Uma das épocas mais difíceis da vida de qualquer pessoa é a transição da infância para a adolescência e, posteriormente, à vida adulta. Modificações físicas e psicológicas tornam o período traumático para muita gente – e bem complicado para todo mundo! Imagine, então, como é a entrada na adolescência de crianças que convivem com o diabetes. Muitas vezes, a rebeldia inerente à idade extravasa para o controle da condição. No mundo inteiro, nota-se uma piora considerável nos indicadores de saúde de jovens diabéticos quando passam por esta fase. O que fazer para modificar tal tendência e garantir que a juventude diabética cuide bem da sua saúde?

Uma possível estratégia é contar com a ajuda da tecnologia. Nos EUA, por exemplo, existem alguns programas de computador acessados via Internet que, pelo menos na teoria, auxiliam os jovens a compreender e a controlar melhor o diabetes. Será que eles funcionam mesmo? Esta foi a pergunta que uma nova pesquisa científica buscou responder.

ESTUDANDO OS EFEITOS DA TECNOLOGIA NOS JOVENS DOCINHOS

Publicado online na última edição da revista científica Diabetes Care, o estudo conduzido por pesquisadores da Universidade de Yale acompanhou diversos indicadores de saúde de 320 jovens diabéticos (todos tinham diabetes tipo 1), de idades entre 11 e 14 anos. Todos passaram por um treinamento em um de dois programas via internet focados em jovens diabéticos, o TeenCope e o Managing Diabetes. Alguns deste jovens, porém, fizeram ambos os treinamentos virtuais. Estes treinamentos, que duraram pelo menos um ano, além de fornecerem informações gerais sobre a doença, também prestavam auxílio psicológico e educacional aos usuários.

Os resultados mostraram que os jovens que fizeram tanto o treinamento TeenCope quanto aqueles que concluíram o Managing Diabetes mantiveram qualidade de vida estável e mostraram aumentos irrisórios nos níveis de hemoglobina glicada ao longo do período de treinamento. Os resultados espantosos surgiram quanto estes adolescentes foram comparados àqueles que utilizaram ambos os programas de computador.

Os adolescentes que fizeram os dois treinamentos online, ao final do estudo, tiveram menores índices de hemoglobina glicada, stress e conflitos familiares relacionados ao diabetes. Ao mesmo tempo, mostraram melhor qualidade de vida, aceitação social e habilidade em administrar a doença. Todos estes fatores provam que, de fato, os programas online parecem ser bastante eficientes em educar os jovens com diabetes e a estimulá-los a cuidar melhor de si próprios.

Os cientistas concluíram também que a internet é um meio eficiente para utilizar tais tipos de programas de educação. Será que um dia veremos programas online como os dois testados ficarem populares também no Brasil?

Desde que a obesidade tornou-se uma epidemia mundial e uma grande dor de cabeça para quem está acima do peso, aumentou bastante a oferta e o consumo de frutose. Esta molécula é um açúcar simples presente na maior parte das plantas e frutas. Quando algo é adoçado com frutose, o gosto é praticamente idêntico ao do açúcar normal. A grande diferença da frutose para a glicose – que é o nosso “açúcar comum” – é que o poder adoçante da frutose é muito maior. Ou seja, é necessário usar menos frutose para adoçar algum alimento do que glicose, o que significa menor consumo de açúcar e, portanto, menos calorias ingeridas. Por isto, atualmente a frutose está presente em boa parte dos adoçantes e produtos com baixo teor de calorias que existem no mercado.

Se, por um lado, a frutose atua da mesma maneira que o açúcar comum ao paladar, como é que o corpo reage internamente a esta molécula? Será que trocar glicose por frutose altera de alguma maneira o funcionamento do corpo? Estas foram algumas das questões que cientistas da Universidade de Yale, nos EUA, resolveram estudar. Suas conclusões, publicadas na última edição do Journal of the American Medical Association, mostram que o corpo humano tem uma clara preferência por um dos dois tipos de açúcar.

O experimento conduzido pelos pesquisadores consistiu em dar bebidas adoçadas com frutose ou com glicose para um grupo de 20 adultos, todos saudáveis. Após ingerirem a bebida, eles respondiam a um questionário sobre seus índices de fome e saciedade, tinham amostras de sangue coletadas e passavam por um exame de ressonância magnética. Através deste exame, os cientistas podiam acompanhar quais regiões do cérebro do paciente estavam mais ou menos ativas, de acordo com a quantidade de sangue que passava por elas. O que eles puderam observar é que houve nítidas diferenças no funcionamento cerebral de quem ingeriu glicose e de quem havia tomado a bebida com frutose.

As ressonâncias magnéticas mostraram que a glicose diminui o fluxo sangüíneo – isto é, diminui a “ativação” – de diversas regiões do cérebro que regulam o apetite e a sensação de fome, enquanto que a frutose faz aumentar o fluxo em parte destas áreas. Os exames de sangue, por sua vez, indicaram que a frutose estimula fracamente a liberação de insulina, hormônio que pode aumentar a sensação de saciedade, e diminui a liberação do hormônio GLP-1, o qual também gera a sensação de se estar satisfeito. Estes efeitos foram totalmente contrários aos da glicose, que aumentou a liberação destes dois hormônios da saciedade. A análise dos questionários dados aos pacientes indicou que aqueles que tomaram a bebida adoçada com frutose sentiram mais fome, e muito mais cedo, do que os que ingeriram glicose. Todos os dados acima parecem indicar fortemente uma única e inequívoca conclusão.

“As descobertas dão suporte à teoria de que quando o cérebro humano é exposto à frutose, vias neurobiológicas envolvidas na regulação do apetite são moduladas, desta forma promovendo o maior consumo de alimentos”, afirmou o editorial da revista. Ou seja, apesar de terem sabores similares ao paladar, internamente o corpo humano distingue a frutose da glicose de várias maneiras. Uma delas é que alimentos adoçados com frutose não geram tanta sensação de saciedade como aqueles que possuem glicose, fazendo com que a pessoa tenha fome mais cedo e ingira mais alimentos até se sentir satisfeita – o que anularia os supostos efeitos dietéticos da frutose.

Os pesquisadores, cautelosos, afirmam que o estudo é preliminar e que os dados não são totalmente conclusivos. Porém, admitem que “a realidade é que a fome e a sensação de saciedade são grandes determinantes do quanto um ser humano come, assim como a sede determina o quanto os humanos bebem. Estas sensações não podem simplesmente ser esquecidas ou ignoradas.” Para quem realmente deseja perder peso, a dica dos profissionais é clara: ao invés de tentar utilizar produtos alternativos como a frutose, basta seguir o bom, velho e certeiro conselho – “quer emagrecer? Coma menos!”

Mais fácil falado do que feito…!