Conviver com o diabetes já é, por si só, uma realidade que exige muitos cuidados e disciplina no tratamento. Como será conviver com o diabetes e com mais alguma outra doença crônica, que também deve ser tratada com toda a atenção? Esta é a situação na qual se encontram muitos diabéticos HIV-postivos.

Indivíduos que contraíram o vírus HIV, causador da AIDS (ou SIDA, em Portugal e demais países), são estatisticamente mais propensos a desenvolver problemas no coração, diabetes e complicações no funcionamento da insulina. Para piorar a situação, estas pessoas precisam tomar muito cuidado com os medicamentos que ingerem, posto que seu sistema de defesa do corpo torna-se bastante comprometido por conta do vírus. E aí que está o dilema: como tratar o diabetes, por exemplo, de pessoas com HIV, se os remédios convencionais contra o diabetes podem fazer mal à sua saúde?

Uma boa notícia surgiu na última semana, publicada na revista científica Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism e saída dos laboratórios da Escola de Medicina da Universidade de Washington, nos EUA.

No estudo, cientistas revelaram que o medicamento sitagliptina, o qual potencializa a ação da insulina no corpo humano, pode ser utilizado sem riscos por pessoas com AIDS e que também têm diabetes. A sitagliptina é comercializada sob o nome de Januvia, pela farmacêutica Merck Sharp & Dohme.

“O medo era que se déssemos esta droga a pacientes com HIV, ela poderia alterar os seus sistemas imunes já comprometidos”, contou Kevin Yarasheki, professor de medicina, biologia celular e fisiologia e um dos autores da pesquisa. “Porém os resultados do nosso trabalho sugerem que isto não acontece”.

“A droga potencializa o funcionamento da insulina. Ela aumenta o tempo que a insulina permanece ativa no corpo, portanto mais açúcar pode ser retirado da corrente sangüínea.”, explica o cientista.

POR QUE TANTO CUIDADO COM AS PESSOAS COM HIV?

Para que possam sobreviverem várias décadas e com saúde, os pacientes HIV-positivos devem tomar um coquetel de medicamentos. As drogas não conseguem eliminar completamente o vírus HIV do organismo, porém são capazes, até o momento, de mantê-lo em quantidades pequenas e inócuas no corpo da pessoa. Este coquetel, contudo, gera sérios efeitos colaterais em quem o toma, aumentando os riscos de anormalidades no colesterol e diabetes. Estes problemas, por sua vez, aumentam as chances de problemas cardíacos. Como resultado, pacientes HIV-positivos são duas vezes mais susceptíveis do que a população normal a desenvolver diabetes e problemas cardíacos, e por este motivo todo e qualquer medicamento adicional que ingerem deve ser rigorosamente testado e ter sua segurança indubitavelmente comprovada.

O QUE PODEMOS CONCLUIR DESTA PESQUISA?

Os testes da sitagliptina em HIV-positivos e diabéticos, felizmente, foi um grande sucesso. No início do projeto, ninguém sabia se a droga seria segura para estes pacientes, uma vez que estudos prévios mostraram que remédios da família da sitagliptina podem gerar efeitos colaterais severos.

Apesar da conclusão positiva, os pesquisadores alertam que o estudo foi conduzido com um número muito pequeno de voluntários (foram 20 pessoas, de ambos os sexos), e que o próximo passo é realizar um projeto bem mais abrangente para confirmar, de vez, que a sitagliptina é um medicamento seguro. De qualquer maneira, estamos bem próximos de conseguir tratar bem o diabetes de quem já sofre com uma doença terrível como a AIDS.

Raramente vê-se alguma notícia na mídia sobre o Zimbabwe, um pequeno país de 12,5 milhões de habitantes no sul da África. Quando é notícia, geralmente trata-se do governo do presidente Robert Mugabe, no poder há mais de 30 anos!, cometendo mais uma atrocidade contra os direitos humanos ou então alguma notícia preocupante sobre o avanço da AIDS e do HIV por lá. A saber, 13,7% da população zimbabwiana têm AIDS – a 5a maior taxa do mundo – e necessita constantemente de auxílio da comunidade internacional para viver em melhores condições. Mesmo assim, existe uma doença que afeta muito mais pessoas no país, porém é pouquíssimo discutida, até mesmo lá: o diabetes.

A Associação Zimbabwiana de Diabetes, dando início às ações em comemoração do Dia Internacional do Diabetes, no mês que vem, avisou que os níveis de diabetes tipo 2 no país já atingiram proporções alarmantes e culpou o consumo de “alimentos refinados” por isso. De acordo com o presidente da associação, Ngoni Chigwana, em 2005, 10% da população era diabética; hoje, apenas sete anos depois, o número já ultrapassa os 30%.

Qual o motivo?

Pode parecer estranho que um país vitimado pela fome crônica, e que recebe ajuda de programas de erradicação de miséria e fome da ONU, tenha taxas tão altas de diabetes tipo 2, condição geralmente associada à obesidade e dieta rica em gorduras e carboidratos. De acordo com o doutor Elopy Sibanda, que trabalha em um hospital da capital zimbabwiana, o motivo para isso é que a imensa maioria dos recursos do governo para a saúde é destinada a programas de combate à AIDS. Além disso, explica o médico, muito pouco é feito a fim de educar os zimbabwianos sobre as sérias conseqüências para a saúde de condições como pressão sangüínea alta e doenças cardíacas e renais, fatores de risco para o diabetes tipo 2.

O ministro da saúde do Zimbabwe garante que o governo está dando atenção para campanhas educativas sobre doenças não-transmissíveis, como o diabetes, e que o foco delas se concentra em comunidades isoladas e nas pessoas que estão migrando do meio rural para o urbano. Dada a situação de risco do país, é ver para crer.