito mais cedo, do que os que ingeriram glicose. Todos os dados acima parecem indicar fortemente uma única e inequívoca conclusão.

“As descobertas dão suporte à teoria de que quando o cérebro humano é exposto à frutose, vias neurobiológicas envolvidas na regulação do apetite são moduladas, desta forma promovendo o maior consumo de alimentos”, afirmou o editorial da revista. Ou seja, apesar de terem sabores similares ao paladar, internamente o corpo humano distingue a frutose da glicose de várias maneiras. Uma delas é que alimentos adoçados com frutose não geram tanta sensação de saciedade como aqueles que possuem glicose, fazendo com que a pessoa tenha fome mais cedo e ingira mais alimentos até se sentir satisfeita – o que anularia os supostos efeitos dietéticos da frutose.

Os pesquisadores, cautelosos, afirmam que o estudo é preliminar e que os dados não são totalmente conclusivos. Porém, admitem que “a realidade é que a fome e a sensação de saciedade são grandes determinantes do quanto um ser humano come, assim como a sede determina o quanto os humanos bebem. Estas sensações não podem simplesmente ser esquecidas ou ignoradas.” Para quem realmente deseja perder peso, a dica dos profissionais é clara: ao invés de tentar utilizar produtos alternativos como a frutose, basta seguir o bom, velho e certeiro conselho – “quer emagrecer? Coma menos!”

Mais fácil falado do que feito…!

Raramente vê-se alguma notícia na mídia sobre o Zimbabwe, um pequeno país de 12,5 milhões de habitantes no sul da África. Quando é notícia, geralmente trata-se do governo do presidente Robert Mugabe, no poder há mais de 30 anos!, cometendo mais uma atrocidade contra os direitos humanos ou então alguma notícia preocupante sobre o avanço da AIDS e do HIV por lá. A saber, 13,7% da população zimbabwiana têm AIDS – a 5a maior taxa do mundo – e necessita constantemente de auxílio da comunidade internacional para viver em melhores condições. Mesmo assim, existe uma doença que afeta muito mais pessoas no país, porém é pouquíssimo discutida, até mesmo lá: o diabetes.

A Associação Zimbabwiana de Diabetes, dando início às ações em comemoração do Dia Internacional do Diabetes, no mês que vem, avisou que os níveis de diabetes tipo 2 no país já atingiram proporções alarmantes e culpou o consumo de “alimentos refinados” por isso. De acordo com o presidente da associação, Ngoni Chigwana, em 2005, 10% da população era diabética; hoje, apenas sete anos depois, o número já ultrapassa os 30%.

Qual o motivo?

Pode parecer estranho que um país vitimado pela fome crônica, e que recebe ajuda de programas de erradicação de miséria e fome da ONU, tenha taxas tão altas de diabetes tipo 2, condição geralmente associada à obesidade e dieta rica em gorduras e carboidratos. De acordo com o doutor Elopy Sibanda, que trabalha em um hospital da capital zimbabwiana, o motivo para isso é que a imensa maioria dos recursos do governo para a saúde é destinada a programas de combate à AIDS. Além disso, explica o médico, muito pouco é feito a fim de educar os zimbabwianos sobre as sérias conseqüências para a saúde de condições como pressão sangüínea alta e doenças cardíacas e renais, fatores de risco para o diabetes tipo 2.

O ministro da saúde do Zimbabwe garante que o governo está dando atenção para campanhas educativas sobre doenças não-transmissíveis, como o diabetes, e que o foco delas se concentra em comunidades isoladas e nas pessoas que estão migrando do meio rural para o urbano. Dada a situação de risco do país, é ver para crer.