Em tempos de crises econômicas globais, o tema “saúde” sempre vem à tona. O Diabeticool já noticiou, por exemplo, os problemas enfrentados por diabéticos em países como a Espanha e a Inglaterra, que por causa de seus problemas econômicos deixaram de fornecer medicamentos com a mesma “generosidade” de antigamente.

+ Relembre aqui os problemas dos diabéticos na Espanha e na Inglaterra.

Além do serviço público de saúde, as questões econômicas influenciam também a iniciativa privada. Empresas de todo o mundo lutam para equilibrar o orçamento enquanto fornecem benefícios, como planos de saúde corporativos, a seus funcionários. Nos EUA, novas propostas do governo irão garantir aos trabalhadores uma série de benesses à sua saúde; porém, os custos para os empregadores e planos de saúde aumentarão bastante, o que pode prejudicar a economia – e, assim, os próprios trabalhadores – no futuro.

A grande questão é como equilibrar os custos com a saúde em uma realidade de turbulência econômica e corte de gastos. Quando surgem neste contexto, estudos científicos como o apresentado nas próximas linhas podem ajudar a fornecer uma resposta.

Quando o custo mensal do diabético chega a R$0

Uma equipe de cientistas norte-americanos, liderados pelo doutor Daniel Elliot, do Jefferson Medical College, na Pensilvânia, comparou a eficiência dos tratamentos de saúde para diabetes quando o empregador ou plano de saúde pagava de maneira integral pelos remédios dos funcionários e quando ambos, empregador e empregado, contribuíam com a fatura. A idéia de estudar o diabetes decorreu de vários fatos, como a alta prevalência da doença na comunidade e a percepção de que o diabetes causa altos índices de faltas e menor produtividade. Além disso, é sabido que pelo menos 1 de cada 10 dólares gastos com saúde nos EUA vão para o tratamento do diabetes.

Nos EUA, os planos de saúde corporativos costumam cobrir parte do custo dos medicamentos. Para pacientes com diabetes, isto significa um grande alívio para o bolso, já que eles precisam comprar mensalmente remédios, itens de dieta, seringas, monitores de glicemia, dentre outros e caros artigos. O estudo do dr. Elliot acompanhou o que acontecia quando este esquema de co-pagamento era abolido e o empregador pagava 100% dos custos dos medicamentos.

Seriam os resultados surpreendentes ou…óbvios? 89% dos pacientes envolvidos disseram que o programa ajudou-os a melhor controlar o diabetes. Dados mostram que os envolvidos diminuíram seus custos mensais com a doença e tiveram melhor aderência aos tratamentos e medicamentos. As taxas de satisfação com o programa foram altíssimas.

E os empregadores, ficariam eles satisfeitos em pagar 100% do custo dos remédios de seus funcionários? A pesquisa indica que sim, posto que a melhor aderência aos tratamentos evita problemas de saúde mais graves no futuro, como doenças renais e cardiovasculares, e melhora a qualidade de vida imediata dos diabéticos. Segundo os autores do trabalho, os empregadores economizariam dinheiro ao pagar mais hoje e menos amanhã.

A pesquisa foi publicada na revista científica Population Health Management e pode ser lido na íntegra aqui (em inglês).

Vale lembrar que a discussão sobre planos de saúde continua a todo o vapor nos Estados Unidos, polarizando parte da população e dos políticos. Muita gente argumenta que obrigar empresas a fornecer tratamentos de graça aos funcionários é apenas uma medida populista do governo e que, eventualmente, quebrará a economia. Outros tantos defendem com veemência as propostas do governo, citando os direitos dos trabalhadores. Este contexto é importante a fim de avaliar com bom senso as conclusões deste presente estudo.

De acordo com a lei brasileira, as operadoras de planos de saúde não são obrigadas a fornecer medicamentos para pacientes com doenças crônicas – aquelas que perduram durante muito tempo. Agora, a Agência Nacional de Saúde Suplementar (ANS) estuda incentivar os planos a fornecer estes medicamentos para pessoas com diabetes, hipertensão, asma brônquica, doença pulmonar obstrutiva crônica, insuficiência coronariana e insuficiência cardíaca congestiva. A intenção, segundo o governo, é “reduzir o sub-tratamento das patologias de maior prevalência na população (…), bem como deixar claras as regras para que o beneficiário entenda de que forma se dará a oferta”.

Vai valer a pena?

A maneira pela qual se dará este incentivo do governo à mudança nos planos de saúde ainda está em aberto. Se eventualmente os planos tiverem de prover os remédios, certamente os custos serão repassados aos usuários em suas mensalidades. Portanto, é de se esperar que o governo ofereça incentivos financeiros para que a mudança tenha efeito. Quem quiser opinar pode enviar suas sugestões para o site abaixo, a partir do dia 4 de setembro até 3 de outubro.

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