O estudo foi conduzido por pesquisadores da Universidade de Auckland, na Nova Zelândia. Eles analisaram os níveis de lipídeos e de hormônios no jejum, o peso, a altura e a composição corpórea de 85 crianças saudáveis, dentre uma faixa etária de 4 a 11 anos. Os pequenos foram estudados, segundo os cientistas, porque já se sabe que hábitos na adolescência e na vida adulta podem levar ao diabetes; mas e quando se é criança?

Os dados recolhidos das crianças apontaram um indício curioso. Das 85, trinta e duas eram o primeiro filho de um casal. Neste grupo de primogênitos, a sensibilidade à insulina mostrou-se 21% menor do que o normal. Ademais, a pressão sangüínea estava maior (4 mmHg) do que o padrão.

A sensibilidade reduzida à insulina (também conhecida como “resistência à insulina“), como foi observada no estudo, é um dos fatores de risco para o diabetes tipo 2. Ela significa que o corpo não está utilizando a insulina da melhor maneira possível a fim de diminuir as taxas de açúcar no sangue. Sabe-se que uma sensibilidade baixa pode favorecer o aparecimento de problemas cardíacos e de pressão (hipertensão), além de obesidade.

Um dos autores do trabalho, Wayne Cutfield, disse que “Apesar da ordem do nascimento, sozinha, não ser um indicador de doenças metabólicas ou cardiovasculares no futuro, ser o primogênito de uma família pode contribuir para o aumento dos riscos gerais de uma pessoa.” Ele afirmou ainda que mais estudos devem ser feitos para determinar como os fatores de risco observados podem se traduzir em problemas de saúde, como por exemplo o diabetes, nos adultos.

Esta é a primeira vez na história da Ciência que verifica-se uma piora na sensibilidade à insulina em primogênitos. O trabalho será publicado no mês que vem no periódico científico Journal of Clinical Endocrinology and Metabolism.

Os novo-zelandeses da companhia de produtos naturais Comvita estão sorrindo de orelha a orelha – e a alegria deles pode significar boas notícias também aos diabéticos de todo o mundo. A empresa, reconhecida na longínqua Oceania por seus produtos derivados do mel, descobriu que seu extrato de folhas de oliveira possui propriedades benéficas à cura do diabetes, o que fez o preço de suas ações na bolsa atingir valor recorde esta semana.

O extrato da Comvita foi testado pelo Liggins Institute na University of Auckland, na Nova Zelândia. Homens obesos e na meia-idade, e que portanto tinham altíssimas chances de adquirirem diabetes tipo 2, ingeriram o produto, feito de folhas frescas de oliveira, durante doze semanas. Em comparação com um outro grupo de homens obesos e de meia-idade que não tomou o extrato, os que utilizaram o produto da Comvita apresentaram melhora tanto na liberação de insulina quanto na sensibilidade das células à ação do hormônio. Estes dois fatores são cruciais na prevenção do diabetes.

“Isto não é uma cura para o diabetes”, afirma Brett Hewlett, executivo-chefe da Comvita. Apesar do tom cauteloso, ele sabe que a descoberta abre novas possibilidades de terapias à doença: “Potencialmente esta é apenas uma de muitas armas que profissionais da saúde podem utilizar e oferecer como preventivos ao diabetes”. E complementa: “Nós já estamos pensando sobre potenciais novos produtos de pesquisa  e projetos de pesquisa subseqüentes que podemos fazer, o que pode levar a novos produtos e tecnologias”.

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Muita gente acredita que a cura do diabetes poderá vir de elementos simples da natureza, como é o caso deste extrato de folhas de oliveira. Pode ser que assim seja, e é sempre bom saber que há pessoas envolvidas neste tipo de pesquisa, além dos médicos e cientistas que buscam, através de tecnologias e produtos mais avançados, também a cura. Vamos esperar a pesquisa da Comvita ser publicada em algum periódico científico respeitável – o que, segundo os diretores da empresa, está em processo de acontecer – antes de testarmos esta nova abordagem natural!