Os governos, através de seus Ministérios da Saúde, são os maiores compradores de medicamentos do mundo. Países como Inglaterra e Estados Unidos, devido ao montante que investem em saúde pública, acabam ditando tendências de pesquisa para toda a indústria farmacêutica. Por exemplo, se os serviços de saúde da maior parte dos países não cobrir, digamos, tratamentos para a dengue, o incentivo para que a indústria pesquise novos medicamentos contra a doença são menores, o que acaba resultando em menos medicamentos para dengue no mercado. Sendo assim, toda vez que vemos uma notícia relacionando decisões do governo sobre a compra ou não-adoção de certos remédios, é bom ficar atento.

A história da vez vem da Escócia, país que possui um forte e abrangente sistema público de saúde. O país decidiu, no final da última semana, não utilizar a insulina degludec para tratar os diabéticos escoceses. O motivo alegado é que o remédio é muito caro.

A notícia é um balde de água fria para os milhões de diabéticos que lá residem. A insulina degludec é um tratamento da nova geração de insulinas, de ação ultra-longa (+42 horas), fabricada pela farmacêutica Novo Nordisk e voltada tanto para o diabetes tipo 1 quanto o tipo 2 em adultos. Em tese, mesmo pessoas que habitualmente utilizam insulina várias vezes ao dia teriam de utilizar a degludec apenas uma vez.

Em janeiro deste ano, a insulina degludec foi aprovada para uso humano pela Comissão Européia.

+ Leia mais sobre o tratamento do diabetes na Escócia em “Escócia trata diabéticos em clínica virtual“: Habitantes de uma das regiões mais isoladas do mundo não precisarão sair de casa para cuidar do diabetes.

COMO A DECISÃO PODE AFETAR AS NOSSAS VIDAS

A comunidade diabética escocesa, obviamente, não gostou da novidade e pretende reclamar contra o governo, através de petições. Na internet, muitos protestam que o governo está pensando em questões financeiras em detrimento da saúde da população.

Porém, há de se lembrar o início deste texto: os governos são os maiores compradores de remédios do mundo. Se a Escócia, com sua decisão de não comprar a insulina Degludec por ser muito cara, abrir um precedente e demais países seguirem a mesma idéia, é possível que a Novo Nordisk se veja obrigada a diminuir o preço do seu novo medicamento. Caso isto venha a acontecer, torçamos para que o desconto seja atrativo também a governos latino-americanos!

Imagine viver em uma das regiões mais bonitas e menos povoadas do planeta, como as Highlands (ou “Terras Altas”) da Escócia. Por um lado, é difícil querer sair do lugar quando se tem à volta belas cordilheiras, rios de águas transparentes e florestas deslumbrantes. Porém, por outro lado, quando se tem algum problema de saúde, é bem difícil conseguir socorro próximo. Ainda mais quando se é diabético e precisa-se de acompanhamento contínuo e atento. Criativo, o governo escocês inventou uma maneira inovadora de oferecer serviços de saúde aos diabéticos destas áreas remotas.

As Highlands escocesas situam-se ao norte do país e são lar para cerca de 200 mil pessoas. Destas, pelo menos 1000 são diabéticas tipo 1 e 1300 tipo 2. Como a população vive esparsa em uma área gigantesca, as Highlands são uma das regiões com menor densidade populacional do mundo. É muito comum ver fotos de casinhas isoladas, com montanhas e vales ao redor, mas nenhum outro indício de civilização.

Uma ex-moradora da região conta que levava mais de uma hora e meia para chegar até o hospital mais próximo. De carro.

Sabendo destes problemas, o governo escocês iniciará um projeto piloto a partir do próximo mês. A idéia é fornecer meios virtuais de acompanhamento do diabetes para quem mora nas Highlands, evitando longos deslocamentos (tanto de pacientes quanto de médicos) e aumentando a velocidade dos tratamentos. Do conforto de casa, os moradores poderão escolher a sua maneira preferida de entrar em contato com os profissionais da saúde: telefone, sms, e-mail ou videoconferência. Os doutores poderão responder às dúvidas dos pacientes e terão à sua disposição uma equipe médica completa fornecendo suporte diagnóstico.

Cautelosa quanto a possíveis críticas ao projeto, Sandra MacRury, professora de diabetes na University of the Highlands and Islands, afirmou que o projeto é um complemento às consultas cara-a-cara com médicos. Porém, se for provado que funciona bem, ela garante que os pacientes poderão escolher por receber, no futuro próximo, todos os seus cuidados remotamente. Isto é, desde que o diabetes esteja sob controle.

Caso prove ser um sucesso, o projeto piloto poderá ser expandido para toda a população das remotas Terras Altas. O que nos faz pensar o que governantes criativos não poderiam imaginar se realmente estivessem dispostos a cuidar da saúde da população de outras áreas remotas e de difícil acesso, como a nossa Amazônia. A tecnologia, dando asas à criatividade e à inovação, certamente já existe.