O CDC (Centers for Disease Control and Prevention) é a maior autoridade nos Estados Unidos quando o assunto é doenças epidêmicas. Todos os anos, o instituto realiza o mais detalhado estudo sobre o estado de saúde da população norte-americana. Esta semana, o CDC divulgou informações sobre a saúde nos EUA no ano de 2012. E os resultados da pesquisa são pra lá de preocupantes.

De acordo com o relatório anual, o número de diabéticos nos EUA tem crescido tão rapidamente que, se continuar assim, em poucas décadas a economia inteira do país pode ser gravemente afetada pela doença.

“Nós simplesmente não podemos sustentar essa trajetória [de crescimento no número de casos de diabetes]”, disse Ann Albright, diretora da divisão de diabetes do CDC. “As conseqüências são grandes demais para nossas famílias, nosso sistema de saúde, nossa força de trabalho, nossa nação”.

QUANTAS PESSOAS ESTÃO COM DIABETES NOS EUA?

Em termos de saúde, pensa-se hoje nos EUA como uma nação de obesos. Mas agora, após a divulgação do novo relatório do CDC, talvez seja mais apropriado chamá-la de nação de obesos e de diabéticos.

Hoje existem mais de 29 milhões de pessoas com diabetes nos EUA – ou cerca de 9% da população. Para se ter uma idéia, este número é mais que o dobro do total estimado de diabéticos no Brasil.

A incidência é maior entre hispânicos, índios e a população nativa do Alasca, revela o relatório. Adultos destas etnias têm duas vezes mais chances de desenvolver diabetes do que o normal (uma possível explicação para este fato curioso pode ser lida nesta entrevista exclusiva do Diabeticool com o cientista Karl Reinhard!)

Ainda de acordo com o relatório do CDC, os gastos gerados pela doença chegaram a 245 bilhões de dólares em 2012 – um aumento considerável em relação aos 174 bilhões gastos em 2010. Foram somados neste cálculo os custos com tratamentos de saúde e horas de trabalho perdidas.

FUTURO

“Estes novos números são alarmantes e dão ênfase à necessidade de um foco maior na redução do peso que é o diabetes no nosso país”, afirmou Ann. “Agora é a hora de agir”.

E talvez “agora” seja a hora mesmo. Segundo o CDC, caso a tendência atual se mantenha, daqui a 10 anos 20% da população estará com diabetes – número que pode chegar a mais de 30% em 2050, o que tornará o atual modelo de sistema de saúde completamente insustentável.

Quando uma pessoa está com as taxas de açúcar no sangue um pouquinho acima do normal, mas não tão altas assim para causar danos sérios à saúde, ela pode estar com pré-diabetes. Apesar de ser assintomático, o pré-diabetes é um importante sinal de alerta. Caso não for cuidado com atenção, a pessoa tem grandes chances de desenvolver, de fato, o diabetes tipo 2. Dados indicam que pelo menos 30% dos pré-diabéticos serão diabéticos dentro de um período de dez anos.

Em termos mais específicos, o pré-diabetes é caracterizado por uma glicemia de jejum entre 100-125 mg/dL, enquanto que em diabéticos este número é maior ou igual a 126 mg/dL, de acordo com dados da Sociedade Brasileira de Diabetes (2011).

Caso alguém seja diagnosticado como pré-diabético, ainda há tempo de mudar os hábitos de alimentação e aumentar a quantidade de exercícios físicos a fim de evitar o diabetes. Por isso, é fundamental que este diagnóstico seja feito o mais breve possível.

Um novo dado, publicado hoje, dia 22, no periódico Morbidity and Mortality Weekly Report, aponta uma tendência alarmante. De acordo com dados de saúde do governo norte-americano, 90% das pessoas que estão com pré-diabetes não sabem que têm a doença.

MUITA GENTE CORRENDO RISCOS DESNECESSÁRIOS

Estes números complementam uma outra estatística perigosa, observada no mundo inteiro: pelo menos metade das pessoas que estão com diabetes ainda não foram diagnosticadas. Todo e qualquer atraso no tratamento da condição pode levar a danos irreversíveis à saúde do paciente, além de dificuldades médicas maiores no futuro.

“Precisamos que as pessoas entendam o perigo que correm e que ajam se estiverem em risco de desenvolver diabetes”, afirmou Ann Albright, diretora da divisão de diabetes do CDC norte-americano. “Nós sabemos como prevenir o diabetes tipo 2 – ou pelo menos atrasar seu surgimento -, então há coisas que as pessoas podem fazer, mas o primeiro passo é conhecer o seu risco – saber se você tem pré-diabetes.”

“Nós temos um enorme problema com este número pequeno de pessoas que sabem que tem [o pré-diabetes]. O número subiu um pouquinho em relação à última medição, mas ainda é muitíssimo pequeno”, completou Ann, que também escreveu o estudo em questão.

FATORES DE RISCO E PREVENÇÃO

Segundo Ann, os fatores de risco para o pré-diabetes incluem estar acima do peso ou obeso, ser fisicamente inativo (isto é, praticar poucas atividades físicas) e não se alimentar corretamente. Caso alguém se enquadre nestas características, a pessoa deve procurar um médico e checar seus níveis de açúcar no sangue.

Além disso, há um fator genético que pode aumentar as chances para pré-diabetes. Portanto, ter diabéticos na família é também um fator de risco. “A genética de uma pessoa carrega a arma, e daí o estilo de vida dela puxa o gatilho [para o desenvolvimento do diabetes]”, explicou Ann.

As maneiras habitualmente indicadas – e que são super efetivas – para o controle e eliminação do pré-diabetes são: perder peso (cerca de 5 a 7% da massa corporal à época do diagnóstico), aprender a se alimentar de maneira correta (isto é, evitando carboidratos e gorduras e ingerindo bastante vitaminas, fibras e sais minerais) e praticar atividades físicas regularmente (pelo menos 20 minutos por dia, ou um total de 150 minutos por semana).

Comentando a notícia, o dr. Joel Zonszein, diretor do Centro Clínico de Diabetes no Centro Médico Montefiore, em Nova York, EUA, afirmou que a combinação de uma alimentação saudável com exercícios físicos reduz os riscos de diabetes em 58%. Além disso, “a droga metformina (remédio que a Associação Americana de Diabetes recomenda para tratar o pré-diabetes) pode reduzir este risco em 31%. Mudanças nos hábitos de vida, associados ao tratamento com metformina, são métodos preventivos muito efetivos”.