Se você vai regularmente à academia ou conhece alguém fanático por ‘puxar ferros’ certamente já ouvi falar no “whey protein”. ‘Whey’ é uma proteína extraída do soro de leite e é vendida em altas concentrações para ser bebida pura ou em forma de “shakes” com sabores.

O pessoal da academia adora tomar whey por dois motivos: esta proteína comprovadamente ajuda a queimar calorias e a aumentar, rapidamente, a massa muscular.

Mas cientistas do mundo inteiro já mostraram que o whey é capaz de atuar de maneira positiva em outros aspectos da nossa saúde também. Acompanhe na tabela a seguir alguns deles:

AS NOVIDADES SOBRE O WHEY PARA DIABÉTICOS

Grupos de pesquisa do mundo inteiro têm estudado as propriedades anti-diabéticas da proteína whey em possíveis novos tratamentos para a doença. Resultados recentes já mostraram, por exemplo, que o alimento fornece uma forte proteção contra o diabetes tipo 2 em pessoas obesas (e que portanto pertencem a um grupo de alto risco para o desenvolvimento do diabetes).

Todavia, os benefícios do whey não estão restritos ao diabetes tipo 2. Outro estudo, publicado este mês no periódico científico Nutrition & Metabolim, sugere que o whey ajuda o organismo a evitar o diabetes tipo 1 (a forma auto-imune da doença) através do “fortalecimento” do funcionamento correto do sistema imune.

Mais uma novidade: um trabalho realizado pela Universidade de Tel Aviv e publicado este mês mostrou que diabéticos tipo 2 que ingeriram whey protein pouco antes do café da manhã tiveram um melhor controle da glicemia ao longo de todo o dia (as taxas de açúcar no sangue foram 28% menores do que em dias nos quais o whey não foi ingerido), e em especial logo após as refeições (período em que a glicemia costuma aumentar mais). O interessante é que os voluntários deste trabalho já estavam sob medicação para abaixar a glicemia (metformina ou sulfoniluréia), mas mesmo assim os efeitos positivos do whey foram observados.

Todos os estudos mencionados acima ainda são bastante restritos e não dá para tirar grandes conclusões a partir dos resultados. Uma coisa, porém, fica clara: o whey protein parece ser a chave de um futuro mais fácil para quem precisa controlar a glicemia. E, de quebra, ganhar um músculos a mais – porque não?!

Se você já conhece a whey protein, as chances são altas de que você faz academia! Esta proteína encontrada naturalmente no leite e derivados virou febre nos últimos anos entre os amantes do corpo sarado, por ajudar a queimar gorduras e a formar músculos rapidamente. Pouca gente sabe, porém, dos outros benefícios para a saúde que a whey traz: melhora no controle da glicemia, proteção contra úlceras, ativação do sistema imune e diminuição da pressão sangüínea.

Pesquisas científicas publicadas recentemente têm demonstrado que a whey protein é capaz de ajudar bastante a vida de quem está com diabetes. Ela auxilia o corpo a lidar de maneira mais eficiente com a insulina e a controlar melhor a quantidade de açúcar no sangue, agindo através de diversos mecanismos moleculares diferentes. Se quiser saber mais sobre isto, que tal reler a matéria exclusiva que o Diabeticool publicou sobre a whey protein no final do ano passado?

BOAS NOTÍCIAS

A mais recente novidade em relação à whey vem de um estudo publicado na revista científica Journal of Proteome Research. No trabalho, pesquisadores europeus mostraram que a whey protein é capaz de proteger do diabetes até mesmo os organismos mais susceptíveis à doença.

O estudo em questão acompanhou as refeições de obesos não-diabéticos. Sabe-se há tempos que o sobrepeso e a obesidade são os fatores de risco número um para o diabetes tipo 2, então os voluntários desta pesquisa estavam correndo um risco seríssimo de desenvolver a doença no futuro próximo.

Os voluntários obesos foram divididos em grupos e alimentaram-se com uma mesma dieta básica. O que mudou foi a proteína que eles ingeriram: poderia ser derivada do leite (a whey), podia ser glúten, caseína ou vinda de peixes. A seguir, os cientistas mediram diversos parâmetros de saúde na tentativa de achar diferenças entre as refeições.

O estudo mostrou que os obesos que se alimentaram com a proteína whey apresentaram duas características sensacionais para quem pretende se prevenir do diabetes. Em primeiro lugar, a quantidade de gorduras encontradas no sangue após as refeições foi a menor dentre os grupos. Em segundo, quem se alimentou com whey apresentou quantidades maiores de certas moléculas no sangue que estimulam o bom funcionamento da insulina e aumentam os níveis do hormônio.

Ambos os fatores são muito benéficos à saúde e podem indicar que quem está na corda bamba para desenvolver diabetes tem tudo para se beneficiar da ingestão da proteína whey. Novos estudos devem ser feitos para garantir a eficácia da alimentação com whey, mas a descoberta já amplia os horizontes para futuros novos tratamentos.