Cetoacidose é uma condição séria que pode levar ao coma diabético ou até mesmo a morte. Quando as células do nosso corpo precisam de energia e não conseguem utilizar a glicose do sangue, o nosso corpo começa a transformar gordura em energia, o que produz cetonas.

As cetonas são ácidos que se acumulam no sangue e aparecem na urina quando o seu corpo não tem insulina suficiente. As cetonas são um sinal de alerta que o diabetes está fora de controle ou que o seu corpo está ficando doente. Níveis elevados de cetonas podem envenenar o corpo, e com níveis muito altos você pode desenvolver cetoacidose diabética.

A cetoacidose pode acontecer em qualquer pessoa com diabetes, embora seja rara em pessoas com diabetes tipo 2. Algumas pessoas mais velhas com diabetes tipo 2 podem ter uma condição diferente, mas também grave, chamado coma hiperosmolar não cetótico. Neste caso o corpo tenta se livrar do excesso de glicose no sangue passando a glicose para a urina.

O tratamento para a cetoacidose ocorre geralmente no hospital, mas você pode prevenir a cetoacidose aprendendo os sinais de alerta (veja a figura) e verificando sua glicemia e urina regularmente, principalmente nos dias que estiver doente.

A cetoacidose é perigosa e séria! Se você tiver qualquer um dos sintomas mostrados na figura, entre em contato com o seu médico imediatamente ou procure um atendimento de emergência no hospital mais próximo de você.

A vida de Paul McKenzie não é fácil. O senhor de 47 anos, divorciado, sofre de neuropatia – ou danos nos nervos, uma complicação comum do diabetes – e tem de se locomover em uma cadeira de rodas. Toda vez que algo caía no chão, a dificuldade em recuperar o objeto era imensa e tombos dolorosos eram comuns de ocorrer. Em vista disto, Paul decidiu adotar um cachorro para lhe fazer companhia e ajudar em pequenas tarefas domésticas. Foi assim que a cadela Millie, uma esperta labradora, entrou em sua vida – e a salvou, como veremos!

Millie foi treinada como ajudante para pessoas com deficiências pela ONG britânica Canine Partners, especializada neste tipo de adestramento. Uma das características dos cães da associação é que eles aprendem desde cedo a utilizar um aparelho chamado de “botão do pânico”. Toda vez que seu dono se encontrar em dificuldades, basta que ele grite “alarme!” e o cachorro corre para pressionar o botão. Com isto, um número de telefone é discado e equipes de plantão tentarão entrar em contato com a pessoa em apuros através de alto-falantes instalados em sua casa. Caso não haja resposta, o serviço de emergência é ativado e os vizinhos são postos em alerta. Paul já utilizou este moderno serviço de ajuda cerca de dez vezes nos últimos dois anos e meio. Porém, no último mês, mesmo que quisesse, não conseguiria usá-lo.

“Eu havia saído pela manhã com a Millie para fazer umas comprar e tudo estava bem, apenas minha glicemia se mantinha baixa”, relembra o sr. McKenzie. “Eu almocei, mas depois passei mal e fiquei um pouco ruim à tarde. Lá pelas 18:30, Millie e eu brincamos de cabo-de-guerra, o que foi minha última recordação por um tempo”. As taxas de açúcar no sangue de Paul estavam atingindo um limite perigosamente baixo. “O botão do pânico foi pressionado às 19:45. A equipe estava gritando para mim através do alto-falante – normalmente podemos nos comunicar através dele não importa onde eu esteja no apartamento -, mas quando eles não ouviram respostas, perceberam que foi a Millie quem apertou o botão e pediu ajuda.”

Dedicação canina

O que impressionou tanto a equipe de emergência quanto o próprio sr. McKenzie foi que Millie nunca havia sido treinada para fazer o que fez. Todos os cachorros da Canine Partners sabem que devem pressionar o “botão de pânico” quando seus donos mandarem, porém nenhum deles é ensinado a apertá-lo quando não há ordem. Paul havia entrado em coma diabético – situação crítica na qual os níveis de glicose atingem níveis tão baixos que a pessoa perde completamente a consciência e pode morrer caso não receba tratamento com urgência – e, portanto, estava desacordado e não poderia gritar “alarme!”, alertando assim Millie. Mesmo assim, a labradora mostrou enorme inteligência e não tardou em chamar a ajuda.

