Grávidas devem ter muito cuidado com a alimentação e sempre ingerir alimentos nutritivos, em quantidades equilibradas, se quiserem que seus filhos nasçam saudáveis. Isto todo mundo sabe – mas pouca gente segue. Uma nova pesquisa, conduzida por cientistas da Universidade de Madrid, na Espanha, revelou que os hábitos alimentares das mulheres gestantes é, no geral, muito ruim. E que isto favorece o aparecimento de doenças como o diabetes em suas crianças.

De acordo com a pesquisa, que acompanhou grávidas espanholas, 50% das gestantes se alimentam em excesso de carne vermelha, rica em gorduras saturadas, e comem muitos poucos vegetais e legumes.

Ao analisar o sangue do cordão umbilical logo após o nascimento dos filhos deste grupo de mães, os pesquisadores encontraram taxas elevadíssimas de glicose e insulina. De acordo com os cientistas, isto é um forte indício de que os bebês podem desenvolver, desde a mais tenra idade, a resistência à insulina – um prenúncio de diabetes tipo 2.

“É vital conscientizar as mãe sobre a importância de se alimentar bem durante a gravidez, através de uma dieta mediterrânea balançeada”, afirmou um dos autores do estudo, Francisco J. Sánchez-Muniz. “Nós também temos que incentivar estudos no mesmo grupo populacional para que possamos entender como estas crianças se desenvolvem ao longo do tempo e, assim, evitar, ou pelo menos diminuir, o desenvolvimento de doenças de alta prevalência em nossa sociedade.”, completou.

A “dieta mediterrânea” à qual o pesquisador se refere, muito indicada para grávidas na Europa, se baseia na ingestão de pouca gordura animal (como carnes) e no vasto consumo de frutas e vegetais.

“É surpreendente que haja mulheres que não mudam os hábitos alimentares ou qualidade da dieta durante a gravidez”, disse, preocupado, Francisco.

Uma pesquisa inédita e muito interessante será conduzida em breve na Austrália. Cientistas do The Children’s Hospital, da cidade de Sidney, utilizarão células retiradas do cordão umbilical e as injetarão no pâncreas dos próprios donos dos cordões. A esperança é que o processo ajude a reverter o diabetes tipo 1.

A idéia é a seguinte: o diabetes tipo 1 é aquele no qual as células que produzem insulina são destruídas pelo próprio sistema imune da pessoa, que as confunde com elementos nocivos (leia mais aqui); os cientistas, então, retirarão algumas células de defesa altamente especializadas (chamadas de células T regulatórias) do sangue do cordão umbilical e as reinjetarão no pâncreas do paciente, modificando o ambiente e, com sorte, desestimulando o sistema imune a atacar as células benéficas. O resultado seria uma possível reversão do diabetes, ou que, pelo menos, o aparecimento da condição seja retardado. Vale destacar que este estudo não utilizará células-tronco, também encontradas no cordão, mas apenas células do sistema de defesa.

O sangue do cordão umbilical é rico em elementos únicos do sistema imune, os quais já foram utilizados, com sucesso, no tratamento de doenças como a leucemia. Afirmou Maria Craig, endocrinologista pediátrica do hospital: “Vários estudos em animais demonstraram que a injeção de células T regulatórias do cordão umbilical realmente previne o diabetes tipo 1. Portanto, há uma base científica bastante forte para fazermos este estudo.” A cientista ainda dá um panorama do rumo dos estudos com o material: “Pesquisas estão apenas começando a desvendar o potencial do sangue do cordão, com sua mistura potente de células valiosas, no tratamento de uma grande variedade de doenças.” “Esperamos que este seja o primeiro de muitos estudos com elementos presentes no cordão umbilical”, completou.

Participarão desta primeira fase do trabalho cerca de 20 crianças, com idades entre um e doze anos, que possuem o sangue de seus cordões estocados em bancos especializados e têm parentes próximos com diabetes tipo 1.