Alguns dos remédios mais receitados para combater o diabetes são baseados na sulfoniluréia, um componente que estimula o pâncreas a liberar insulina, fazendo baixar a quantidade de açúcar no sangue. Medicamentos como Victoza e Galvus fazem parte deste grupo. Assim como todo remédio, os fármacos contendo sulfoniluréia podem resultar em efeitos colaterais desagradáveis – e até mesmo perigosos, como a hipoglicemia. Conhecer estes efeitos colaterais é fundamental para quem deseja sempre manter a saúde. Mas será que os diabéticos estão sendo bem orientados por seus médicos e conhecem, de fato, os possíveis problemas que seus remédios podem causar?

Uma pesquisa apresentada em uma recente conferência internacional sobre diabetes para profissionais da saúde, realizada com mais de 1000 pessoas que estão com a doença no Reino Unido, revelou números inacreditáveis. Segundo os resultados obtidos, apenas 4 em cada 10 diabéticos sabem quais são os efeitos colaterias dos medicamentos baseados na sulfoniluréia que eles tomam todos os dias. Estes efeitos podem incluir tontura, aumento de apetite e ganho de peso. Além disso, apenas 3 em cada 100 pacientes que tomam estes remédios medem a glicemia antes de dirigir.

Este tipo de atitude é perigosíssima. Isto porque uma das conseqüências mais comuns para quem toma estes remédios é passar por episódios de hipoglicemia – isto é, quando o açúcar no sangue atinge níveis baixos demais, gerando diversos sintomas incômodos e perigosos.

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Caso um motorista tenha um episódio de hipoglicemia enquanto dirige, pode perder a consciência e provocar graves acidentes. Só na Inglaterra, onde existe um bom controle de dados sobre diabetes, 45 acidentes sérios de trânsito acontecem todos os meses devido a episódios de hipoglicemia dos condutores.

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Outros dados da pesquisa: 50% das pessoas que tomam este tipo de medicamento anti-diabético passaram por um episódio de hipoglicemia, porém nem a metade destas pessoas comunicou o ocorrido ao seu médico. De acordo com o doutor Richard Brice, co-autor do trabalho, isto indica “um desconhecimento preocupante de que a hipoglicemia é um problema sério”. Ele frisou a importância de médicos e enfermeiros educarem bem seus pacientes sobre os perigos de ficar com a glicemia baixa, evitando, assim, acidentes e problemas de saúde.

Muitas pessoas não avisam seus médicos de que passaram por crises de hipoglicemia simplesmente porque nunca ouviram a recomendação de que deveriam fazer isso. Portanto, mesmo que seu médico nunca tenha nem mesmo mencionado a hipoglicemia – e agora que você já sabe do que isto se trata! -, nunca deixe de avisá-lo caso passe por esta situação.

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O professor Roger Gadsby, da Universidade de Warwick e fundador de ONG pró-diabéticos na Inglaterra, ao comentar a pesquisa, deu mais uma dica importante: “É vital que as pessoas com diabetes saibam dos efeitos colaterais de suas medicações e avisem seus médicos sobre eles, para que eles possam discutir se uma mudança de remédios é necessária”.

Dois medicamentos populares para o controle do diabetes, o Byetta e o Januvia, foram indicados como responsáveis por duplicar as chances de pancreatite. O estudo foi conduzido por cientistas da Universidade Johns Hopkins e envolveu dados de mais de 1.000 pacientes nos EUA.

Sobre a pancreatite

A pancreatite é uma dolorosa inflamação do pâncreas – órgão importantíssimo do nosso corpo por produzir hormônios como a insulina e o glucagon. No Brasil, a incidência é de cerca de 20 casos a cada 100.000 pessoas, de acordo com dados do DATASUS e IBGE. As principais causas e fatores de risco da doença são colelitíase (pedras na vesícula) e obesidade. No Brasil, a maior causa da doença é o alcoolismo.

Quem tem pancreatite costume sentir dores fortes na região superior do abdômen, principalmente após as refeições. A sensação desagradável pode se espalhar também para as costas e demais áreas. A causa de tanta dor é a auto-digestão do órgão.

De acordo com a Federação Brasileira de Gastroenterologia,

“Normalmente as enzimas digestivas não se tornam ativas até que elas atingem o intestino delgado, onde começam a digerir os alimentos. Mas se estas enzimas tornarem-se ativas dentro do pâncreas, elas iniciam a “digestão” do pâncreas por si próprio (auto-digestão).”

O que o Byetta e o Januvia têm a ver com isto?

A pesquisa não analisou um possível motivo pelo qual as drogas para o tratamento do diabetes influenciam no desenvolvimento da pancreatite. Sabe-se, todavia, que ambas, tanto o Byetta quanto o Januvia, funcionam estimulando a liberação de insulina e diminuindo a liberação de glucagon pelo pâncreas, através do hormônio GLP-1.

Deve-se atentar ao fato de que, apesar do estudo focar somente na atuação do Byetta e do Januvia, existem diversos outros medicamentos que atuam de maneira similar, também utilizados para tratar o diabetes, como Galvus, Victoza e Onglyza.

Caso você tome algum destes remédios, de maneira alguma suspenda o tratamento antes de conversar com o seu médico.