“A Millie é minha própria Lassie – ela salvou minha vida, e se não fosse por ela, eu não estaria aqui hoje“, emociona-se Paul. “Eu não consigo acreditar o quão esperta ela é. Nós a treinamos para apertar o botão de emergência sob meu comando, e eu muitas vezes o uso para chamar ajuda quando eu caio em casa e não consigo me levantar. Porém nunca, nem em meus sonhos mais malucos, eu pensei que a Millie entendia as conseqüências de ela pressionar o botão – que a ajuda sempre vinha.” O dono derrete-se de elogios pela peluda amiga: “O serviço de emergência ficou maravilhado quando percebeu que havia sido meu cachorro que pediu ajuda.”

“Ela é uma em um milhão – minha melhor amiga”.

Duas menininhas inglesas estão sendo louvadas como heroínas esta semana. Isto porque mantiveram a calma e a lucidez enquanto mantinham sua mãe viva e esperavam a chegada dos médicos. A mamãe das garotinhas havia entrado em coma diabético por hipoglicemia e tinha poucos minutos de vida. As ações das meninas foram fundamentais para que esta história terminasse com um final feliz.

No último final de semana, cerca de 4 horas da manhã, Becky e Beth ouviram sons de choro vindos do quarto de sua mãe. As meninas, de 11 e 9 anos, correram para lá e encontraram Claire Dews, a mãe, já praticamente inconsciente. Tentaram de tudo para acordá-la, sem sucesso. Sabendo que a mamãe era diabética, ligaram para o serviço de saúde da cidade de Leeds, na Inglaterra. Como a ambulância demoraria para chegar e os médicos ao telefone perceberam que a situação era gravíssima, pediram calma às meninas e as orientaram a manter a mãe, por mais difícil que fosse, acordada. Caso Claire ficasse inconsciente, era muito provável que nunca mais voltasse.

Apesar da situação desesperadora, Becky e Beth agiram como verdadeiras heroínas. “Elas realizaram as ações corretas para ajudar sua mãe, não entraram em pânico e continuaram a tranqüilizá-la, conforme orientado pelo nosso conselheiro ao telefone”, afirmou David William, vice-diretor de operação do serviço de ambulâncias de Yorkshire.

Os esforços das garotas foram recompensados. Quando os paramédicos finalmente chegaram à casa, eles não precisaram se preocupar com mais nada a não ser controlar a glicemia da mãe, injetando glicose. Ela foi encaminhada ao hospital local e liberada, consciente e com saúde, poucas horas depois.

A mãe das pequenas heroínas derrete-se em elogios: “Estou extremamente orgulhosa das minhas meninas – e muito grata, também. Teria sido muito fácil para elas terem entrado em pânico, mas, fortuitamente, elas se mantiveram calmas – pelo menos foi isso que me contaram; só soube o que estava acontecendo quando acordei depois que a ambulância chegou!”.

O que aconteceu com a mãe para que entrasse em coma diabético?

Claire Dews sofreu uma queda acentuada nas taxas de açúcar do sangue quando foi dormir. Portanto, tratou-se de um episódio severo de hipoglicemia, ou coma diabético hipoglicêmico. Este tipo de problema pode ocorrer com qualquer diabético, mas é muito mais comum em diabéticos do tipo 1. Isto acontece porque diabéticos tipo 1 controlam continuamente sua glicemia com a ajuda de medicamentos, e erros de dosagem acontecessem com freqüência. Por isso, é fundamental medir a glicemia antes de dormir, já que se passarão várias horas sem o consumo de alimentos para eventual correção das taxas de açúcar no sangue.

A ação das meninas de manter a mãe consciente foi fundamental. Choques hipoglicêmicos são potencialmente fatais – e tem efeito rápido. Eles ocorrem quando a glicemia atinge níveis baixíssimos, entre 20 – 30mg/dL. Os sintomas iniciais são tremores, sudorese, sensação de fraqueza e fome, palpitação e tontura. A pessoa rapidamente perde a consciência e por isso precisa de ajuda externa para subir as taxas de açúcar no sangue. Caso ela se mantenha por muito tempo com a glicemia menor que 20mg/dL, começam a surgir lesões no cérebro, muitas vezes permanentes. Isto porque a glicose é a fonte número um de energia do órgão – e é ele o que mais consome este açúcar.

Felizmente, tanto para Claire quanto para as meninas, os médicos chegaram bem antes que estas seqüelas aparecessem. As três já deixaram aquela noite assustadora para trás, lembrando-se, porém, das importantes lições ali aprendidas.