São Paulo – Cientistas belgas descobriram uma nova propriedade da metformina, remédio mais usado hoje no tratamento da diabetes. Ela desaceleraria o envelhecimento das células.

O estudo foi divulgado na PNAS, conceituada publicação de Ciência. De acordo com o artigo, a metformina aumenta levemente a produção de moléculas tóxicas de oxigênio pelas mitocôndrias – o que, paradoxalmente, deixa as células mais fortes e duradouras.

“Ainda que não se deva considerar nossa descoberta já válida para humanos, este estudo é promissor como fundação para pesquisas futuras”, afirmou o cientista Wouter de Haes, da Universidade Católica de Leuven.

Experimento

No experimento realizado pelos pesquisadores belgas, serviram de cobaia animais da espécie Caenorhabditis elegans.

Este tipo de minhoca tem cerca de 1 milímetro de comprimento e vive apenas três semanas – o que ajuda no acompanhamento das questões ligadas ao envelhecimento.

De acordo com os cientistas, efeitos comum do envelhecimento nestes animais (como redução de tamanho e enrugamento) foram atenuados e até mesmo anulados pela ação da metformina nas células.

Antioxidantes

Uma constatação curiosa do estudo é que, quando combinados a metformina, os antioxidantes tem seu efeito contra o envelhecimento praticamente anulado.

Conhecidas por essa propriedade, estas substâncias estão presentes em cremes, sucos, vinho tinto e alguns tipo de chocolate.

Fonte: Exame

James D. Watson é um dos cientistas mais famosos e controversos do nosso tempo. Ganhador do prêmio Nobel em 1962 por ter desvendado, junto ao colega Francis Crick, a estrutura tridimensional do DNA, Watson continuou trabalhando em projetos científicos de alta relevância desde a premiação. Além disso, sempre gostou de dar pitacos nos mais diversos assuntos relacionados à Ciência, não raro gerando enorme polêmica. Agora, aos 85 anos, o notório cientista lança um desafio à comunidade de pesquisadores médicos. Watson tem uma nova teoria sobre o que causa o diabetes tipo 2. E ela é literalmente o contrário do que acredita-se até então.

Que o diabetes é uma doença relacionada ao pâncreas, isso todo mundo sabe. Atualmente, há um enorme consenso dentre os pesquisadores de que inflamações no pâncreas causam danos às células produtoras de insulina, eventualmente matando-as. Com isto, há menos insulina no corpo e a glicemia dispara, caracterizando o diabetes.

Outra idéia que também é um consenso atual é a de que estas inflamações pancreáticas são causadas por moléculas conhecidas como oxidantes. A teoria é assim: muitos oxidantes dentro das células levam às inflamações, estas matam as células produtoras de insulina e isto, por sua vez, gera o diabetes tipo 2. Uma maneira de prevenir o diabetes, portanto, seria administrar ao paciente antioxidantes, moléculas capazes de conter a ação destrutiva dos oxidantes.

Mas Watson discorda. Segundo o nobélico cientista, não é um excesso de oxidantes que causa o diabetes tipo 2. É a falta de oxidantes que leva à doença.

A nova teoria foi publicada na edição deste mês do prestigiado periódico médico The Lancet, em uma carta escrita pelo cientista.

UMA ROUPAGEM NOVA ÀS VELHAS TEORIAS DO DIABETES

Watson conta que a idéia veio à mente quando ele se perguntou: “O que é que o exercício físico tem que traz tantos benefícios às pessoas que estão com a glicemia alta?”. Há muitos anos se sabe que praticar exercícios físicos é uma das maneiras mais eficazes de prevenir e tratar o diabetes tipo 2.

A resposta, para Watson, é que o exercício físico gera justamente as moléculas oxidantes, hoje em dia tão malquistas por quem estuda diabetes.

Watson argumenta que os oxidantes são necessários à formação correta das proteínas, ingredientes essenciais ao bom funcionamento do organismo. É por isso que fazer exercício físico faz bem. Gera-se mais oxidantes e, com isso, o funcionamento protéico melhora. Quando há poucos oxidantes (ou excesso de antioxidantes), as proteínas não se mantêm na forma adequada, não funcionam direito e isso é que provoca as inflamações precursoras do diabetes tipo 2.

Resta saber se a comunidade científica aceitará a nova teoria do prêmio Nobel. No artigo em que formula a hipótese, James Watson avisa: “Eu não sou médico e não posso dar conselhos sobre como as pessoas devem tratar o diabetes; eu estou [apenas] divulgando uma idéia nova sobre como o diabetes tipo 2 pode ocorrer. Também alerto para o fato de que praticamente todo médico que eu já conheci diz para os pacientes que se exercitem, se forem capazes. Eu acredito que exercícios físicos nos ajudam a produzir proteínas saudáveis e funcionais. Mas nós realmente temos que ter pesquisas de qualidade para provar isto”.

Um grupo de pesquisadores afirmou que o consumo de três xícaras de chá preto todos os dias pode reduzir significativamente o risco de ataque cardíaco em cerca de 60%. Isso também pode reduzir consideravelmente o risco de desenvolver diabetes, de acordo com os mesmos.

