Que tal medir a glicemia o tempo inteiro, sem dor, sem picada nos dedos – e, ainda por cima, de maneira completamente discreta? É o que promete a nova “tatuagem-glicosímetro”, uma novidade que tem chamado a atenção da comunidade diabética. A tatuagem tecnológica é especialmente prática para quem convive com o diabetes tipo 1 e tem que medir a quantidade de açúcar no sangue rotineiramente ao longo do dia. Muitas vezes, a medição tem de ser feita em público, o que ainda causa muito desconforto.

COMO FUNCIONA A TATUAGEM

Pesquisadores norte-americanos desenvolveram um medidor de glicose ultra fino, o qual foi impresso em uma película emborrachada. A película permite a aderência no tecido cutâneo – como se fosse aquelas tatuagens de criança que grudam após serem pressionadas sobre a pele.

Uma vez colada, a tatuagem-glicosímetro é capaz de detectar a glicemia através da liberação de uma pequena corrente elétrica ao longo de 10 minutos. É o tempo suficiente para atrair a glicose, presente no fluido entre nossas células, até um sensor na tatuagem.

O sensor possui uma enzima que reage com a glicose. A intensidade da reação é medida e, a partir deste dado, é possível ter uma estimativa confiável da quantidade de açúcar no sangue.

Estratégia muito parecida foi usada há poucos anos em um relógio-glicosímetro chamado GlucoWatch. O relógio deixou de ser fabricado pois causava intensa irritação na pele após pouco tempo de uso. A fim de evitar o mesmo destino, os desenvolvedores da tatuagem trabalham com uma corrente elétrica bem menor do que a do relógio, a qual não causa irritação nem danos à pele. A contrapartida é que uma quantidade muito pequena de glicose é atraída ao sensor, por isso uma versão muito mais sensível dele teve de ser criada.

É preciso alertar: a tatuagem ainda está em desenvolvimento, e vários probleminhas quanto ao seu funcionamento ainda precisam ser resolvidos.

AINDA HÁ MUITO A SER FEITO ANTES DO LANÇAMENTO

• Hoje, a vida útil do sensor presente na tatuagem, responsável por medir a reação da glicose com a enzima, é de apenas um dia. Os cientistas buscam maneiras de ampliá-la, garantindo, ao mesmo tempo, que a tatuagem seja economicamente viável aos consumidores.
• Testes extensivos deverão ser conduzidos com voluntários antes da venda nos mercados. A tatuagem-glicosímetro foi testada até agora em apenas sete pessoas, homens e mulheres entre 20 e 40 anos (e nenhum deles diabético). Apesar de todos terem aprovado a novidade, alguns disseram ter sentido uma sensação de leve formigamento na região da tatuagem durante os 10 minutos em que há liberação de corrente elétrica.
• Ainda não há, por enquanto, uma maneira de saber os valores de glicemia. A maquinaria por trás da tatuagem consegue ler os dados, mas ainda não é capaz de transmiti-los para um dispositivo que permita a visualização. Os pesquisadores trabalham com engenheiros no desenvolvimento de uma espécie de “relógio”, que servirá tanto de visor dos dados de leitura quanto de fornecedor de energia elétrica para ativar aquela descarga de 10 minutos.

VANTAGENS TAMBÉM PARA NÃO-DIABÉTICOS

Em entrevistas à mídia norte-americana, os pesquisadores responsáveis pelo desenvolvimento da nova tatuagem afirmam que ela terá utilidade não só para diabéticos. Quem está com doenças renais ou for atleta e quiser monitorar detalhadamente mudanças nutricionais e fisiológicas também encontrará vantagens na tatuagem-glicosímetro.

Idéias é que não faltam para seu uso prático. No futuro, ela poderá ser adaptada para “ler” as quantidades circulantes de outras moléculas além da glicose, sendo uma ajuda em potencial no tratamento de diversas doenças. E, quem sabe?, até mesmo poderá ser adaptada para servir de “injeção”, completamente indolor, de medicamentos no organismo.

