A doença arterial coronariana (DAC) ocorre quando uma substância chamada placa se acumula nas artérias que fornecem sangue ao coração (chamadas de artérias coronárias). A placa é feita de depósitos de colesterol e pode se acumular nas artérias. Quando isso acontece, o diâmetro do vaso diminui ao longo do tempo e este processo é chamado de aterosclerose.

O acúmulo de placa nas artérias pode causar angina, que é o sintoma mais comum de DAC. A angina é caracterizada como dor no peito e ocorre porque o coração não recebe sangue suficiente. Ao longo do tempo o DAC enfraquece o músculo cardíaco e pode levar a insuficiência cardíaca, uma condição séria que o coração não consegue bombear o sangue da maneira que deveria. Também pode levar a um batimento cardíaco irregular (arritmia).

Para algumas pessoas o primeiro sintoma de DAC é o ataque cardíaco. Isso acontece quando uma placa bloqueia totalmente uma artéria que transporta sangue ao coração ou quando um depósito de placa quebra e coagula em uma artéria do coração.

O seu risco de DAC pode ser determinado pelo médico de acordo com sua pressão arterial, níveis de colesterol e de glicose no sangue, e histórico familiar de doenças no coração. Se você possui alto risco ou apresenta algum sintoma de DAC o seu médico irá confirmar o diagnóstico através dos seguintes exames: eletrocardiograma, ecocardiograma, teste de esforço físico, raio-X do tórax, cintilografia e cateterismo.

Existem alguns passos que você pode realizar se você possui DAC para reduzir o seu risco de ataque cardíaco ou doenças do coração. O seu médico pode recomendar mudanças no seu estilo de vida como fazer uma dieta saudável, atividade física e parar de fumar. Algumas medicações podem ser necessárias para tratar o risco de DAC, como colesterol elevado, hipertensão descontrolada, batimento cardíaco irregular e fluxo sanguíneo diminuído. Em alguns casos é necessário a realização de cirurgia cardíaca ou de angioplastia para restaurar o fluxo sanguíneo no coração.

Dentre as diversas complicações causadas pelo diabetes, as doenças cardiovasculares são, de longe, as mais comuns. Estima-se que elas respondam por 80% dos falecimentos devidos ao diabetes. A fim de evitá-las, é fundamental a prática rotineira de exercícios físicos – uma maneira simples, eficaz e de baixo custo de melhorar vários aspectos da saúde. Mas quanto tempo por semana deve ser investido na prática de exercícios? Uma pesquisa publicada na última semana parece dar uma boa dica quanto a esta dúvida.

O estudo científico foi conduzido na Suécia, país que possui um formidável registro nacional de todas as pessoas que estão com diabetes. Pesquisadores da Universidade de Uppsala acompanharam os dados clínicos de mais de 15 mil suecos com diabetes tipo 2. Eles foram dividios em dois grandes grupos: aqueles que praticavam um “nível alto” ou “baixo” de atividade física.

Foi determinado como “nível baixo” a prática de meia hora de exercícios uma ou duas vezes por semana. No “nível alto” foram incluídos os diabéticos que faziam pelo menos 30 minutos de exercícios três ou mais vezes toda semana.

Estas 15 mil pessoas foram acompanhadas ao longo de cinco anos. Ao final do estudo, a conclusão é estarrecedora.

Os diabéticos que praticaram menos exercício físico (ou nenhum) tiveram:

• chances 25% maiores de sofrer alguma doença cardiovascular grave, como ataques cardíacos e anginas (dores no peito);
• 70% maiores chances de falecer devido a problemas cardiovasculares.

SEMPRE É TEMPO DE COMEÇAR

Entre os diabéticos participantes da pesquisa, alguns passaram a praticar mais exercícios físicos ao longo dos anos. Após os cinco anos do estudo, estas pessoas mostraram ter uma saúde muito melhor do que quem não se exercitava, porém não tão boa quanto a daquelas que já tinham o hábito de se exercitar. Isto prova que nunca é tarde para começar a suar na academia (ou em casa mesmo!) e que os benefícios da atividade física são cumulativos.

“A atividade física regular é uma parte importante do tratamento do diabetes e estas descobertas ressaltam a importância de implementar tais atividades no dia-a-dia do diabético”, disseram os autores do trabalho.

De acordo com o principal autor do estudo, dr. Björn Zethelius, “a mensagem deste trabalho é clara. Evite um estilo de vida sedentário. Faça atividades físicas. Juntamente com o controle da alimentação, estes são os pilares do tratamento do diabetes tipo 2. Se você está atualmente fazendo pouco exercício, faça mais“.

O trabalho foi publicado no European Journal of Preventive Cardiology.

Dados de saúde do mundo inteiro indicam que diabéticos, no geral, estão mais propensos a desenvolver doenças cardíacas ao longo da vida. Uma destas doenças é a angina, uma dor forte no peito, com duração de alguns minutos e causada pela má oxigenação do músculo do coração. Já pensou poder tratar a angina com um medicamento que, ainda por cima, ajuda também a diminuir a glicemia? Foi esta a boa notícia dada por pesquisadores dos EUA nesta semana.

Cientistas testaram o remédio ranolazina, mais conhecido pelo nome comercial de Ranexa, em quase mil pessoas de 14 países. Todos estes voluntários estavam com diabetes tipo 2 e costumavam ter pelo menos uma crise de angina por semana. A grande maioria deles tinham pressão alta e 3/4 dos participantes já haviam passado por um ataque cardíaco. Ou seja, todos já tinham sofrido bastante com o coração. Será que eles melhoraram após o tratamento com o Ranexa?

O estudo durou 8 semanas. Neste tempo, metade dos voluntários tomou o remédio Ranexa e metade recebeu um placebo. Os que tomaram o remédio tiveram menos episódios de angina e utilizaram menos de um outro medicamento para controlar a doença do que quem ingeriu o placebo.

E sabe para quais pacientes o remédio mostrou maiores efeitos positivos? Foi para os diabéticos que tinham as maiores taxas de açúcar no sangue. Os autores do trabalho vêem isto como um indício de que o Ranexa pode ser um tratamento válido também para o controle da glicemia.

Disse o dr. Kosiborod, principal autor do estudo: “A angina é associada à piora da qualidade de vida, maiores riscos de hospitalização e ao aumento nos custos de saúde, e parece ser mais prevalente em pacientes com diabetes.”

“Apesar de estudos anteriores já terem mostrado que a ranolazina é efetiva em reduzir a angina, esta é a primeira vez que ela é avaliada em pacientes com diabetes – um grupo de alto risco e de terapêutica desafiadora.”

O próximo passo agora é confirmar, através de novos testes, os efeitos de diminuição do açúcar no sangue que o medicamento Ranexa demonstrou neste estudo. Caso eles se confirmem, pacientes diabéticos e que também têm angina poderão em breve utilizar apenas um remédio para tratar as duas doenças!