A descoberta foi que o chá preto contém vários tipos de nutrientes positívos, incluindo antioxidantes como flavonóides e tiaminas (vitaminas B1), que são capazes de controlar os níveis de pressão arterial e também a produção de óxido nítrico, contribuindo, portanto, para com a saúde das artérias e inibindo a agregação plaquetária, uma das principais causa da formação de coágulos sanguíneos.

Os especialistas acreditam que existem três condições que levam a um ataque cardíaco, sendo elas o bloqueio arterial por coagulação do sangue, pressão arterial elevada e, por último mas não menos importante, a constrição e imobilização das artérias pelo fluxo sanguíneo. Estas três condições bloqueaiam os vasos sanguíneos que fornecem oxigênio para os músculos – o que, por sua vez, causa um ataque cardíaco. Segundo os pesquisadores do estudo, os antioxidantes contidos no chá atuam como escudos contra as três condições citadas como principais responsáveis pelo ataque cardíaco.

O estudo, que avaliou dados potencialmente ligados ao consumo de chá preto com a prevenção de doenças, revelou que o chá ajudou a produzir uma associação significativa de proteção, na maioria dos casos. As pesquisadoras responsáveis, Dra. Pamela Mason e Dra. Carrie Ruxton, analisaram 40 artigos e encontraram uma ligação notável entre beber chá preto e prevenção de ataque cardíaco. Eles alegaram que, segundo pesquisas anteriores, o chá preto tinha agido como um escudo contra o ataque cardíaco em número de casos.

Segundo a Dra. Mason e a Dra. Ruxton, as pessoas que bebem de três a seis xícaras de chá preto por dia são de 30% a 57% menos propensas a ter ataques cardíacos do que pessoas que bebem menos de três xícaras por dia (ou que não o bebem). A Dra. Ruxton disse ao Daily Express (em inglês) que o consumo diário de chá preto reduz significativamente o risco de desenvolver diabetes tipo 2 e doenças cardiovasculares.

Os resultados do estudo foram publicados no UK Nutrition Bulletin (em inglês).

Mais informações podem ser obtidas seguindo este link (em inglês).

Você sabia que as cerejas podem ser auxiliares no tratamento do diabetes?

Isso porque as frutinhas vermelhas são riquíssimas em substâncias antioxidantes e com potencial de ajudar a controlar a glicemia.

Estas substâncias são chamadas de antocianinas e ocorrem naturalmente nas cerejas, dando-lhes a sua característica cor vermelho-brilhante. Antocianinas também estão presentes em outras frutas, legumes e flores que se apresentem em tons vermelhos brilhantes, azuis e roxos, como é o caso dos morangos, mirtilos, das amoras, framboesas, uvas, violetas e repolhos roxos.

Estudos mostram que as antocianinas são antioxidantes que apresentam uma variada gama de efeitos benéficos à saúde, incluindo:

• o controle de distúrbios cardiovasculares,
• controle do estresse oxidativo induzido pelo envelhecimento,
• melhora das respostas inflamatórias e
• proteção contra diversas doenças degenerativas.

Além disso, antocianinas ajudam a melhorar as funções neuronais e cognitivas do cérebro, a saúde ocular e a proteger a integridade do DNA.

QUEM ESTÁ COM DIABETES PODE COMER CEREJAS?

Estudos apontam que os efeitos benéficos das cerejas também pode ser verdadeiro para o controle do diabetes. Pesquisadores da Michigan State University, nos últimos anos, isolaram várias antocianinas das cerejas e testaram-nas em células pancreáticas produtoras de insulina, retiradas de roedores. As células sofreram um aumento de até 50% em sua produção de insulina quando expostas às antocianinas, tendo havido casos nos quais a produção de insulina quase dobrou após exposição a antocianinas mais ativas.

As antocianinas da cereja ainda ajudam a prevenir uma complicação crônica chamada retinopatia diabética, que consiste em uma série de alterações vasculares que podem causar perda de acuidade visual. Embora estas descobertas sejam promissoras, as antocianinas ainda precisam ser testadas em uma série de outros animais e em seres humanos antes que sejam recomendadas para o tratamento do diabetes.

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Os surpreendentes benefícios das frutas vermelhas para a saúde

Pode ser que, em breve, sejam elaborados novos tratamentos para diabetes baseados em antocianinas. Enquanto isto não ocorre, podemos nos deliciar com estes pequenos frutos – uma vez que as antocianinas não são tóxicas para os seres humanos, não há mal algum em comer cerejas como parte de uma dieta saudável. Apenas lembre-se de controlar a quantidade de carboidratos ingeridos – veja na tabela a seguir a quantidade deste nutriente em 100g das frutinhas! Para maiores informações, siga este link (em inglês).

TABELA NUTRICIONAL DAS CEREJAS (100g)

• Calorias: 50 kcal
• Carboidratos: 12g
  • Sendo 1.6g de fibras alimentares
  • e 8g de açúcares
• Gorduras: 0.3g
• Sódio: 3mg