De acordo com os cientistas, a esperança é de que a tatuagem esteja à venda dentro de poucos anos.

A pesquisa que relata a novidade foi conduzida nos laboratórios da Universidade da Califórnia, em San Diego, EUA, e publicada na revista científica Analytical Chemistry.

Crédito das imagens: Jacobs School of Engineering, UC San Diego.

Matéria do Portal G1

Médicos recomendam que todo diabético leve consigo algum acessório que identifique que ele tem a doença, medida que facilita o atendimento médico no caso de uma emergência. Pode ser um colar, uma pulseira ou um cartão que traga a inscrição “sou diabético”, por exemplo. Mas alguns pacientes têm adotado uma forma mais radical de se identificarem: a tatuagem.

Uma campanha promovida pela associação ADJ Diabetes Brasil está divulgando a experiência de pacientes que aderiram à estratégia. É o caso do atleta e professor de educação física Emerson Bisan, de 40 anos. Diagnosticado com diabetes tipo 1 quando tinha 21 anos, ele fez uma tatuagem que o identifica como diabético há duas semanas.

“Sabemos que um dos cuidados que temos que tomar é sempre andar com uma identificação. Nada melhor do que uma identificação que nunca vai sair do seu corpo”. Antes da tatuagem, ele usava uma medalha que informava sobre a doença e fornecia um telefone de emergência.

Como ele se relaciona com outros pacientes – o atleta lidera um grupo de corrida formado por diabéticos – Emerson também vê a tatuagem como uma das forma de incentivar as pessoas a aceitar e assumir a doença e o tratamento.

Para a médica Denise Franco, diretora de educação da ADJ, ter uma forma de se identificar como diabético é importante. “Se alguém chega desacordado a uma emergência de um hospital e o profissional tem a informação rápida de que a pessoa tem diabetes, ele vai fazer o exame de ponta de dedo e entrar rapidamente com glicose endovenosa em caso de hipoglicemia, procedimento que pode salvar vidas”, diz.

‘QUER UMA ÁGUA?’

A dona de casa Telma Valezin, de 50 anos, já sofreu por não ser identificada como diabética. Uma vez estava no shopping com sua sobrinha quando começou a passar mal e perder a consciência. “Minha sobrinha pediu a ajuda de um segurança. Ele achou que eu tinha bebido, não imaginou que fosse hipoglicemia, e não ajudou.”

Segundo ela, a tatuagem que a identifica como diabética tipo 2 já mudou a forma como as pessoas se relacionam com ela. Em uma de suas crises de hipoglicemia, por exemplo, ela estava encostada em seu carro, comendo um churro para elevar a taxa de açúcar do sangue, quando foi abordada por um morador da região.

“O moço que estava dentro de uma casa disse: ‘Não tenho bola de cristal, mas estou vendo que você é diabética. Se está comendo doce, é porque a taxa de açúcar baixou. Quer uma água, quer sentar?’.” Telma conta que não acreditava que não tinha nem precisado pedir ajuda.

Outro que adotou a tatuagem foi o estudante João Francisco Gentile Fink, de 18 anos. “Não foi difícil tomar essa decisão. Já tinha uma tatuagem e achei a campanha muito interessante.” Ele escolheu desenhar um frasco de insulina no braço, além da informação de que tem diabetes tipo 1. O desenho foi inspirado em uma ilustração presente na nota de 100 dólares canadenses. “Fiz intercâmbio no Canadá e lá foi o primeiro lugar em que sintetizaram a insulina em laboratório”, conta.

A médica Denise Franco observa que a tatuagem é apenas mais uma forma de se identificar como diabético e que, caso o paciente opte por ela, é importante escolher um estabelecimento seguro, além de consultar seu médico para saber se ele pode se submeter ao procedimento. “É preciso ver se o controle glicêmico está bom. Caso não esteja, há mais risco de ter uma infecção secundária devido à tatuagem.”

A campanha da ADJ, chamada IdentiArte, também promove um concurso que vai dar tatuagens a diabéticos que contarem suas histórias. Interessados devem se inscrever no site da campanha até 5 de dezembro.